A Main League Soccer anunciou na segunda-feira que suspendeu o diretor esportivo do Philadelphia Union, Ernst Tanner, sem remuneração até 1º de junho de 2026. Tanner estava sob investigação da liga desde meados de novembro, após um Guardian relatório detalhando amplas alegações de má conduta durante seu mandato na União.
“Com base em novas informações obtidas durante a revisão independente do advogado externo, a investigação fundamentou violações das políticas da MLS e dos padrões de conduta profissional exigidos da liderança da Liga e do Clube”, disse a liga em comunicado ao Guardian.
A MLS acrescentou que Tanner será obrigado a completar um programa de práticas restaurativas aprovado pela liga antes de ser reintegrado. A MLS não ofereceu mais detalhes sobre os detalhes específicos que comprovou em termos da alegada má conduta de Tanner.
A investigação mais recente da MLS sobre Tanner, liderada pelo escritório de advocacia Littler Mendelson, foi a segunda investigação da liga sobre suposta má conduta do executivo. Tanner já havia sido investigado depois que uma denúncia feita no início do ano passado pela MLS Gamers Affiliation (MLSPA) alegava vários casos de comportamento racista, sexista e homofóbico, alegações que a liga não conseguiu comprovar. A reportagem do Guardian delineou alegações adicionais e corroborou várias dentro da reclamação da MLSPA. Após esse relatório, a MLS ordenou a reabertura de sua investigação e designou um advogado externo para liderá-la.
Tanner negou todas as acusações, dizendo em novembro que cooperaria totalmente com a liga, pois “[works] para limpar meu bom nome e reputação”.
“Com base nas conclusões da investigação da Main League Soccer, o Philadelphia Union apoia o programa de ação disciplinar e práticas restaurativas da liga para o diretor esportivo Ernst Tanner. O Union avaliará a melhor e apropriada estrutura para a organização após o processo disciplinar”, disse o clube em comunicado na segunda-feira. “O Philadelphia Union continua comprometido em manter um ambiente seguro, respeitoso e inclusivo para todos os associados ao nosso clube.”
O Guardian informou no mês passado que a investigação recentemente reaberta enfrentou obstáculos relacionados com o facto de algumas potenciais testemunhas terem sido sujeitas a acordos de confidencialidade. O Sindicato, juntamente com Littler Mendelson, ofereceu garantias na altura de que qualquer pessoa que desejasse falar com os investigadores da liga teria permissão para “participar plenamente” na sua investigação, sem receio de acção authorized.
Tanner passou grande parte de seu tempo de licença no exterior, disseram fontes no mês passado. Em 17 de fevereiro, o proprietário do Union, Richie Graham, postou duas fotos em seu Instagram disponível publicamente que incluía Tanner, junto com vários parceiros de negócios. Na época, Tanner permanecia sob investigação da liga e foi proibido de trabalhar para o Sindicato.
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“O Sindicato da Filadélfia não tinha conhecimento ou envolvimento nesta viagem pessoal”, disse um porta-voz do Sindicato ao Guardian na época. “Não estava ligado às operações comerciais do clube ou a qualquer atividade oficial da equipe.”
Uma fonte familiarizada com a investigação e seu resultado disse na segunda-feira que a duração da suspensão de Tanner reflete de perto a duração da suspensão dada ao ex-técnico do New England Revolution, Bruce Enviornment, em 2023. Enviornment foi acusado de fazer comentários “inapropriados e insensíveis” e mais tarde renunciou ao Revolution. Desde então, ele se juntou ao San Jose Earthquakes como treinador principal. Conforme exigido de Tanner, Enviornment foi ordenada a concluir um processo de práticas restaurativas aprovado pela liga.
Uma fonte familiarizada com a investigação disse ao Guardian que a suspensão do pagamento de Tanner pela liga começa na segunda-feira; ainda não está claro se Tanner continuou a receber pagamento durante a investigação em si. Essa licença, disse a fonte, foi ordenada pelo Sindicato, não pela MLS.
“A MLS está comprometida em promover um ambiente de respeito, inclusão e responsabilidade”, disse a MLS em seu comunicado. “Continuaremos trabalhando para garantir que nossos clubes reflitam esses princípios em todos os níveis da organização.”
Em campo, o Union começou mal 2026, tornando-se o primeiro time na história da MLS a não vencer nas primeiras quatro partidas, depois de acumular o melhor recorde da liga no ano anterior. Em comunicado, o clube disse que o diretor da academia, Jon Scheer, atuará como diretor esportivo interino.
