O drama dos gnomos do Masters tomou outra reviravolta depois que o presidente do Augusta Nationwide admitiu que não sabe o futuro do merchandise indispensável.
Fred Ridley perguntou repetidamente se 2026 será o último ano em que os gnomos estarão à venda – como tem sido amplamente especulado – mas revelou que há sigilo interno até mesmo em relação a ele.
O discurso anual de Ridley para a mídia no Masters tomou um rumo divertido quando um questionador colocou o que foi sugerido como um poser “trivial” para ele: os relatos sobre a morte do gnomo estão corretos? “Número um, a questão não é trivial”, disse Ridley. “Número dois: venho fazendo essa pergunta há vários anos e eles não me dizem a resposta. Portanto, não posso ajudá-lo.”
Quem são “eles” não está claro, mas é intrigante que alguém da posição Augusta de Ridley esteja sendo excluído da conversa. A debandada dos gnomos Masters, que normalmente esgotam em uma hora da manhã, deixou os funcionários preocupados com a experiência do espectador nos pontos de venda de mercadorias. Os gnomos custam US$ 49,50 (£ 37), mas têm um enorme valor de revenda.
Em assuntos mais sérios, Ridley manteve a posição de Augusta sobre um possível retrocesso da bola de golfe. A questão encontrou resistência por parte de fabricantes de equipamentos e de vários gamers importantes.
“Quero deixar claro que nossa posição se baseia em muito mais do que proteger o campo de golfe Augusta Nationwide”, disse Ridley. “Continuaremos a fazer as modificações necessárias para reagir às distâncias de condução que, em alguns casos, excedem 350 metros.
“Infelizmente, muitos campos, incluindo alguns locais icónicos, não têm essa opção. Até aos últimos anos, o golfe tem sido um jogo de imaginação, criatividade e variedade. O jogo tornou-se muito mais unidimensional.
“A minha sensação sobre este assunto é que o fracasso não é uma opção. Penso que precisamos de continuar a trabalhar juntos para chegar a algum acordo.”
