Nik Graves marcou 25 de seus 28 pontos, o melhor da temporada, no segundo tempo e Creighton manteve a carreira de treinador de Greg McDermott com uma vitória por 82-69 sobre Rutgers no Faculty Basketball Crown Match em Las Vegas na noite de quinta-feira.
Creighton (16-17) avançou para uma partida semifinal com West Virginia na tarde de sábado, dando a McDermott pelo menos mais um jogo depois de anunciar sua aposentadoria após a temporada.
Graves ajudou os Bluejays a assumir o controle depois de enfrentar uma desvantagem de 10 pontos aos 10 minutos de jogo.
Graves acertou 7 de 13 arremessos e também acertou 12 de 13 lances livres para eclipsar seu recorde da temporada anterior de 18 pontos, estabelecido na vitória de Creighton em UConn em 18 de fevereiro. Graves também distribuiu oito assistências e pegou cinco rebotes.
Jasen Inexperienced somou 16 pontos e nove rebotes para Creighton, que acertou 61,5% no segundo tempo e 45,8% no geral. Josh Dix acertou quatro 3s e contribuiu com 14 para os Bluejays.
Rutgers (14-20) terminou com sua primeira temporada de 20 derrotas desde 2015-16 – a temporada antes de contratar o técnico Steve Pikiell.
Tariq Francis liderou os Cavaleiros Escarlates com 19 pontos, mas acertou 3 de 15 do campo e 12 de 12 da linha. Jamichael Davis somou 17 e Lino Mark contribuiu com 12, mas Rutgers acertou 36,9% e acertou 2 de 14 na faixa de 3 pontos.
Rutgers conseguiu uma vantagem de 10 pontos em um salto de Kaden Powers faltando 10:08 para o fim, mas seu chute esfriou no resto do tempo. Os Scarlet Knights terminaram o tempo errando 15 de seus 16 arremessos finais e Dix acertou uma cesta de 3 pontos faltando 43 segundos para encerrar uma sequência de 19-6.
Os Bluejays começaram a avançar nos primeiros minutos do segundo e arrancaram uma corrida de 12-2 para uma vantagem de 52-39 em uma bandeja de Blake Harper faltando 13:06 para o fim. Creighton ampliou a vantagem para 63-48 em outra cesta de Graves faltando 8:07 para o fim, então seu 3 do topo da chave abriu uma vantagem de 67-50 quase dois minutos depois e os Bluejays nunca deixaram a vantagem cair abaixo de oito no resto do caminho.
–Mídia em nível de campo
