A família Fertitta, dona do Houston Rockets da NBA, está comprando o Connecticut Solar da WNBA com a intenção de transferir o time para Houston, informaram a PaperCity Journal e a ESPN na sexta-feira.
A próxima temporada será a última que o Solar jogará em Connecticut, sua casa desde 2003, antes de se mudar para Houston antes da temporada de 2027. Eles serão renomeados como Houston Comets em homenagem à franquia WNBA anterior da cidade, de acordo com PaperCity.
A ESPN informou que os Fertittas compraram o Solar por US$ 300 milhões.
A Tribo Mohegan, atual proprietária do Solar, recebeu ofertas de venda do time no ano passado. O estado de Connecticut propôs um plano para manter o time no estado, mas transferi-lo para a capital Hartford, enquanto o ex-coproprietário do Milwaukee Bucks, Marc Lasry, apresentou uma oferta e supostamente queria transferir o time para Boston.
A família Fertitta, liderada pelo proprietário do Rockets, Tilman Fertitta, entrou em cena com relatos de seu interesse surgindo em dezembro.
Houston também buscou uma franquia de expansão, mas a WNBA selecionou Cleveland, Detroit e Filadélfia na última rodada de acordos de expansão.
A Tribo Mohegan comprou o time anteriormente conhecido como Orlando Miracle e os transferiu para Uncasville, Connecticut, em 2003. Eles enviaram uma carta aos fãs na última temporada prometendo que o time passaria pelo menos a temporada de 2026 em sua atual casa, a Mohegan Solar Area.
O Solar nunca ganhou um título da WNBA, mas perdeu quatro vezes nas finais da liga, a mais recente em 2022.
Tilman Fertitta, que também serve como embaixador dos EUA em Itália, foi uma figura visível durante os recentes Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina como membro da delegação presidencial dos EUA, aparecendo ao lado do vice-presidente JD Vance em vários eventos.
