“Sant Andreu é um estilo de vida”, diz Roger Graells Font, diretor de comunicações do clube. Uma visita a esta formação catalã que joga no quarto escalão espanhol é prova disso. Sant Andreu tornou-se um clube de culto. Eles são únicos e estão em ascensão.
Encontrar seguidores na cidade de Barcelona, sede de um dos clubes mais bem-sucedidos do mundo, não é fácil. Qualquer torcedor do Espanyol lhe dirá isso. Mas Sant Andreu está a crescer porque representa a sua comunidade e defende algo diferente.
O clube é orgulhosamente antifascista e antirracista, uma política que tem sido impulsionada pelos adeptos. Ganhou-lhes admiradores para além de Sant Andreu, mas é mais do que apenas algo para colocar nos autocolantes e para os vendedores ambulantes açoitarem os turistas.
Em 2024, os ultras exibiram um tifo celebrando três mulheres que foram símbolos da causa revolucionária durante a Guerra Civil Espanhola, incluindo Elisa Garcia Saez. Ela pertencia a Sant Andreu, nasceu lá apenas para morrer lutando contra nacionalistas fascistas em 1936.
Desde então, o clube aliou-se a campanhas de apoio aos refugiados na região e de incentivo aos idosos a envolverem-se tanto no futebol como na vizinhança em geral. “Fazer parte do Sant Andreu implica um compromisso que vai além do futebol”, afirma Font.
“É um compromisso com a comunidade e com um conjunto de valores que são intrínsecos ao clube”. Além de se opor abertamente ao fascismo e ao racismo, Font menciona “o catalanismo, a defesa dos direitos humanos e dos direitos das mulheres” como outros valores fundamentais que passaram a definir o clube.
“Estas são causas que promovemos ativamente e que defendemos com orgulho. Somos um clube com uma identidade muito forte, orgulhoso do nosso passado de classe trabalhadora e empenhado em defender causas justas. Não se encontra tudo isto nos clubes profissionais da LaLiga.”
Isso pode explicar por que Sant Andreu está crescendo. O número de membros triplicou para 3.500 quando foi promovido à divisão atual em 2023, mas esse número aumentará ainda mais na próxima temporada porque a equipe está prestes a subir para a terceira divisão da Espanha.
Com dezessete invencibilidade e uma série de nove vitórias consecutivas, o Sant Andreu chega ao fim de semana com nove pontos de vantagem sobre o segundo colocado, faltando apenas quatro jogos para o fim. Vença o Valencia Mestalla pela décima vitória consecutiva no domingo e a promoção será deles.
É um grupo talentoso de jogadores. O capitão de longa knowledge Albertito domina o meio-campo. Alexis Garcia, um ala de 28 anos em sua segunda passagem pelo clube, oferece toques habilidosos ao lado. O veterano atacante Marcos Mendes tem o hábito de somar gols no banco.
“Existe uma relação muito próxima entre torcedores e jogadores”, diz Font. Ele fala de uma ligação emocional, mas uma das primeiras coisas que qualquer visitante do estádio Narcis Sala notará é que esta proximidade também é uma verdade literal em Sant Andreu.
Poucos estádios estão tão aninhados na comunidade que as varandas dos blocos de torres circundantes – muitos dos quais têm a bandeira catalã pendurada – dão para o campo. De vez em quando, a bola de futebol os encontrará quando for lançada para o céu.
Os ultras do UE Sant Andreu são conhecidos pelo apoio vocal à sua equipe
O campo synthetic vem completo com linhas azuis marcando os limites do futsal. Até o árbitro assistente tem que se esquivar dos mini-gols que ainda estão atrás dele durante o jogo. Pouco tempo, alguns podem dizer, mas isso não impede que os ultras tragam o ruído.
“O Narcis Sala tem um calor verdadeiramente especial e diferente do que se vê na maioria dos estádios da Catalunha e do futebol espanhol.” Uma comunidade inteira fervilha de atividade em dia de jogo, bares lotados, bandeiras agitadas. Na verdade, não parece nada com Barcelona.
Sant Andreu se considera separado. Os seus residentes falam rotineiramente em “ir para Barcelona” quando viajam para o centro da cidade. O lema do clube, ‘L’Orgull de Poble’ – o Orgulho da Cidade – é uma expressão explícita de que este é um lugar muito próprio.
“Sant Andreu de Palomar period uma cidade independente até sua anexação pela cidade de Barcelona em 1897”, destaca Font. “Esse espírito de aldeia, com a sua identidade distinta, perdura até hoje. O nosso clube continua fiel a esta identidade única.”
Na próxima temporada, eles poderão compartilhar essa identidade de forma mais ampla, espalhando sua mensagem para um público maior. “Essa é praticamente uma divisão profissional.” Mas o objetivo maior não é apenas regressar ao terceiro nível pela primeira vez em mais de uma década, mas dar o próximo passo.
O Sant Andreu não joga na segunda divisão espanhola desde 1977. “A promoção seria um passo importante em direção ao sonho. O objetivo a médio prazo é chegar à Segunda Divisão da LaLiga.” Este aumento exigirá uma revisão para corresponder à conquista.
O Narcis Sala de Sant Andreu precisará ser melhorado se e quando o clube for promovido
“À medida que você sobe de divisão, o estádio e as instalações devem ser adaptados para atender às exigências do futebol profissional.” Em outras palavras, aqueles gols de cinco de cada lado, a infinidade de marcações de campo na grama synthetic, tudo isso teria que ser eliminado na próxima temporada.
“A promoção exigiria a instalação de grama pure na Sala Narcis”, reconhece Font. “O estádio é propriedade municipal, é propriedade da Câmara Municipal de Barcelona, pelo que o envolvimento da Câmara seria necessário para tornar isto possível.”
Mas há entusiasmo em Sant Andreu, aquele sentido de propósito, o sentimento de um clube que está em viagem e entusiasmado com tudo o que isso traz. Como sempre acontece com tais transformações, há um pouco de desconforto quanto aos inevitáveis ajustamentos que acompanham este progresso.
Eles estão se acostumando com os turistas curiosos, os groundhoppers. Todos querem apenas manter o que torna Sant Andreu diferente. “Chegar à Segunda Divisão não deve significar perder a essência que nos torna tão especiais e da qual tanto nos orgulhamos”.
Ainda não chegaram, mas, com a promoção se aproximando, as festas estão sendo planejadas. O objectivo de chegar ao segundo escalão espanhol também está cada vez mais próximo. Eles não se consideram do Barcelona. Mas a cidade tem outro clube que vale a pena assistir, o Sant Andreu.
