LOS ANGELES – LeBron James fez 28 pontos, 12 assistências e seis rebotes, e o Los Angeles Lakers conquistou a vantagem de jogar em casa na primeira rodada dos playoffs com a vitória por 101-73 sobre o Phoenix Suns na noite de sexta-feira.
Luke Kennard marcou 19 pontos e Rui Hachimura somou 13 para o Lakers, que será o terceiro ou quarto cabeça-de-chave na Conferência Oeste, apesar de terminar a temporada common sem as estrelas lesionadas Luka Doncic e Austin Reaves.
Los Angeles (52-29) está um jogo atrás do terceiro colocado Denver (53-28), faltando um jogo, mas LA mantém o desempate sobre o Nuggets.
O Lakers venceu sua segunda vitória consecutiva e a 15ª em 19 jogos com um desempenho classic de James, de 41 anos, que não mostrou cansaço na segunda noite de um set consecutivo em que marcou 54 pontos em 63,6% de arremessos (21 em 33).
James também registrou a 12.000ª assistência de sua carreira no primeiro tempo, tornando-se apenas o quarto jogador da NBA a atingir a marca.
O rei da pontuação da NBA acumulou 14 pontos no primeiro quarto e somou seis pontos e sete assistências no segundo tempo, garantindo que a liderança do Lakers permanecesse firme.
Dillon Brooks marcou 12 pontos para o Suns, que está em sétimo lugar na classificação Oeste e conquistou o primeiro lugar no torneio play-in.
Devin Booker ficou de fora do Phoenix para descansar o tornozelo direito lesionado na pós-temporada, e Jalen Inexperienced também ficou com dores no joelho direito. Collin Gillespie e Grayson Allen jogaram no primeiro tempo, mas tiveram o desempenho de menor pontuação do Suns na segunda metade da temporada.
Os problemas de lesão do Lakers continuam terríveis, mas Marcus Sensible fez seis pontos e sete assistências contra o Phoenix em seu retorno de uma ausência de nove jogos por lesão.
James marcou ou deu assistência em nove dos primeiros 10 discipline objectives do Lakers, enquanto eles alcançavam uma vantagem inicial de 16 pontos.
Suns: Em Oklahoma Metropolis no domingo.
Lakers: receberá Utah no domingo.
