Rory McIlroy se tornou o primeiro vencedor consecutivo do Masters desde Tiger Woods, depois de passar por uma montanha-russa no domingo para reivindicar uma vitória única no Augusta Nationwide.
McIlroy construiu uma vantagem histórica de seis tacadas no meio do caminho, mas ficou dois atrás no início de uma rodada last dramática, onde o parceiro de jogo Cameron Younger e depois Justin Rose – o homem que ele derrotou para a vitória no play-off há 12 meses – desfrutaram de passagens pelo primeiro lugar.
O atual campeão respondeu com birdies consecutivos a partir do sétimo e somou ganhos sucessivos a partir do 12º para passar brevemente três à frente, apenas para Rose e Scottie Scheffler fecharem e estabelecerem uma finalização emocionante.
McIlroy evitou uma repetição do tropeço do ano passado (desperdiçando uma vantagem de quatro tacadas antes de completar o Grand Slam da carreira) 12 meses depois, ao conseguir uma vantagem de duas tacadas para o buraco 72 antes de fechar uma vitória por pouco com um bogey de duas tacadas.
O número 2 do mundo postou um abaixo de 71 para terminar com 12 abaixo, um à frente de Scheffler, com a brilhante rodada last de Tyrrell Hatton 66 colocando-o em terceiro lugar ao lado de Rose, Younger e Russell Henley.
A vitória faz com que McIlroy se junte a Jack Nicklaus, Sir Nick Faldo e Woods como jogadores para vencer edições consecutivas do The Masters, enquanto o jogador de 36 anos é agora apenas o 15º homem na história a conquistar seis ou mais títulos importantes.
Como McIlroy fez mais história no Masters
McIlroy juntou-se a um pequeno grupo de vencedores consecutivos do Masters
McIlroy evitou uma repetição do double-bogey do buraco de abertura do ano passado, mas ficou para trás quando Younger fez birdie no segundo par cinco, depois respondeu com uma subida e descida chic do bunker do lado verde para aproveitar o terceiro dirigível.
Younger de repente saltou dois à frente quando McIlroy puxou sua tacada inicial no quarto par três e três tacadas de dentro de 10 pés para bogey duplo, enquanto ambos os jogadores bogeyaram o sexto par três para condensar uma tabela de classificação já agrupada.
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McIlroy acertou duas tacadas no quarto par três no Augusta Nationwide durante a rodada last do Masters para cair duas tacadas para trás
Rose – jogando dois grupos à frente – largou três atrás e ficou ainda mais para trás com um bogey no terceiro, antes de produzir uma série de três birdies consecutivos a partir do sexto e saltar para a liderança solo.
Younger não conseguiu subir e descer da areia no sétimo e viu Rose dobrar sua vantagem com um birdie de 15 pés no nono, apenas para McIlroy e Younger responderem aproveitando a vantagem do oitavo par cinco.
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Rose fez cinco birdies em seus primeiros nove buracos para aumentar as esperanças de uma vitória indescritível no Masters
McIlroy queimou uma likelihood de birdie de quase dois metros no nono, mas se viu empatado na liderança quando Rose bogeyou o 11º, antes de assumir o controle do torneio com um trecho impressionante em torno de Amen Nook.
O número 2 do mundo acertou um birdie de 2,5 metros no par três 12, onde Rose calculou mal uma ficha e fez bogey, antes de uma tacada brilhantemente julgada na parte de trás do 13º inexperienced colocá-lo três à frente com cinco buracos para jogar.
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Justin Rose fez dois bogeys nos dias 11 e 12, seguidos de par no dia 13, para perder espaço na liderança
McIlroy teve que se levantar das árvores a caminho do par no dia 15 e escalou os pars nos próximos dois buracos, então superou um susto tardio quando seu drive no último buraco se dirigiu para as árvores.
Ele encontrou o bunker frontal com seu segundo e arremessou para 15 pés, dando-lhe duas tacadas para a vitória – com um bogey no buraco last pelo segundo ano consecutivo não sendo suficiente para impedir McIlroy de ganhar outro título importante.
Scheffler acertou 68 sem bogey para terminar como vice-campeão, tendo entrado no fim de semana 12 tacadas atrás de McIlroy, enquanto Rose – três vezes vice-campeã no Masters – cancelou um birdie no dia 15 com um penúltimo buraco bogey para ficar aquém novamente.
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