Em uma noite de velocidade vertiginosa e drama bizarro, o atletismo encontrou uma nova sensação no dash. Ele veio na forma de Jordan Anthony, um americano de 21 anos com uma história incrível, junto com a primeira medalha de ouro world no pescoço.
“O diabo sempre tentará, mas nunca deixarei que ele me impeça de conseguir uma medalha de ouro”, disse ele depois de vencer uma das maiores corridas de 60m do campeonato mundial indoor de todos os tempos em 6,41 segundos, o quarto tempo mais rápido da história.
E então tudo veio à tona. Apenas 36 horas antes de sua vitória, Anthony ficou com um coágulo sanguíneo que ele alegou ser “do tamanho de uma bola de futebol” depois que um oficial de controle antidoping injetou acidentalmente a agulha no lugar errado de seu braço.
Embora uma rápida intervenção dos médicos de atletismo dos EUA tenha reduzido o inchaço, Anthony não conseguiu dormir daquele lado, nem conseguiu mover o braço adequadamente, antes da maior corrida de sua jovem vida.
“Quando tiraram sangue, ele não colocou na minha veia, mas do lado de fora, então peguei um coágulo do tamanho de uma bola de futebol”, disse ele. “É por isso que meu braço está amarrado. Mas é o que é. Nada pode me impedir.”
Ele então apontou para as grandes tatuagens em suas costas, de sua tia e prima. “Minha tia faleceu há um ano, meu primo faleceu há quatro anos, antes de eu entrar na faculdade, então coloquei-os nas minhas costas”, disse ele. “Então, enquanto estou ganhando fisicamente, eles estão ganhando espiritualmente.”
Atrás de Anthony havia uma série de finalizadores rápidos que os árbitros levaram vários minutos para decifrar. Por fim, o placar mostrou que o jamaicano Kishane Thompson ficou com a prata e Trayvon Bromell, dos EUA, com o bronze em 6,45 segundos. O que foi uma notícia terrível para o britânico Jeremiah Azu, que perdeu o pódio por 0,01seg.
“Eu fiz 6,45 e 6,46 segundos consecutivos. Acho que esse é o número 2 e o número 3 no Reino Unido de todos os tempos”, disse Azu. “Mas eu preferiria correr sete segundos e vencer a corrida.”
Você sentiu a dor de Azu. Não só o seu tempo foi mais rápido do que quando conquistou o título em Nanjing no ano passado, embora contra um campo muito mais fraco, como também teria conquistado uma medalha em todos os campeonatos mundiais indoor anteriores.
Mas esta noite foi toda sobre Anthony, que jogou como huge receiver no Arkansas Razorbacks no futebol universitário antes de decidir, há nove meses, se tornar profissional no atletismo. Questionado sobre por que desistiu do sonho de jogar na NFL, Anthony foi direto. “Tomei a decisão porque, como você pode ver, ninguém está correndo em minha direção para me bater”, disse ele.
Anthony, que faz parte do grupo de treinamento do medalhista de ouro olímpico Noah Lyles na Flórida, disse que Lyles lhe disse para esperar o inesperado, o que acabou sendo uma profecia.
No entanto, como revelou posteriormente, não deixou nada ao acaso. “A questão é que eu não estava nervoso”, disse ele. “Não tenho ficado nervoso desde que saí do avião. Não tenho dormido muito porque sou um grande estudioso do jogo. Adoro ver pessoas diferentes correndo. Adoro saber contra quem estou correndo, então vou para o campo de jogo e sou um estudante.
“É como se eu jogasse futebol”, disse ele. “Tenho que assistir a filmes do outro time. Não acho que muitas pessoas no atletismo façam isso, mas porque sentem que são melhores. Mas eu, pessoalmente, gosto de jogar mentalmente.
“Eu sei quais são suas tendências. Conheço seus prós e contras. Mas se você quiser entrar em uma corrida cego, sem saber no que faço bem e no que faço mal, a culpa é sua.”
A notícia preocupante para seus oponentes? Anthony acredita que tem muito mais a dar nos próximos anos, quando almejará o ouro nas Olimpíadas de Los Angeles em 2028.
“A remaining foi uma grande corrida, mas ainda tenho muito no tanque”, disse ele. “O mais importante é que fiz minha estreia corretamente e estou trazendo a medalha de ouro de volta aos EUA. Eu costumava jogar futebol americano universitário e me apresentava para muito mais gente, mas vir aqui hoje me deixou um pouco mais animado. Foi fácil para mim. Isso prova que escolhi o esporte certo. E estou ansioso pela temporada ao ar livre.”
