O Colorado Avalanche busca vingar uma rara derrota desequilibrada quando visitar o Pittsburgh Penguins na terça-feira.
Em 16 de março, os Penguins deram ao Avalanche uma vitória por 7-2 em Denver. Foi apenas a sexta derrota regulamentar do Avalanche em casa nesta temporada e a maior margem de derrota.
Gabriel Landeskog perdeu esse jogo devido a uma ausência de sete jogos devido a uma lesão na parte inferior do corpo. Em seu retorno à ação no domingo, o capitão do Avalanche marcou o primeiro gol do Colorado na vitória por 3 a 2 na prorrogação sobre o Washington Capitals.
“Você precisa de um grande gol em uma situação, e (Landeskog) tem um talento especial para fazer uma jogada quando você precisa, seja no lado ofensivo ou no lado defensivo”, disse o técnico do Avalanche, Jared Bednar.
Colorado tem 37-4-7 com Landeskog na escalação e apenas 9-9-3 sem ele.
O Avalanche (46-13-10, 102 pontos) lidera a NHL em pontos e garantiu uma vaga nos playoffs, embora o clube esteja apenas cinco pontos à frente do Dallas Stars na liderança da Divisão Central.
Pittsburgh (35-19-16, 86 pontos) tem uma posição muito mais frágil na vaga nos playoffs. Os Penguins estão em segundo lugar na Divisão Metropolitana, mas apenas um ponto à frente dos Columbus Blue Jackets e dos New York Islanders, e a dois pontos de cair da posição de wild card na Conferência Leste.
Com a disputa dos playoffs tão acirrada, os Penguins escolheram um momento ruim para uma decepção na derrota em casa por 5 a 1 no domingo para o Carolina Hurricanes. Pittsburgh nunca liderou, e sua unidade de pênaltis, normalmente de elite, permitiu gols em três dos cinco jogos de força do Hurricanes.
“Não acho que tivemos as melhores pernas hoje… Estávamos jogando um pouco lento, (o que) nos fez virar muito o disco”, disse o atacante Bryan Rust. “Sempre que você fizer isso, especialmente contra um time como esse, será a receita para uma noite infeliz.”
Apesar do colapso, os Penguins ainda ocupam o segundo lugar na NHL, com uma taxa de penalidades de 83,2%. O Avalanche está emblem atrás com 82,8, mas o ponto fraco do Colorado é um jogo de poder difícil com uma taxa de conversão de 16,5% que está perto do último lugar da liga.
Sidney Crosby lidera os Penguins em gols (28) e pontos (63).
Rust tem 11 pontos (cinco gols, seis assistências) em uma seqüência de sete jogos consecutivos.
Como Stuart Skinner foi titular contra o Carolina, Arturs Silovs deve estar de volta às redes do Pittsburgh na terça-feira. Silovs tem 16-9-8 com uma porcentagem de defesas de 0,894 e uma média de 2,92 gols nesta temporada, e ele parou 25 dos 27 arremessos do Avalanche em 16 de março.
Mackenzie Blackwood obteve vitórias em cada um dos últimos dois jogos do Colorado, embora Scott Wedgewood possa ser titular novamente na terça-feira, dada a rotação ordinary de goleiros do time.
Nathan MacKinnon lidera a NHL com 45 gols e lidera o Colorado em assistências (69) e pontos (114).
Desde as férias olímpicas, MacKinnon nem sequer foi a estrela mais brilhante de seu próprio time. Martin Necas é o segundo na NHL com 24 pontos desde o hiato da liga, e MacKinnon é o terceiro com 21.
O defensor dos Penguins, Ryan Shea, está em dificuldades depois de perder o jogo de domingo devido a uma lesão na parte superior do corpo. O mesmo tipo de lesão manteve o atacante Ross Colton fora dos últimos seis jogos do Avalanche, e ele é questionável para terça-feira.
–Mídia em nível de campo
