Depois de perder no regulamento pela primeira vez em quase um mês, o Columbus Blue Jackets espera começar uma nova seqüência de pontos na terça-feira, quando visitar o Philadelphia Flyers.
Columbus (37-22-11, 85 pontos) subiu na classificação com seu recente período de 8-0-4 antes de perder por 1-0 para o New York Islanders no domingo. Depois de marcar 16 gols nos três jogos anteriores, os Blue Jackets foram derrotados por Ilya Sorokin e sofreram sua primeira derrota regulamentar desde 26 de fevereiro.
“Você precisa capitalizar suas probabilities quando as conseguir”, disse o defensor Damon Severson.
Mesmo assim, os jogadores e treinadores dos Blue Jackets foram geralmente positivos em relação ao desempenho do time na abertura de uma viagem de três jogos que continua na Filadélfia e termina em Montreal.
“Gostei do nosso jogo”, disse o avançado Mathieu Olivier. “Jogamos assim, vamos vencer a maioria dos jogos. Leve este (e siga em frente) para o próximo.”
Na rede, Columbus recebeu mais um forte remate de Jet Greaves, que defendeu 21 dos 22 remates. Ele marcou seis gols no complete em seus últimos quatro jogos.
“Não vai ser perfeito”, disse Greaves, que fará 25 anos na próxima semana. “Adoraríamos que houvesse apenas vitórias, mas obviamente não é assim que acontece. O mais importante é apenas a resposta do nosso grupo. … O jogo na Filadélfia – é o maior jogo agora, então apenas um dia de cada vez.”
Os Blue Jackets estão em terceiro lugar na Divisão Metropolitana com 12 jogos restantes. Um grupo de equipes está respirando fundo na corrida do wild card, incluindo os Flyers (34-23-12, 80 pontos).
O Filadélfia está com 5-0-1 em seus últimos seis jogos, com a única derrota nesse trecho acontecendo em casa contra o Columbus, em 14 de março. Kirill Marchenko marcou o único gol dos Blue Jackets no tempo regulamentar naquele dia e mais tarde marcou o único resultado da disputa de pênaltis na vitória por 2-1.
Depois de absorver a derrota, os Flyers foram para a Califórnia e venceram três jogos contra Anaheim Geese, Los Angeles Kings e San Jose Sharks. Na vitória por 4 a 1 sobre os Sharks, que encerrou a viagem, Christian Dvorak marcou o gol verde no início do terceiro período e Dan Vladar fez 24 defesas para o Filadélfia.
“Acho que esses caras estão tentando construir uma identidade. Há algumas coisas boas aqui e eles estão fazendo um bom trabalho”, disse o técnico dos Flyers, Rick Tocchet. “Estamos bloqueando o ruído externo e sendo positivos aqui. Está aparecendo no gelo.”
Owen Tippett também marcou pelo Filadélfia, somando cinco gols nos últimos oito jogos. Ele está a quatro gols do recorde de sua carreira (28), estabelecido há duas temporadas.
“Gosto de onde está meu jogo agora. Consistente o tempo todo, contribuindo”, disse Tippett. “É fácil de fazer quando todos estão fazendo isso ao seu redor também.”
Os Flyers venceram em três jogos acirrados em sua recente viagem. Eles venceram os Geese por 3-2 na prorrogação e venceram os Kings por 4-3 em uma disputa de pênaltis antes de marcar dois gols vazios no last para vencer por 4-1 sobre os Sharks.
“Acho que é apenas uma crença e uma vontade”, disse Tippett. “Esta foi uma viagem muito boa para nós.”
–Mídia em nível de campo
