Assumindo o comando do time do Vegas Golden Knights, cuja temporada estava indo rapidamente para o sul, o novo técnico John Tortorella rapidamente enfatizou uma grande mudança.
Vá para o norte.
“Tentando ter a mentalidade certa, uma mentalidade agressiva de jogar no norte”, disse Tortorella.
Tortorella, que substituiu Bruce Cassidy como técnico principal no domingo, também enfatizou o desejo de que seu time acelere o ritmo e ao mesmo tempo jogue um jogo mais direto, norte-sul. Essa mensagem pareceu passar na segunda metade da vitória por 4 a 2 sobre o Vancouver em sua estreia como técnico na segunda-feira, e foi enfatizada ainda mais em seu primeiro treino completo na quarta-feira, em preparação para o jogo de quinta à noite contra o visitante Calgary (31-35-8, 70 pontos).
“Ritmo. Queríamos movimentar o sangue com força”, disse Tortorella. “Hoje foi um dia em que realmente queríamos acelerar o ritmo.”
Tortorella, que disse ter passado grande parte da terça-feira se acostumando com seu novo cargo e planejando os últimos sete jogos da temporada, gostou do que viu.
“Achei que tivemos uma boa reunião esta manhã. Achei que o treino foi intenso”, disse Tortorella. “Vamos jogar um jogo e ver para onde vamos.”
Vegas (33-26-16, 82 pontos), que fez apenas 5-9-2 em março, entra no jogo de quinta-feira três pontos atrás do segundo colocado Edmonton na Divisão do Pacífico na batalha pelo gelo em casa na primeira rodada dos playoffs da Copa Stanley. Os Golden Knights, seis pontos acima da linha dos playoffs da Conferência Oeste, abrem uma viagem de quatro jogos no sábado contra os Oilers em um jogo importante de quatro pontos.
A disputa de quinta-feira marca o primeiro encontro desde que os Golden Knights adquiriram o defensor Rasmus Andersson em uma negociação em janeiro que enviou o widespread defensor Zach Whitecloud de volta ao Flames.
Perguntaram a Tortorella se ele poderia aproveitar esse reencontro emocionante para ajudar a construir a vitória de segunda-feira.
“Não acho que precisemos de nada para explorar”, disse Tortorella. “Com uma equipe veterana, e onde estamos na classificação agora, não precisamos nos preocupar com mais nada além de nos preocuparmos com nós mesmos, estarmos prontos para jogar e aproveitar cada dia de cada vez”.
Calgary, sétimo na Divisão do Pacífico, vem de sua derrota mais desigual da temporada, por 9 a 2, para o Colorado, na segunda-feira, no jogo de abertura de uma viagem de seis jogos.
Os Flames, que são o pior time da liga com 10-23-3 fora de casa nesta temporada, permitiram 26 chutes a gol e ficaram para trás por 5-0 no primeiro período. Dustin Wolf começou na rede e saiu após sofrer quatro gols em 16 chutes. Devin Cooley finalizou e desistiu de cinco gols em 33 chutes.
A derrota quebrou uma seqüência de seis jogos consecutivos para Calgary (5-0-1). Com poucos treinos e espaçados por causa da agenda condensada da NHL nesta temporada, os Flames ficaram felizes por fazer um treino muito necessário na quarta-feira na T-Cell Enviornment.
“Especialmente depois de um jogo como esse”, disse o defensor Kevin Bahl. “Volte aos fundamentos e trabalhe em pequenas coisas, como toques no disco, coisas assim. Não tivemos muito tempo livre para treinar. A agenda está uma loucura. Jogamos dia sim, dia não.”
O atacante Matvei Gridin foi questionado sobre que lição o time aprendeu com a derrota de segunda-feira.
“Só para começar na hora certa, porque não estávamos prontos para jogar”, disse ele. “Basta começar melhor do que (o) Colorado (jogo) e construir nosso jogo a partir disso.”
É a ultimate de quatro encontros entre as equipes. Vegas venceu os dois primeiros, mas o Flames, com dois gols e uma assistência de Mikael Backlund, venceu o último encontro por 6 a 3, no dia 20 de dezembro, em Calgary.
–Mídia em nível de campo
