O Anaheim Geese pode dar um grande passo para conquistar seu primeiro título da Divisão do Pacífico em nove anos, quando visitar o Edmonton Oilers na tarde de sábado.
Os Geese (41-27-4, 86 pontos) possuem uma vantagem de cinco pontos sobre os Oilers (36-28-9, 81 pontos) pelo primeiro lugar na divisão e têm 10 jogos restantes na temporada common, enquanto os Oilers têm nove.
Os Vegas Golden Knights, que estão sete pontos atrás do Anaheim, também têm nove jogos restantes.
“Cada ponto é ampliado”, disse Zach Hyman, atacante do Edmonton. “É difícil ganhar pontos quando faltam apenas nove jogos.”
Edmonton ficou atrás de Anaheim com uma vitória por 4-3 na prorrogação em Las Vegas na noite de quinta-feira, algumas horas depois que os Geese conquistaram uma vitória por 3-2 na prorrogação sobre o Calgary Flames.
Edmonton deixou escapar três vantagens de um gol contra Vegas antes que o defensor Evan Bouchard vencesse aos 3:10 da prorrogação. Os Oilers tentarão três vitórias consecutivas contra os Geese, uma sequência que conseguiram apenas uma vez nesta temporada.
“Parece que estamos jogando um jogo de playoff”, disse o técnico do Edmonton, Kris Knoblauch. “Tipo, as coisas importam. Coisas como atenção aos detalhes. Estamos simplificando nosso jogo. É bom ver. Os jogos são tão importantes agora que todos parecem estar ligados.”
Os Geese tentarão a quinta vitória consecutiva, algo que já conquistaram três vezes nesta temporada.
Anaheim manteve viva sua seqüência de vitórias com a vitória na prorrogação contra o Flames, sua 25ª vitória de recuperação na liderança da NHL nesta temporada.
“Empatamos magicamente no last e marcamos tarde, no last da prorrogação”, disse Quenneville. “Nós aceitaremos, mas ainda acho que seria bom limpar algumas coisas.”
Mikael Granlund marcou seu segundo gol no jogo faltando 3:33 para o fim do tempo regulamentar para empatar o placar contra o Flames, e então completou o hat-trick faltando um segundo para o last da prorrogação.
“Existem maneiras mais fáceis de encontrar uma maneira de vencer um jogo, mas tem sido assim”, disse Granlund. “Acho que precisamos tentar começar melhor e marcar o primeiro gol. Sabemos que nos playoffs isso será muito importante.”
Granlund está pegando fogo na hora certa, marcando sete gols em sua sequência de quatro jogos consecutivos.
“É uma sensação boa, acho que vou continuar filmando enquanto isso durar”, disse ele. “Os discos estão entrando agora, então obviamente é uma sensação boa.”
Os Geese jogaram contra Calgary sem os atacantes Jansen Harkins e Troy Terry.
Harkins sofreu uma lesão na parte superior do corpo na vitória por 5-3 sobre o Vancouver Canucks na terça-feira, enquanto Terry sofreu uma lesão tardia devido a uma lesão na parte inferior do corpo. Terry perdeu 20 jogos nesta temporada devido a lesões.
“Tivemos alguns dias de manutenção com ele antes, e diremos que (quinta-feira) também foi”, disse Quenneville sobre Terry.
O defensor do Anaheim, Radko Gudas, deixou o jogo de quinta-feira com uma lesão na parte inferior do corpo no segundo período. Gudas estava em seu segundo jogo de volta depois de cumprir uma suspensão de cinco jogos por dar uma joelhada no pivô do Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, e encerrar sua temporada.
“Acho que ele está bem”, disse Quenneville sobre Gudas. “Vamos ver como ele está (sexta-feira).”
–Mídia em nível de campo
