Pela primeira vez na carreira de Kerri Einarson usando o Maple Leaf no campeonato mundial feminino de curling, ela não terá que jogar uma partida de qualificação para chegar às semifinais.
Einarson, junto com seus companheiros de equipe Val Sweeting, Shannon Birchard e Karlee Burgess, conquistaram esse direito ao derrotar o Japão por 6-5 na noite de sexta-feira em Calgary para terminar com um recorde de 10-2 e garantir o segundo lugar.
Entrando na partida, os dois occasions estavam com 9-2.
Embora o Canadá tenha estado bem durante a maior parte da semana, todos os quatro membros da equipe melhoraram seu jogo contra o Japão.
A entrega dupla de Einarson através de um porto apertado na oitava extremidade personifica isso. Porque naquele momento, embora o Canadá estivesse definitivamente vencendo o time japonês, o jogo estava apenas 4-3.
O Canadá havia atirado pedra antes mesmo de Einarson lançar sua última pedra, mas não havia caminho de tração disponível com o Japão sentado a duas pedras no metro e meio. Einarson lançou uma bala que acertou dois gols (o Japão teve sorte de não ter feito mais), deixando a multidão em frenesi.
Agora, depois de 12 jogos round-robin, o Canadá terá o descanso necessário antes de enfrentar o vencedor do Japão contra a Turquia, o que significou muito para Sweeting e seus companheiros.
“É uma longa semana, um longo round-robin, então chegar direto à semifinal é definitivamente bom, e todos nós queríamos ter uma boa noite de sono amanhã”, disse Sweeting em sua entrevista pós-jogo.
O Canadá não foi o único time a se sentir bem consigo mesmo na sexta-feira, já que o resto do campo dos playoffs estava definido.
Se você tivesse que escolher um time para terminar em primeiro esta semana no round-robin, a Suíça provavelmente não teria sido a escolha de ninguém.
E isso seria justo.
Olha, a saltadora Xenia Schwaller, junto com a terceira Selina Gadner, a segunda Fabienne Rieder e a líder Selina Rychige não estão apenas fazendo sua estreia no campeonato mundial, mas também são o time mais jovem com idade média (22,5).
É justo pensar que os playoffs teriam sido o objetivo do time de Schwaller, considerando o quão bem eles se saíram no Grand Slam of Curling Tour nesta temporada. A seleção suíça chegou aos playoffs em três eventos, incluindo duas semifinais. Também é irônico que o time que a eliminou em cada uma dessas três provas tenha sido sua rival nacional, Silvana Tirinzoni, que Schwaller venceu no Mundial Suíço para chegar ao Mundial.
Foi preciso apenas um jogo contra o Japão para a Suíça, mas Schwaller em explicit, para encontrar o seu ritmo. Schwaller acertou 63 por cento naquele jogo. Ela não atirou abaixo de 80 no resto do round-robin.
Como em outros tópicos escritos esta semana, o mais importante a se falar é o quão calma esta equipe está, não importa a situação. Da maneira mais elogiosa possível, eles parecem ter 35 anos, em vez de 22 e 23.
Os suíços obtiveram 11 vitórias consecutivas e terminaram como cabeça-de-chave número 1. Essa também não foi a única coisa que terminaram em primeiro lugar nesta semana.
Como equipe, a Suíça teve 88,8 por cento de aproveitamento esta semana, aparecendo como o time melhor classificado. Schwaller, Gadner e Rieder também lideraram suas posições, enquanto Rychige terminou em segundo, atrás do canadense Burgess.
Mesmo sendo um time tão jovem, é difícil não pensar que é o favorito para vencer rumo aos playoffs.
Turquia chega aos playoffs
Um pouco de história foi escrita no livro dos recordes do campeonato mundial feminino na noite de sexta-feira.
Pela primeira vez, a Turquia, liderada pelo skip Dilşat Yıldız, disputará a fase eliminatória deste evento.
Em um jogo de vitória e você está dentro, Yıldız fez o trabalho contra a Itália para vencer por 10-7 e terminar com um recorde de 7-5, bom para a sexta e última vaga nos playoffs. O melhor recorde/finalização anterior da Turquia ocorreu em 2023, quando Yıldız (que representou o país nas cinco vezes em que disputou o torneio) terminou com um recorde de 6-6, que foi o oitavo no geral.
A equipe de Yıldız period a 37ª colocada no rating mundial e chegou ao evento e provou que muitas pessoas estavam erradas esta semana.
Este é um passo monumental para o curling feminino na Turquia. No ano passado, a Turquia abriu três novas instalações de curling em três cidades diferentes e tem mais de 100 novas mulheres praticando o esporte.
Vendo o que Yıldız já conseguiu esta semana, podemos ver impactos duradouros para o curling turco tanto no lado masculino como no lado feminino, abrindo também novas oportunidades.
Para ser doce no curling
Sweeting jogou tão bem contra o Japão na noite de sexta-feira e fez tudo parecer fácil, que as pessoas definitivamente pensarão que podem replicar o que ela fez – boa sorte tentando!
O terceiro canadense enrolou 99 por cento, o melhor em qualquer terço desta semana. Assim como Einarson, Sweeting também fez uma doce (trocadilho intencional) comida dupla na oitava closing para preparar o empate para o Canadá.
Sweeting começou a semana de forma excelente, mas não confiou no gelo durante uma sequência de três jogos no meio do evento, o que resultou em seu arremesso em meados dos anos 70.
Agora que Sweeting está acreditando no que está vendo, os tiros de alta precisão estão voltando para ela.
“É uma sensação boa”, disse Sweeting quando descobriu que acertou 99 por cento no jogo. “Achei que tínhamos um controle muito bom sobre o gelo esta noite e acreditei muito mais cedo do que na noite passada. Então, acho que aprendemos muito e levamos isso para hoje. Achei que foi um bom jogo de equipe no geral.”
Se for assim que Sweeting jogará na semifinal de sábado, o Canadá avançando para a closing é quase certo.
