O Los Angeles Lakers chega à última semana da temporada common com a oportunidade de garantir a vantagem de jogar em casa na primeira rodada dos Playoffs da NBA, mas começa a última rodada no domingo, em Dallas, com Luka Doncic e Austin Reaves afastados.
Doncic, candidato a Jogador Mais Valioso de 2026 e ex-Maverick, sofreu uma lesão no tendão da coxa na derrota de quinta-feira por 139-96 para o atual campeão da NBA, Oklahoma Metropolis.
Reaves ficará afastado dos gramados pelo restante da temporada common devido a uma lesão muscular oblíqua esquerda de grau 2, de acordo com a ESPN.
Doncic entrou no confronto com o Thunder, líder da liga, marcando mais de 41 pontos nas três partidas anteriores, aumentando sua melhor pontuação na NBA para 33,5 pontos por jogo. Doncic também tem uma média de 7,7 rebotes e 8,3 assistências por jogo, esta última um recorde do time para Los Angeles (50-27).
“Não vamos colocar um jogador em risco”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick, sobre Doncic estar em jogo no terceiro quarto, apesar do Oklahoma Metropolis ter uma vantagem de 31 pontos no intervalo. “(A comissão técnica) pensou em dar (aos titulares do Lakers) cerca de seis minutos e, se não assumissemos a liderança, iríamos puxá-los.”
A lesão de Doncic ocorreu pouco antes dos seis minutos do terceiro período.
Enquanto isso, Reaves estava desfrutando de uma ótima temporada, com média de 23,3 pontos, 5,5 assistências e 4,7 rebotes em 51 jogos.
Sua ausência agora se aproxima, com o Los Angeles jogando cinco partidas nos últimos oito dias da temporada common e mantendo uma vantagem de meio jogo sobre o quarto colocado Denver.
Depois de Oklahoma Metropolis, líder do Oeste, e San Antonio, que disputam a vantagem de jogar em casa durante os playoffs, a conferência está um deadlock. O terceiro colocado Lakers está separado do sexto colocado Minnesota por apenas quatro jogos, com Denver e Houston entre eles.
Com Doncic e Reaves de fora, espera-se que LeBron James assuma uma grande carga de trabalho. O jogador de 41 anos, que fez um triplo-duplo na última segunda-feira contra o Washington, tem média de 20,6 pontos, 6,9 assistências e 6,0 rebotes por jogo.
James lidera o Lakers contra um time de Dallas que perdeu oito dos últimos nove, incluindo os últimos três.
Em sua partida mais recente, o Mavericks (24-53) caiu para o Orlando por 138-127, apesar dos 51 pontos, o melhor da carreira do estreante Cooper Flagg.
Flagg, de 19 anos, se tornou o jogador mais jovem da história da NBA a marcar mais de 50 pontos, acertando 19 de 30 do chão e 6 de 9 na faixa de 3 pontos em seu caminho para o marco. Flagg tem uma média de 20,8 pontos por jogo, o recorde da equipe, ao defender o título de Estreante do Ano de 2025-26.
“Ele deveria ser o Estreante do Ano”, disse o técnico do Mavericks, Jason Kidd. “É inacreditável, o país não está assistindo a mesma coisa que assistimos diariamente”.
Flagg está disputando com seu ex-companheiro de equipe do Duke, Kon Knueppel, pelo prêmio. Knueppel tem média de 18,8 pontos por jogo para a surpreendente candidata aos playoffs da Conferência Leste, Charlotte.
Flagg tem cinco jogos restantes para encerrar sua disputa pelo prêmio de Estreante do Ano, quatro dos quais colocam o Dallas contra instances que vão para a pós-temporada, incluindo o Lakers. Flagg perdeu o confronto mais recente do Mavericks contra Los Angeles, uma derrota por 124-104 em 12 de fevereiro.
O Lakers chegou a 3 a 0 contra o Dallas na temporada com essa vitória e pode completar a varredura da temporada no domingo. Los Angeles venceu os últimos cinco encontros.
–Mídia em nível de campo
