Jack Draper sofreu uma dura derrota em sua partida de abertura no Miami Open, pois pouco pôde fazer para neutralizar o desempenho dominante de Reilly Opelka, que disparou 25 ases em dois units a caminho da vitória por 7-6(3), 7-6(0).
A derrota é um revés difícil para Draper, o 25º cabeça-de-chave, enquanto ele continua a navegar nos estágios iniciais de seu retorno às competições devido a uma contusão óssea que o forçou a sair do torneio por sete meses. Miami é apenas o terceiro torneio ATP de seu retorno.
Enquanto alguns grandes servidores consideram a frase pejorativa, minando as outras qualidades do seu jogo, o Opelka de 1,80m de altura descreve-se orgulhosamente como um servebot. Esse desempenho foi uma demonstração de seu saque destrutivo e de sua capacidade de tirar completamente a raquete das mãos de seus oponentes. Draper não enfrentou nenhum break level durante toda a partida, mas simplesmente não conseguiu aguentar o saque de Opelka.
“Não tive muitas possibilities, especialmente no saque dele”, disse Draper. “Não fui quebrado na partida, então esse foi o meu trabalho, certo? E acho que ainda estou nos estágios iniciais de recuperação de uma lesão muito difícil de lidar. E se alguém dissesse que jogarei em Dubai, Indian Wells, aqui, e voltarei para casa me sentindo bem, então eu teria aceitado, porque é uma longa temporada pela frente.”
Paciência tem sido uma qualidade importante para Katie Boulter, que continuou seu impressionante retorno à boa forma ao chegar à terceira rodada depois que Clara Tauson, 17ª cabeça-de-chave, foi forçada a se aposentar devido a lesão, enquanto Boulter liderava por 6-7(4), 6-4, 1-0.
Boulter, que saiu do prime 100 depois de uma temporada difícil no ano passado, se recuperou com uma brilhante disputa pelo título no WTA 250 em Ostrava no mês passado e agora está em 63º lugar no rating ao vivo. Ela aguarda Karolina Muchova, 13ª cabeça-de-chave, que venceu Camila Osorio por 4-6, 6-2, 7-5.
“Durante dezembro e janeiro, trabalhamos muito, muito, mas você nunca espera que isso aconteça imediatamente”, disse Boulter. “Eu disse a mim mesmo que precisava ser paciente e estar pronto para uma batalha de vários meses para então recuperar o meu melhor. Então isso aconteceu muito rapidamente. Mas, ao mesmo tempo, sei que há um longo caminho a percorrer. E este é apenas o começo para mim.”
