Um desempenho inspirado do goleiro Radek Vitek no segundo tempo ajudou o Bristol Metropolis a somar o máximo de pontos em dois jogos sob o comando do técnico interino Roy Hodgson, com uma vitória por 1 a 0 no Sky Wager Championship sobre o Sheffield United em Ashton Gate.
O time da casa abriu vantagem aos 23 minutos, quando o goleiro do United, Adam Davies, avançou de sua área para vencer um desafio de 50-50 com Emil Riis e a bola correu solta para Mark Sykes guiar para casa, ultrapassando os defensores com uma finalização rasteira.
Os Blades ganharam vida após o intervalo e forçaram uma série de defesas excelentes do emprestado do Manchester United, Vitek, e de alguma defesa totalmente comprometida para mantê-los afastados.
O zagueiro do Metropolis, Cam Pring, recebeu uma advertência aos três minutos por uma falta e pareceu sortudo por não receber o segundo cartão amarelo nove minutos depois por derrubar Femi Seriki enquanto ele se preparava para cruzar da linha de fundo.
No entanto, foi uma das poucas ameaças do United numa primeira parte dominada pela movimentação rápida dos médios da casa e do avançado Riis, que muitas vezes encontrava lacunas na defesa visitante sem conseguir finalizar.
Harrison Burrows disparou um remate à baliza do Metropolis aos 33 minutos, mas foi um raro momento de preocupação para Vitek. Do outro lado, um cruzamento de Riis de alguma forma escapou de Scott Twine no segundo poste, quando um remate parecia iminente.
O apito do intervalo foi recebido com aplausos pelos torcedores da casa e algumas vaias de um saudável contingente de torcedores visitantes. Wilder respondeu fazendo duas alterações no início do segundo tempo, colocando Andre Brooks e Gus Hamer no lugar de Leo Hjelde e Djibril Soumare.
Imediatamente, seu time parecia mais ameaçador e Tom Cannon mandou um chute certeiro por cima da trave, a 25 metros.
Vitek então teve que mergulhar para desviar um chute de Brooks antes de fazer uma defesa semelhante para negar a Hamer.
Hodgson, que passou a maior parte do primeiro tempo sentado no banco de reservas, de repente se levantou tentando levantar seus jogadores. Os passes estavam errados e Patrick Bamford chutou de seis jardas com o Metropolis sob pressão constante.
Vitek fez uma defesa ainda melhor para impedir outro chute de Brooks. O goleiro voltou a entrar em ação aos 64 minutos, mergulhando corajosamente aos pés de Bamford, antes de um raro ataque em casa ver Riis chutar ao lado do poste mais próximo.
Hamer teve um chute desviado ao lado e o escanteio resultante viu o ocupado Vitek desviar uma cabeçada de Mark McGuinness. Agora o jogo estava aberto e o substituto do Metropolis, Delano Burgzorg, teve um chute bloqueado após passe de Twine.
Os Blades continuaram pressionando durante mais de oito minutos dos acréscimos, mas não conseguiram ultrapassar Vitek.
Os gerentes
Roy Hodgson, do Bristol Metropolis:
“Só observei os nossos jogadores durante dois jogos, por isso tenho de ter cuidado com o que digo, mas pelo que vi, Radek tem todos os atributos para ser um guarda-redes da Premier League.
“Você quer que seu goleiro tenha um bom físico, seja um bom goleiro, domine sua área nos cruzamentos e tenha um chute poderoso. Para mim, ele preenche todos esses requisitos.
“Tal como no Charlton, na sexta-feira, gostei mais do nosso desempenho na primeira parte do que na segunda, mas fiquei mais orgulhoso da segunda por causa da atitude demonstrada para conquistar mais uma vitória.
“No pouco tempo que passei aqui, tentei apenas transmitir certas mensagens e a forma como os jogadores responderam foi inacreditavelmente boa.”
Chris Wilder, do Sheffield United:
“O árbitro me disse que nosso jogador não estava em uma posição ofensiva promissora. Não posso concordar com isso, mas isso não deve afetar a decisão de forma alguma.
“Dava para perceber pela reação do jogador que ele temia o segundo cartão amarelo. Continuo tendo que dizer a mesma coisa, mas o padrão de arbitragem tem que ser melhor.
“O Campeonato é uma divisão onde pouco separa muitas equipes e grandes decisões muitas vezes afetam o resultado dos jogos.
“Não estou dizendo que foi por isso que perdemos. Nosso desempenho no primeiro tempo foi muito diferente do que eu esperava, mas teria ajudado se tivéssemos enfrentado 10 jogadores durante a maior parte do jogo.
“No ultimate fizemos o suficiente para vencer, e muito menos empatar. Penso que o guarda-redes voltou para casa com uma garrafa de champanhe”.
