O destro do Texas Rangers, Kumar Rocker, fará sua estreia na temporada contra o Cincinnati Reds no sábado, em Arlington, Texas.
Finalmente.
O primeiro jogo de Rocker em 2026 acabou adiado para o oitavo jogo do time na temporada devido a uma combinação de circunstâncias.
Depois de ganhar a quinta vaga de titular no rodízio durante o treinamento de primavera, Rocker assistiu Jacob Latz substituir Jacob deGrom para uma vaga no segundo jogo da temporada, depois que este último foi arranhado devido a uma lesão nas costas. Isso tirou Latz da equação de alívio por um tempo e manteve Rocker relegado ao bullpen – embora não no topo da hierarquia. Além disso, o retorno do destro à rotação inicial só foi realizado quando o bullpen teve todos os braços disponíveis.
“Tivemos tantas bolas no ar tentando descobrir as coisas. Foi uma primeira semana selvagem, empurrando-o para trás e depois para o bullpen”, disse o técnico do Texas, Skip Schumaker, sobre Rocker. “Mas ele aceitou tudo com calma e ficou feliz por ter qualquer que fosse a oportunidade. Foi uma loucura, mas ele estava pronto para tudo. Então, finalmente consegui dizer a ele: ‘Estou animado para realmente ver você lançar.'”
E Rocker ficará animado com isso, especialmente depois de passar parte do treinamento de primavera fazendo ajustes.
“Passamos pelo processo de pequenos ajustes que podemos fazer e lentamente chegamos lá”, disse Rocker, de acordo com o Dallas Morning Information. “Foi muita comunicação, muitas idas e vindas e olhar fotos até nos sentirmos confortáveis com a saída da bola”.
Rocker, 26, postou um recorde de 4-5 com um ERA de 5,74 em 2025.
Aquela temporada não começou bem para Rocker, que foi atacado em seu único encontro na carreira contra o Cincinnati. Ele permitiu seis corridas em sete rebatidas – incluindo dois residence run – em três entradas de um revés de 14-3 para os Reds em 31 de março de 2025.
Elly De La Cruz marcou um residence run de três corridas naquele jogo pelo Cincinnati, e também se aprofundou na vitória dos Reds por 5-3 na abertura da série de três jogos na sexta-feira. De La Cruz acertou com segurança em quatro jogos consecutivos no whole.
Spencer Steer lançou um residence run de duas corridas no segundo inning e Tyler Stephenson fez o mesmo no nono, enquanto os Reds estragavam a estreia em casa do Rangers.
O técnico do Cincinnati, Terry Francona, elogiou Stephenson por estender sua rebatida contra o veterano apaziguador Chris Martin com Steer na segunda base.
“Que boa rebatida, porque na pior das hipóteses ele está tentando mover o corredor”, disse Francona. “Mesmo quando ele acertou dois rebatidas, ele manteve essa abordagem. Você já me ouviu dizer isso um milhão de vezes: você bateu a bola dessa maneira com autoridade. Mas ele mereceu (o residence run) porque foi um esforço muito bom.”
Quanto a Steer, ele entrou no jogo de sexta-feira com rebatidas de 0,059 e ficou atolado em um funk de 1 em 17 antes de fazer 2 em 4 com duas corridas na abertura da série.
Matt McLain teve duas rebatidas na sexta-feira depois de entrar no jogo com uma rotina de 0 de 12.
O destro de Cincinnati, Rhett Lowder (0-0, 3,60 ERA), será titular no sábado.
Lowder, 24, rendeu duas corridas em três rebatidas, com cinco eliminações em cinco entradas sem decisão contra o Boston Crimson Sox no domingo. Os Reds venceram por 3-2.
Ele fará sua oitava partida geral na carreira e a primeira contra o Rangers.
–Mídia em nível de campo
