Kevin Vallejos fez jus ao hype e mais em sua primeira luta principal no UFC.
O destacado peso pena argentino de 24 anos melhorou para 18-1 no MMA e 4-0 no UFC depois de derrotar o veterano Josh Emmett em um spherical no sábado à noite em Las Vegas.
Vallejos respeitou Emmett durante toda a semana, mas também afirmou que não hesitaria em buscar o nocaute, e foi exatamente assim que a disputa se desenrolou.
A diferença de idade de 17 anos ficou imediatamente aparente e Vallejos usou sua clara vantagem de velocidade para começar a desmontar seu oponente de 41 anos.
Vallejos derrubou Emmett com uma mão direita rígida enquanto a dupla trocava no centro da jaula, e Emmett acabou sendo dominado pelos ferozes golpes de Vallejos e o árbitro acenou.
-
Obtenha as habilidades para pagar as contas
Expert Trades Faculty é onde o treinamento prático encontra oportunidades do mundo actual, ajudando os alunos a desenvolver habilidades exigidas e a dar o próximo passo em direção a carreiras duradouras no setor.
Vallejos encerrou sua campanha perfeita de estreia em 2025 com um nocaute giratório sobre o elogiado kickboxer Giga Chikadze para entrar no rating, e ele apenas fez com que tudo parecesse fácil contra o candidato nº 11.
Enquanto Vallejos entrava no octógono no Meta Apex, o comentarista Michael Bisping fez uma comparação com Ilia Topuria, ex-campeão indiscutível dos penas e atual detentor do título dos leves. Não é a primeira vez que Vallejos faz comparações com Topuria, mas eles vêm com grandes expectativas.
Uma das maiores performances inovadoras de Topuria em seu caminho para o ouro no UFC foi em 2023, quando ele treinou Emmett por cinco rounds no evento principal do Battle Evening. A vitória de Topuria sobre Emmett lhe rendeu uma likelihood pelo título em sua próxima luta, e ele derrotou Alexander Volkanovski, Max Holloway e Charles Oliveira em vitórias consecutivas por nocaute.
Uma vitória sobre Emmett em 2026 não significa tanto quanto há alguns anos, então esta vitória por nocaute técnico não empurrará Vallejos para a disputa imediata pelo título. No entanto, a paralisação decisiva enviou uma mensagem clara para toda a divisão até 145 libras: que Vallejos representa a próxima geração de candidatos e que está pronto para lutar pelo título.
Até o momento, a única derrota que Vallejos sofreu no MMA foi uma decisão competitiva para Jean Silva em 2023, em sua primeira de duas participações no Contender Collection. A derrota envelheceu muito bem, considerando que Silva está com 6 a 1 no UFC desde que derrotou Vallejos e atualmente está em 6º lugar na divisão.
Enquanto isso, Emmett perdeu três partidas consecutivas pela primeira vez em sua carreira e está 1-5 nos últimos três anos no geral. Ele só conseguiu acertar três rebatidas em Vallejos, que period mais do que um favorito nas apostas de cinco para um. Esta também foi a quinta luta consecutiva de Vallejos no Meta Apex.
A luta principal foi uma das três lutas de peso pena do card de 14 lutas.
Marwan Rahiki está adquirindo o hábito de se envolver em slugfests selvagens no Meta Apex. O peso-pena australiano de 23 anos conquistou seu contrato com o UFC com uma emocionante reviravolta no Contender Collection de Dana White em outubro e, no sábado, emocionou novamente com uma vitória por nocaute técnico sobre Harry Hardwick.
Rahiki acertou 90 golpes significativos em um intervalo de 10 minutos, e o escanteio de Hardwick afastou a luta antes do spherical ultimate devido ao inglês de 31 anos ter sofrido uma lesão no maxilar quando Rahiki acertou uma série de socos no meio do segundo spherical. Rahiki fez sua estreia no MMA há menos de três anos, mas já está com 8-0 como profissional. Hardwick caiu para 0-2 no UFC.
Também no card principal, André Fili e José Delgado convocaram os jurados para uma luta animada no peso pena. Delgado superou Fili e saiu com a cabeça na decisão dividida.
A co-luta principal da noite viu a canadense Gillian Robertson ampliar sua seqüência de vitórias com uma decisão unânime sobre a brasileira Amanda Lemos em um encontro entre os principais pesos-palha.
Robertson teve alguns problemas com Lemos em pé no início, mas conseguiu ditar onde a luta aconteceria nos dois últimos rounds. Após a vitória, ela disse que está pronta para a disputa pelo título.
Mackenzie Dern é o atual detentor do título até 115 libras, e é possível que o ex-campeão Zhang Weili retorne à categoria de peso depois de deixar o título vago no ano passado e subir para desafiar a campeã até 125 libras Valentina Shevchanko.
Robertson pode esperar passar para os cinco primeiros na próxima atualização do rating. A jogadora de 30 anos de Niagara Falls, Ontário, subiu para a 8ª posição durante sua seqüência atual e o ex-desafiante ao título Lemos, 38, ficou em 5º lugar na divisão antes de enfrentar Robertson.
Ion Cutelaba está aproveitando o melhor período de sua gestão no UFC desde antes de 2018. O agressivo moldavo de 205 libras venceu três de suas últimas quatro e conquistou outra vitória por finalização. Cutelaba forçou um toque rápido de Oumar Sy quando ele acertou uma guilhotina no primeiro spherical.
Como sofreu poucos danos de Sy, após a vitória, Cutelaba solicitou uma vaga no card Battle Evening do dia 4 de abril agendado para o Meta Apex.
Charles Johnson abriu o card principal com decisão dividida sobre Bruno Silva no peso mosca. Johnson estava dando uma reviravolta rápida depois de ser nocauteado por Alex Perez em janeiro.
Johnson entrou no fim de semana em 12º lugar com 125 libras e detém notáveis vitórias por nocaute técnico sobre o atual detentor do título Joshua Van e o candidato em ascensão Lone’er Kavanagh, que recentemente subiu no rating após derrotar o ex-campeão Bradon Moreno.
Este foi o segundo evento Apex Battle Evening até agora neste ano. O próximo é daqui a três semanas. No próximo fim de semana, o UFC viaja para Londres, na Inglaterra, para um evento Battle Evening encabeçado por um eliminador do título dos penas entre os invictos Movsar Evloev e Lerone Murphy.
