O último dia da temporada common da NBA está no horizonte, e com nove dos 20 cabeças de chave da pós-temporada ainda indeterminados e nenhum confronto de primeira rodada fechado, há muitos assuntos inacabados para resolver.
Todas as 30 equipes estarão em ação no domingo e, quando a poeira baixar, finalmente daremos uma olhada no cenário dos playoffs de 2025-26 que levou meses para ser elaborado.
Para alguns, como o Oklahoma Metropolis Thunder e o Detroit Pistons, que já conquistaram os primeiros lugares em suas respectivas conferências, o last da temporada common da liga será sobre chegar ao início dos playoffs (18 de abril) sem lesões e talvez algumas repetições extras para jogadores profundos.
Mas para outros, o que está em jogo será muito mais alto.
O Toronto Raptors, por exemplo, entra no domingo enfrentando um cenário de vitória e você está dentro – uma vitória contra o humilde Brooklyn Nets abriria seu ingresso para o grande baile, marcando a primeira aparição do time nos playoffs desde 2022.
Embora uma vitória garantisse, na pior das hipóteses, um sexto lugar para os Raptors, eles poderiam até subir para o quinto lugar com um pouco de ajuda do Miami Warmth (mais sobre isso mais tarde).
Quanto a derrotar o 13º colocado Nets, parece bastante simples em teoria, já que eles entram no jogo com um recorde de 20-61 (o terceiro pior da NBA), apresentam o ataque do último lugar da liga, uma defesa entre os seis últimos e perdem a série da temporada por 2-1.
Mas se os Jekyll-and-Hyde Raptors nos ensinaram alguma coisa este ano – o mesmo time que derrotou o atual campeão Thunder, mas perdeu para o Sacramento Kings por 22-59 – é que a incerteza é a única garantia deles.
Especialmente com a recente sorte de lesões de Toronto, ou a falta dela. Os standing dos titulares Immanuel Quickley e RJ Barrett, e do estreante Collin Murray-Boyles, parecem estar em dúvida depois que o trio de jogadores rotativos perdeu a derrota arrebatadora de sexta-feira para o New York Knicks (com quem os Raptors poderiam alinhar na primeira rodada dos playoffs).
Embora também não seja segredo que o Brooklyn parece estar mais interessado em garantir probabilidades de sorteio do que em vitórias. No entanto, faltando apenas um jogo, é improvável que os Nets alcancem o Indiana Pacers, que está um jogo à frente no classificação reversa ou cair abaixo do Utah Jazz, que está há dois jogos atrás.
Portanto, não deixe de lado o fato de o Nets sair no domingo com o vigor de um time que quer jogar spoiler contra um rival de divisão e terminar sua temporada em alta, pelo menos para apaziguar os deuses do basquete antes que as bolas de pingue-pongue se espalhem em maio.
Também vale a pena mencionar que se os Nets fizeram algo digno de nota na quadra de basquete nesta temporada, é que nas últimas 10 partidas eles montaram uma defesa intermediária e forçaram 17,9 turnovers por jogo, o melhor da liga.
Durante o mesmo período, os 141 sorteios dos Raptors estão empatados em 12º lugar na liga, o que não parece tão alto, mas é uma mudança notável em relação à classificação média da temporada, com o sétimo menor número de turnovers por jogo. Toronto também entra no domingo emblem após uma derrota em Nova York, onde cometeu 18 erros e 27 pontos. E na única derrota dos Raptors para o Nets nesta temporada (embora em dezembro), eles cometeram 15 reviravoltas para 14 pontos – parte de uma exibição de 81 pontos, o menor da temporada.
Isso não quer dizer que seja tudomas não é nada qualquer. Toronto está 11-11 em jogos nesta temporada em que perdeu a batalha pela virada e, embora 0,500 não seja uma probabilidade ruim, está muito mais perto do que o esperado contra o Brooklyn.
Ainda assim, um time do Raptors liderado por Scottie Barnes e Brandon Ingram com 45 vitórias deve ter os recursos e o talento para cuidar dos negócios no domingo – na Scotiabank Enviornment, onde venceu oito consecutivas – contra o Nets. Shorthanded ou não, desde que não entrem no jogo simplesmente esperando que a vitória seja entregue.
-
Onde o Canadá encontra carros
De pistas de patinação a viagens rodoviárias, encontre o carro certo com confiança. Apoiado pela maior seleção e listagens confiáveis do Canadá. Seu próximo passo começa aqui.
Todos os três Toronto, Orlando e Filadélfia estão dançando no fio da navalha entre os playoffs e o Play-In antes do last da temporada common de domingo. E além da razão óbvia de querer evitar a incerteza e a volatilidade que acompanham um mini-torneio de um ou dois jogos, vale a pena evitar o Play-In pelo fato de que aqueles que saem como sétimo e oitavo sementes são “recompensados” com confrontos contra dois dos occasions mais quentes da liga, o Pistons e o Boston Celtics.
Detroit tem sido a nata da cultura no Leste durante todo o ano, administrando a ausência e o retorno do superastro Cade Cunningham sem problemas e entra no domingo com o terceiro maior número de vitórias nesta temporada e uma vitória a menos que as primeiras 60 vitórias dos Pistons temporada em 20 anos e terceiro na história da franquia.
