A última vez que o New York Knicks e o Oklahoma Metropolis Thunder se enfrentaram, o técnico do Knicks, Mike Brown, disse algumas coisas sobre a estrela do Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, após o jogo.
“SGA, ele é um disfarce durão e faz um ótimo trabalho ao convencer os árbitros – provavelmente melhor do que qualquer um na liga – de que está sendo atingido”, disse Brown após a vitória do Oklahoma Metropolis por 103 a 100 em 4 de março.
Domingo, Gilgeous-Alexander e o Thunder enfrentam os Knicks em casa em um jogo importante para os dois instances na disputa dos playoffs.
Naquela reunião anterior em Nova York, Brown sofreu uma falta técnica no last do primeiro quarto, depois de sentir que Gilgeous-Alexander deveria ter sido marcado por uma falta enquanto Jalen Brunson o defendia.
Essa teria sido a terceira falta sobre Gilgeous-Alexander, que terminou com 26 pontos e cometeu apenas mais uma falta no resto do caminho.
O jogo de domingo é o segundo de uma viagem de quatro jogos para os Knicks, que perderam por 114-103 em Charlotte na quinta-feira, quebrando uma sequência de sete vitórias consecutivas.
Nova York (48-26) chega ao confronto de domingo 1,5 jogos atrás de Boston pelo segundo lugar na Conferência Leste e dois jogos à frente de Cleveland pelo terceiro lugar.
No last da derrota de quinta-feira, Brown foi com Mitchell Robinson no chão em vez de Karl-Anthony Cities.
“Os caras estão começando a confiar muito mais em mim”, disse Robinson. “Eles estão confiando em mim, então estou contando a eles o que vejo e coisas que acho que podemos melhorar. Ser mais vocal, está acontecendo naturalmente.”
O Thunder (58-16) vem de uma vitória de 18 pontos sobre o Chicago na sexta-feira, sua 13ª vitória em 14 jogos.
Mas Oklahoma Metropolis precisou continuar em alta para tentar impedir a ascensão de San Antonio para o primeiro lugar geral na Conferência Oeste.
O guarda do Oklahoma Metropolis, Jalen Williams, perdeu 45 jogos devido a várias lesões nesta temporada, mas está começando a encontrar algum senso de ritmo três jogos depois de retornar ao time após outra ausência prolongada.
Williams fez 18 pontos, oito assistências e seis rebotes na vitória de sexta-feira.
“Foi bom voltar a jogar como costumo jogar”, disse Williams. “Isso foi um bom – um grande – passo em frente.”
Como um dos principais manipuladores de bola ao lado de Gilgeous-Alexander, o progresso de Williams também afeta o resto da equipe ofensivamente.
“Eles têm que se concentrar nele. Quando ele está sendo agressivo, caindo assim, isso abre todo o resto”, disse Isaiah Joe.
Joe acrescentou: “Ele é um excelente jogador, está recuperando as pernas e parece bem”.
Os Knicks estão sem Landry Shamet há três jogos devido a uma lesão no joelho direito e, embora Shamet não pareça perto de retornar, Miles McBride parece estar próximo de retornar.
McBride não joga desde 27 de janeiro devido a uma hérnia esportiva, mas voltou a treinar recentemente e pode retornar já no domingo.
Oklahoma Metropolis estava sem o All-Star Chet Holmgren (contusão no quadril direito) na vitória de sexta-feira.
–Mídia em nível de campo
