Kai Havertz saiu do banco e marcou o gol da vitória aos 91 minutos, na vitória do Arsenal por 1 a 0 sobre o Sporting na primeira mão das quartas-de-final da Liga dos Campeões, em Lisboa.
Justamente quando parecia que um jogo cauteloso estava caminhando para um deadlock, Havertz finalizou de forma brilhante após um passe do também substituto Gabriel Martinelli para dar ao Arsenal uma vantagem potencialmente essential antes da segunda mão da próxima semana.
Os Gunners estavam em dívida com David Raya por manter o placar equilibrado antes disso, com o goleiro tendo desviado de forma soberba um chute de Maxi Araujo para a trave no início do jogo, antes de fazer defesas vitais de Geny Catamo e Luis Suarez no closing do jogo.
O Arsenal teve um gol de Martin Zubimendi anulado pelo VAR por impedimento contra Viktor Gyokeres, mas criou poucas outras possibilities antes do gol tardio de Havertz garantir uma clássica vitória europeia fora de casa, que incluiu outra demonstração impressionante de resiliência defensiva.
O resultado garante uma resposta positiva às derrotas consecutivas na copa nacional contra Manchester Metropolis e Southampton e coloca o Arsenal no caminho certo para chegar às semifinais consecutivas da Liga dos Campeões pela primeira vez na história do clube.
Além do excelente desempenho de Raya no gol e da vitória fria de Havertz, houve um marco histórico para Max Dowman.
Aos 16 anos e 97 dias, o reserva do Arsenal se tornou o jogador mais jovem da história das eliminatórias da Liga dos Campeões, batendo um recorde anteriormente detido por Lamine Yamal, do Barcelona.
O Arsenal agora volta sua atenção para a busca pelo título da Premier League, enquanto se prepara para enfrentar o Bournemouth no início do sábado, antes da segunda mão contra o Sporting, na próxima quarta-feira.
Raya é a melhor goleira do mundo?
O gol de Havertz garantiu a vitória, mas apenas graças ao heroísmo do goleiro do Arsenal. O desempenho de Raya, em uma temporada marcante, fortalece ainda mais seu argumento para ser considerado o melhor goleiro do mundo.
Essa é certamente a opinião do seu companheiro de equipe que venceu a partida. “Inacreditável”, disse Havertz ao AAmazon Prime. “Ele ainda é subestimado no mundo do futebol, mas para mim, nas últimas duas temporadas, o melhor goleiro do mundo.”
Raya mostrou excelentes reflexos para empurrar o remate feroz de Araujo para a trave emblem no início. A defesa de Catamo perto do poste foi igualmente impressionante, assim como a sua coragem ao mergulhar aos pés de Suárez pouco depois, tendo impedido Catamo de entrar pela segunda vez.
As estatísticas corroboram a visão de Havertz sobre o seu guarda-redes, certamente no cenário europeu. Desde o início da temporada passada na Liga dos Campeões, ele sofreu apenas 12 gols em chutes a gol com um xG de 21,07, segundo a Opta.
Ou seja, evitou pouco mais de nove gols graças à qualidade das defesas. Para contextualizar, o segundo maior complete entre os goleiros da competição nesse período é de 6,12 de Thibaut Courtois, do Actual Madrid. Mesmo ele não consegue chegar perto.
“Neste momento ele é fenomenal”, acrescentou Arteta. “Ele tem sido extraordinário desde que se juntou a nós. Temos muita sorte de tê-lo.”
Arteta: Momento mágico nos rendeu o jogo
Chefe do Arsenal Mikel Arteta para Amazon Prime:
“Estou muito feliz por vencer fora de casa nas quartas de closing da Liga dos Campeões contra um time que não perde em casa há não sei quanto tempo. Acho que a última vez provavelmente foi na Europa também, isso mostra a dificuldade.
“Quando chegamos ao terço closing e ficamos ali sentados, perdemos a parte closing. Tínhamos que ser um pouco mais nítidos, mais rápidos e mais eficientes para quebrá-los quando eles tivessem aquele bloqueio.
Kai Havertz, do Arsenal, comemora depois de marcar a vitória tardia no Sporting
“Tivemos um gol anulado e houve duas ou três ocasiões em que estivemos perto, mas faltou aquele passe closing. No closing, um momento mágico dos finalizadores nos dá a vitória.
“Lindo e é esse o impacto que você precisa quando chega a esta fase da temporada. Todos têm que causar impacto e certamente fizeram isso esta noite.”