Quanto a Boston, o segundo colocado do Leste parece ainda mais potente desde o retorno de Jayson Tatum e ostenta o segundo ataque da liga em um trecho de 8-2 no último dia de jogo da temporada common.
Evitar o rolo compressor e enfrentar os Knicks (ou mesmo possivelmente os Cleveland Cavaliers no caso de Toronto) seria presumivelmente o caminho preferido.
Os Raptors podem terminar em quinto lugar no domingo ou em oitavo. Para subir do sexto lugar, Toronto precisa de uma vitória sobre o Brooklyn E Atlanta para perder para o Miami. Mas, novamente, no mínimo, uma vitória por si só colocaria os Raptors entre os seis primeiros e um retorno garantido aos playoffs. Considerando que, caso o Toronto perdesse no domingo, seu caminho para manter a sexta posição exigiria derrotas tanto da Filadélfia (que detém o desempate da temporada) quanto do Orlando.
O Magic pode terminar em sexto ou em oitavo, e seu caminho para os playoffs exige uma vitória sobre o Celtics E uma derrota do Raptors para o Nets. Orlando poderia pelo menos conquistar a sétima cabeça-de-chave e chegar em casa no Play-In com uma vitória sobre o Boston e uma derrota do Filadélfia para o Milwaukee Bucks.
Já os 76ers podem saltar para sexto ou sétimo, ou permanecer em oitavo. Filadélfia precisa de uma vitória sobre o Bucks E derrotas tanto do Raptors quanto do Magic para saltar para a sexta posição. Eles poderiam pelo menos conquistar o sétimo lugar com uma vitória e uma derrota do Raptors OU do Magic.
E não é à toa que Charlotte Hornets e Warmth estarão disputando no domingo o direito de sediar um confronto entre o 9º e o 10º lugar para abrir o torneio Play-In. Charlotte conquista a nona posição com uma vitória sobre Nova York OU uma derrota de Miami para Atlanta. E o oposto é necessário para o Warmth, que precisa de uma vitória e uma derrota do Hornets para o Knicks para garantir o nono cabeça-de-chave.
Raptors x Nets, 18h ET/15h PT (Sportsnet ONE, Sportsnet +)
Magic @ Celtics, 18h ET / 15h PT
Bucks, 18h ET/15h PT
Hawks @ Warmth, 18h ET / 15h PT (Sportsnet +)
Hornets @ Knicks, 18h ET / 15h PT
Talvez mais do que nunca, os playoffs da Conferência Oeste serão um banho de sangue.
E embora a maioria das sementes já tenha sido determinada, a disputa entre os números 3 e 4 pode revelar-se uma grande vantagem ou, pelo menos, evitar muitos arranhões e cortes no início.
Não que enfrentar o Thunder ou o San Antonio Spurs pareça ser um caminho realista a seguir, mas se for entre os atuais campeões, que estiveram lá e fizeram isso, e os Spurs, que estão de volta aos playoffs pela primeira vez desde 2019, é uma questão de escolher o seu veneno. Especialmente porque é lógico que o impacto sobrenatural de Victor Wembanyama será posto à prova à medida que a sua carga de minutos aumenta para uma série de jogos mais longos do que qualquer coisa com que ele tenha lidado como profissional.
Conseqüentemente, caberia ao Denver Nuggets e ao Los Angeles Lakers garantir a terceira posição e evitar o OKC até um possível confronto nas finais da conferência e, em vez disso, alinhar uma série de segunda rodada com o San Antonio.
O Nuggets pode garantir o terceiro lugar no domingo com uma vitória sobre o Spurs OU uma derrota do Lakers para o Jazz. Quanto a LA, será necessária uma vitória contra Utah E uma derrota para Denver para saltar do quarto lugar.
Em caso de empate, isso cairia a favor do Lakers, que detém o desempate frente a frente com o Nuggets.
E a mesma abordagem se aplica mais abaixo na classificação, onde o Portland Path Blazers e o Los Angeles Clippers encerrarão as batalhas de classificação desta temporada.
Os rivais da Costa Oeste entram no domingo disputando o oitavo lugar na conferência, e o time que sair vencedor ganha o direito de enfrentar o Phoenix Suns (apenas 5-5 nos últimos 10 jogos) em uma vitória e você está no jogo para um encontro com o Spurs na primeira rodada dos playoffs.
Garantir o oitavo lugar também significaria evitar o Golden State Warriors, que pode ser o décimo cabeça-de-chave, mas acabou de receber de volta Stephen Curry, indiscutivelmente o maior artilheiro de microondas – e sem dúvida o melhor arremessador – da história da NBA.
E, no mínimo, garantir a oitava posição para os Blazers ou Clippers significaria que uma derrota não encerraria a temporada, já que esse time enfrentaria o vencedor do confronto nove contra 10.
Lakers x Jazz, 20h30 ET / 17h30 PT
Nuggets @ Spurs, 20h30 ET / 17h30 PT
Path Blazers @ Kings, 20h30 ET / 17h30 PT
Clippers x Warriors, 20h30 ET / 17h30 PT
