Nenhum time da Conferência Leste jogou tão bem quanto o Atlanta Hawks desde o intervalo do All-Star. Vencedores em 17 dos 20 jogos desde 19 de fevereiro, os Hawks colocaram um pouco de espaço entre eles e o torneio play-in.
Antes do jogo fora de casa com o Orlando Magic na quarta-feira, Atlanta entende a importância de terminar forte a temporada common.
Os Hawks (43-33) somam 10 jogos acima de 0,500 pela primeira vez desde o último dia da temporada 2020-21 e venceram 13 jogos consecutivos em casa. Depois de uma vitória por 112-102 sobre o Boston Celtics na segunda-feira, o quinto colocado Atlanta tem uma vantagem de meio jogo sobre o sexto colocado Toronto Raptors. Eles têm uma vantagem de 1 jogo e meio sobre o Philadelphia 76ers, atualmente classificado como o sétimo colocado e no play-in.
“Cada jogo é essencial”, disse o técnico do Hawks, Quin Snyder. “Sabemos o que vamos enfrentar. Não tem sido um caminho fácil para nós. Queremos apenas continuar a jogar bem e ainda encontrar formas de melhorar.”
Contribuindo para a reviravolta do time esteve o melhor chute de 3 pontos do armador Dyson Daniels. O jovem de 23 anos, conhecido por suas proezas defensivas, estava arremessando 12,9% (12 de 93) de longa distância em 20 de março. Daniels, incentivado por Snyder, perfurou dois triplos cada em três de suas últimas cinco partidas.
“Ele está apenas atirando. Você não pode fazê-los se não pegá-los”, disse Snyder sobre o recente trecho de filmagem de Daniels. “Todo mundo confia nele para dar aquele chute. Se ele não se sentir confortável para chutar com uma determinada posse de bola, tudo bem também. Ele pode fazer outras jogadas. Nós o vimos fazer isso também. Não quero que Dyson pense demais.”
Daniels tem média de 11,8 pontos, 6,7 rebotes e 5,9 assistências por jogo. Seus 137 roubos de bola ficaram em segundo lugar na NBA, atrás apenas de Cason Wallace (144).
Jalen Johnson lidera os Hawks com 22,9 pontos, 10,2 rebotes e 8,1 assistências por disputa, enquanto Nickeil Alexander-Walker soma 20,4 pontos por jogo, o recorde de sua carreira.
Uma vitória na quarta-feira marcaria a primeira vitória dos Hawks sobre o Magic em quatro jogos na temporada desde a temporada 2012-13.
Orlando (40-35) atualmente ocupa a 8ª posição no Leste, meio jogo à frente do Miami Warmth e do Charlotte Hornets, enquanto está atrás do 76ers por um jogo. Competindo para garantir pelo menos um jogo em casa garantido no próximo torneio play-in, o Magic perdeu sete dos oito jogos antes de obter a tão necessária vitória por 115-111 sobre o Phoenix Suns na terça-feira.
Se a equipe do técnico do Magic, Jamahl Mosley, conseguir chegar à pós-temporada, isso marcaria a primeira vez da franquia em três playoffs consecutivos desde a temporada 2007-12. O treinador do quinto ano disse que sua equipe precisa manter o equilíbrio para que isso aconteça.
“Você não é tão ruim quanto nas derrotas e não é tão bom quanto pensa nas vitórias”, disse Mosley. “É por isso que temos que manter o equilíbrio.”
Liderados pelos 22,6 pontos de Paolo Banchero e 20,3 pontos por jogo de Desmond Bane, o Magic reconhece o que está em jogo no confronto da Divisão Sudeste na quarta-feira.
“Sabemos o que esperamos”, disse Mosley. “(Atlanta) está jogando basquete de alto nível agora. Precisamos ter certeza de que entendemos o que eles estão fazendo e como podemos protegê-lo.”
–Mídia em nível de campo
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