Vanie Gandler (topo) se levanta para matar. —MARLO CUETO
Erika Santos e Vanie Gandler têm um pacto – e isso mantém a candidatura de Cignal ao título.
“Temos dito um ao outro que vamos cobrir um ao outro porque não podemos nos dar ao luxo de sermos os ausentes em ação pela equipe”, disse Santos.
Por trás desse pacto, os Tremendous Spikers assumiram a liderança nas semifinais da PVL All-Filipino Convention após uma vitória por 23-25, 25-14, 25-11, 25-12 sobre o novato Farm Contemporary no sábado no Mall of Asia Area.
O Santos somou 21 pontos na vitória e Gandler apoiou com 18.
“Sinto-me motivado porque vejo que ela confia em mim, por isso faço questão de devolver essa confiança a ela também”, disse Santos após coletar 20 mortes e um bloqueio.
E eles não se protegem apenas no ataque. Eles também atuam como líderes de um esquadrão Cignal que sempre esteve na mesma página.
“Acho que todos nós jogamos de forma altruísta. Ninguém quer ser a estrela. Nós apenas tentamos cobrir uns aos outros, seja lá o que for”, disse Gandler.
“Se Erika estiver melhor no ataque neste dia, tentarei fazer o meu melhor para ter boas primeiras bolas. Se ela estiver com dificuldades, tento intensificar também. Mas não sou só eu, todo o time joga de forma muito altruísta.”
Gel Cayuna, por exemplo, mantém o ataque unido. Contra o Farm Contemporary, ela somou 16 units excelentes e empatou com cinco pontos. Tin Tiamzon oferece estabilidade como o outro rebatedor externo. Daybreak Catindig lidera uma cobertura persistente, atrás de uma linha de frente com Rose Doria-Aquino e Jackie Acuña.
“Acho que é esse sistema de apoio que temos uns com os outros. Permitimos uns aos outros cometer erros, permitimos que uns aos outros tenham tempo para se recuperar”, disse Gandler.
Essa característica levou a Cignal a esta conferência, apesar de uma entressafra tranquila, onde outras equipes fizeram grande sucesso com aquisições marcantes. E veja onde o time está agora: o Cignal é o único time ainda de pé que venceu os outros três semifinalistas na fase preliminar, onde terminou como segundo colocado atrás de um cartão de 6-3 (vitória-derrota).
É uma afirmação forte para uma equipe que não tem os grandes nomes que o resto do campo tem.
“Cignal é diferente de uma forma que nosso núcleo mudou um pouco. Nossos jogadores principais saíram e agora adicionamos mais alguns jogadores importantes, então precisávamos de um pouco de tempo para aprender como tocar juntos”, disse Gandler, um destaque do Alas Pilipinas. “Mas quando se trata do coração, é o acúmulo de mágoas que tivemos antes.”
Linha cremosa próxima
Cignal enfrenta Creamline pela terceira vez nesta conferência, quando se enfrentam na terça-feira, também no Mall of Asia Area, e encerrarão a rodada semifinal contra o PLDT na quinta-feira da próxima semana, no Filoil Middle, na cidade de San Juan.
“Isso é [a lot of pressure]claro, um [miss]você morre”, disse Gandler. “Nós realmente não nos concentramos no resultado, nos concentramos no que precisamos fazer agora – se é o treinamento, o jogo, cada ponto, cada set – e depois nos recuperamos. Nós apenas tentamos fazer tudo o que podemos para nos preparar bem e não nos pressionarmos tanto no resultado do jogo.”
Farm Contemporary foi o primeiro a arrancar sangue na partida, enquanto Cignal tentava se livrar dos efeitos de uma pausa de 15 dias.
“Para mim, o primeiro set foi vencível. Em vez de entrar em pânico, como disse Vanie, apenas nos reunimos, olhamos onde falhamos e corrigimos nossos lapsos imediatamente”, disse Santos.
O Farm Contemporary, que tentará se recuperar do PLDT na próxima semana, teve dificuldades com seu jogo, cedendo 27 pontos por erros contra 13 do Cignal.
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Trisha Tubu liderou os Foxies com 13 pontos. INQ
