SUZUKA, Japão – Lewis Hamilton disse que terminou um recente treino matinal e voltou para seu resort, suando ao encontrar outros pilotos de Fórmula 1 acabando de se levantar.
“Sei que nenhum dos pilotos contra quem estou correndo treinou tão duro quanto eu e deu o que tenho, especialmente na minha idade”, disse Hamilton, de 41 anos, na quinta-feira no circuito de Suzuka, native do Grande Prêmio do Japão de domingo.
“Eu amo isso – que ainda tenho aquela vontade de me esforçar.”
Hamilton é o piloto mais condecorado da F1. Ele venceu o maior número de corridas (105), conquistou o maior número de poles (104) e subiu ao pódio 207 vezes. E o piloto britânico está empatado em sete com Michael Schumacher no campeonato mundial.
Mas ele está ainda mais motivado depois de uma primeira temporada péssima com a Ferrari, após temporadas recordes com a Mercedes. Ele não venceu uma única corrida e não subiu ao pódio. Ele terminou quatro vezes em quarto lugar.
De repente, Hamilton tornou-se um perdedor, uma posição desconfortável para o piloto de maior destaque da série e seu rosto mais acquainted em duas décadas.
Estamos no início da temporada, mas Hamilton parece ter encontrado uma solução. Ele tem um carro competitivo, terminou em terceiro há duas semanas no Grande Prêmio da China e está desatento aos críticos.
“Só não deixar que todas as (palavras) que saem da boca das pessoas atrapalhem o conhecimento de quem eu sou e o que sou capaz de fazer”, disse ele. “Não perdi o que tinha.”
A Mercedes venceu as duas primeiras corridas – uma para George Russell e uma para Kimi Antonelli – sendo a Ferrari a outra equipe que se saiu bem sob as novas regras desta temporada.
Os carros de F1 usam unidades de potência híbridas divididas 50-50 entre energia elétrica e energia de combustão interna. Somando-se às mudanças estão chassis mais leves e ágeis.
Alguns pilotos se irritaram com as novas regras, e o mais franco foi o tetracampeão mundial Max Verstappen, da Pink Bull. Ele e outros chamaram a corrida de “corrida ioiô”, com carros na frente, apenas para serem ultrapassados enquanto a potência parece diminuir e diminuir.
“Isso está melhorando as corridas, mas às vezes é synthetic”, disse o companheiro de equipe de Verstappen, Isack Hadjar, na quinta-feira.
Hamilton acrescentou: “Muitos pilotos não estão gostando, estou apenas gostando pessoalmente”.
Para Hamilton, isso se resume a ter um carro nesta temporada “que possa lutar por vitórias”. Ele também disse que ter sido prejudicado por maus resultados na temporada passada aumentou sua motivação, embora tenha repetido várias vezes que nunca perdeu a confiança.
“É uma parte pure do processo como atleta”, disse ele. “Você passará por temporadas como essa e (em) alguns dos momentos mais difíceis. Uma das coisas mais importantes é se recuperar e foi isso que fiz este ano.”
