O primeiro jogo de domingo à noite no Comerica Park, em Detroit, nesta temporada, deveria ser um evento especial. Depois vieram as más notícias na tarde de sábado.
Justin Verlander estava programado para estrear em casa com o uniforme do Detroit Tigers desde 20 de agosto de 2017, contra o St. No entanto, o destro de 43 anos foi colocado na lista de feridos de 15 dias devido a uma inflamação no quadril esquerdo.
Verlander disse que a lesão não period grave, mas a organização não queria correr nenhum risco neste início de temporada.
“É frustrante para mim, obviamente”, disse ele. “Eu também sei que muitos fãs estavam entusiasmados com [Sunday] noite.”
Verlander ganhou o primeiro de seus três prêmios Cy Younger em 2011 com os Tigers. Ele jogou em Detroit de 2005 a 2017 e mais tarde jogou pelo Houston Astros, New York Mets e San Francisco Giants antes de retornar a Detroit como agente livre. De suas 266 vitórias na carreira, 183 vieram como membro dos Tigres.
O destro Keider Montero foi chamado de volta da Triple-A Toledo e deve ocupar o lugar de Verlander durante a last de uma série de três jogos.
A equipe divulgou o evento transmitido pela televisão nacional como o tão esperado retorno de Verlander, mas os torcedores e o público da TV terão que se contentar com a 29ª partida de Montero com o uniforme do Tigers.
Montero teve um recorde de 5-3 com um ERA de 4,37 em 20 partidas pelo Detroit na temporada passada, incluindo 12 partidas. Ele desistiu de cinco corridas em 5 2/3 entradas de alívio em sua única partida na carreira contra os Cardinals em maio passado, mas não participou da decisão na derrota por 11-4.
“Não prevíamos precisar de ajuda na rotação esta semana”, disse o técnico AJ Hinch. “Mas surgiu e temos alguém que poderia estar no time desde o início. E agora ele tem a oportunidade de nos ajudar. Temos muita sorte de ter alguém do calibre dele, que participou de alguns dos maiores momentos dos últimos anos, para aparecer e estar pronto para ir.”
Os Tigres estarão em busca de uma raspagem. Os tacos do Detroit esquentaram no sábado, ao derrotar quatro house runs em uma vitória por 11-6, atrasada pela chuva.
Kerry Carpenter, Zach McKinstry, Gleyber Torres e Matt Vierling forneceram seus primeiros house runs da temporada. Os Tigers fizeram apenas dois house runs, ambos do apanhador Dillon Dingler, nos primeiros sete jogos.
Montero terá a oposição do destro Kyle Leahy (0-1, 7,20 ERA). Em sua primeira partida nesta temporada, Leahy desistiu de quatro corridas e oito rebatidas em cinco entradas no 4-2 para o New York Mets na segunda-feira.
“Fiz muitos arremessos bons com os corredores, mas depois fiz alguns arremessos não muito bons para permitir que os corredores avançassem”, disse Leahy. “Definitivamente, há muito a aprender com este e ser melhor no futuro.”
A velocidade da bola rápida de Leahy diminuiu desde o primeiro turno, quando ele atingiu a média de 95,8 mph. Estava perto de 93 mph no resto do caminho. Leahy ainda está se acostumando a começar depois de ter sido usado como substituto nas três primeiras temporadas.
“Isso é apenas parte da transição para meu corpo se acostumar com isso novamente”, disse Leahy. “Eu me senti muito bem no início e pensei que não tinha lançado o meu melhor materials (segunda-feira) e ainda assim competi o máximo que pude.
Leahy fez duas partidas de alívio contra o Detroit em sua carreira e foi marcado por uma derrota nas duas vezes. Sua ERA nesses jogos é de 10,13, depois de permitir três corridas em quatro rebatidas em 2 2/3 entradas.
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