Para Chad Kelly, o caminho de volta para poder jogar exigiu paciência.
Depois de ficar afastado dos gramados na temporada de 2025 enquanto se recuperava de uma cirurgia na perna, o quarterback do Toronto Argonauts irá para o campo de treinamento procurando deixar tudo para trás.
“Estou me sentindo muito bem”, disse Kelly durante uma entrevista coletiva na quinta-feira. “Finalmente estar totalmente curado em janeiro foi um grande avanço psychological. Agora é construir o tanque e se preparar para uma longa temporada. Não é uma corrida de velocidade, é uma maratona.”
Kelly se machucou durante a Ultimate Leste de 2024 e precisou de uma cirurgia para fraturar a tíbia e a fíbula direitas. Kelly não jogou um único snap em 2025.
Quando questionado se sua perna voltou a 100 por cento, Kelly não quis comentar.
O novo técnico Mike Miller deu seu apoio ao jogador de 32 anos como zagueiro titular.
Kelly não precisará apenas se preparar fisicamente para o que a temporada trará, mas também o desafio psychological de voltar a jogar no nível que o tornou o jogador mais destacado do CFL em 2023.
“Deixe o jogo chegar até você. Aceite o que a defesa lhe dá”, disse Kelly sobre sua abordagem. “Sei o que posso e o que não posso fazer, e colocar a bola nas mãos dos nossos armadores facilita o meu trabalho.”
O retorno de Kelly também ocorre em um momento de transição para os Argonautas. Com uma nova comissão técnica e um calendário desafiador pela frente – especialmente com um longo tempo fora de casa no início da temporada – a equipe será testada rapidamente.
Apesar desses desafios, os Argos continuam optimistas quanto às suas hipóteses. Kelly observou que o desejo de Miller de ouvir os jogadores e valorizar a sua opinião ajudou a criar um sentimento de unidade mais forte.
“Há muita empolgação”, disse o QB. “Temos uma comissão técnica que entende o jogo de todos os ângulos e realmente se comunica conosco. Isso é muito importante.”
Como a maioria dos instances da CFL, Toronto passou pelo desafio de tentar manter seu elenco intacto, mas no ataque a maioria dos armadores retornará.
Embora haja otimismo em relação ao plano de jogo e à preparação do Argos para a temporada, a equipe sabe que o calendário exigirá adaptações.
Das rotinas de viagem à manutenção da consistência na preparação, o ajuste exigirá disciplina.
“Temos que fazer com que os jogos fora de casa pareçam jogos em casa”, disse ele. “Há muitas coisas em que as pessoas não pensam, mas trata-se de permanecermos juntos e focados.”
