TORONTO – Teria sido difícil imaginar um fim de semana de estreia melhor do que aquele que o Toronto Blue Jays acabou de organizar contra o Atletismo.
Três vitórias, incluindo duas eliminações, um recorde da MLB de 50 eliminações da equipe de arremessadores e fortes atuações de estreia de novatos, como o titular Dylan Stop e os sluggers Kazuma Okamoto e Jesus Sanchez, cada um dos quais rebateu seus primeiros house runs dos Blue Jays no domingo.
Como disse o arremessador Eric Lauer: “Parece que nunca partimos”.
Isso antes mesmo de considerar a multidão quase lotada disponível para revelar a bandeira do Campeonato AL de 2025 e iniciar a celebração da 50ª temporada da franquia. Ou Dub Gleed, uma aquisição apropriadamente nomeada para um time que ainda está invicto.
Agora com 3 a 0 pela primeira vez em 30 anos, os Blue Jays têm an opportunity de ganhar ainda mais terreno na classificação na próxima semana. Um raro ponto fraco na programação traz os Rockies a Toronto para três, seguidos de três em Chicago contra o White Sox.
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Cronograma de transmissão
No papel, é uma semana tão favorável quanto os Blue Jays terão durante toda a temporada. Claro, agora é uma questão de execução em campo para garantir que a oportunidade não seja desperdiçada – e depois de um fim de semana de arremesso dominante, será hora de Cody Ponce fazer sua estreia no Blue Jays na segunda-feira (a cobertura começa na Sportsnet e Sportsnet + às 18h30 ET / 15h30 PT).
“A primeira saída é sempre authorized”, disse o técnico do Blue Jays, John Schneider. “Cody se encaixa no que estamos tentando fazer aqui, ele entende como seu trabalho funciona. Estou animado para vê-lo lançar.”
Enquanto aguardamos o primeiro arremesso contra as Montanhas Rochosas, aqui estão mais três histórias surgindo do fim de semana:
Okamoto se encaixando perfeitamente
Como Okamoto produziu em campo, seus companheiros tiveram muitos momentos para celebrá-lo, regando-o com Gatorade e cerveja e vestindo-o com a jaqueta de house run que ele admirava anteriormente no Japão.
“Não pensei que esse dia chegaria”, disse ele por meio do intérprete Yusuke Oshima. “Foi uma sensação incrível.”
Embora o house run tenha sido seu maior momento do fim de semana, Okamoto conseguiu outras três rebatidas ao fazer todas as jogadas na terceira posição, onde foi titular nos três jogos.
“Não acho que ele terá muitos problemas de adaptação”, disse Lauer. “Ele está muito polido e pronto para ir.”
Silenciosamente, outros aspectos do jogo de Okamoto também foram testados. Por exemplo: ele correu na terceira base em duas ocasiões diferentes na sexta-feira, colocando suas habilidades de comunicação à prova imediatamente.
Intérpretes como Oshima obviamente não são permitidos nos caminhos de base, então, nesses momentos, cabe a Okamoto se comunicar diretamente com o técnico da terceira base, Carlos Febles, sobre o que esperar.
Como os Blue Jays viram no jogo 7 da World Collection, quando Isiah Kiner-Falefa foi expulso em casa em um jogo acirrado, mesmo uma fração de segundo é importante. Percebendo a importância da comunicação, Febles trabalhou com Okamoto durante todo o treinamento de primavera, falando inglês e até um pouco de espanhol. Agora, depois de alguns jogos da temporada common, os Blue Jays estão encorajados pela forma como Okamoto consegue entender as instruções de Febles e colocá-las em prática.
“Ele está bem”, disse Febles. “Ele conhece beisebol, e beisebol tem a mesma linguagem. Como ‘Ataque’, ‘Veja por aqui’ ou ‘Entre em contato’. Ele domina isso, e também podemos adicionar sinais manuais. Vai demorar um pouco, mas até agora tudo bem. Ele vai ficar bem.
Schneider encontrou uma maneira de colocar todos os jogadores do elenco no fim de semana de abertura, exceto os titulares Ponce e Max Scherzer, que não apareceram por motivos óbvios. Misturar todos não period a primeira prioridade – a Tarefa 1 é vencer os jogos, é claro – mas é um subproduto agradável de como as coisas se desenrolaram.
O escolhido da regra 5, Spencer Miles, conquistou sua primeira vitória na grande liga em sua estreia na MLB, uma experiência que ele descreveu como “surreal”, enquanto os jogadores do banco Tyler Heineman e Myles Straw ganharam partidas e responderam com rebatidas.
Nada disso muda fundamentalmente a forma como os Blue Jays provavelmente usarão seu elenco, mas Sanchez causou uma forte impressão ao acertar um house run de 417 pés saindo do segundo lugar na ordem de rebatidas no domingo. Com Tomoyuki Sugano programado para começar no Colorado na segunda-feira, essa poderia ser outra likelihood para os Blue Jays usarem o poder de Sanchez contra um arremessador titular destro, muitas vezes um confronto favorável.
O início impressionante de Lauer no domingo mostrou que os Blue Jays têm profundidade de arremesso inicial para se manterem firmes, mesmo enquanto jogadores como Trey Yesavage, Jose Berrios e Shane Bieber voltam com força complete. O canhoto arremessou 5,1 entradas no domingo, caminhando apenas uma e eliminando nove.
Eventualmente, pode haver algumas decisões difíceis para os Blue Jays, mas ninguém está prestes a retornar, então, por enquanto, não há necessidade de considerar ajustar a rotação. Isso significa que Lauer terá mais possibilities de provar que pertence, inclusive no fim de semana contra o White Sox.
Com Lauer agora no rodízio, está menos claro quem seria o próximo braço da organização, mas alguns arremessadores no radar das grandes ligas tiveram desempenhos notáveis no fim de semana. Grant Rogers teve dificuldades em seu primeiro início de temporada, permitindo seis corridas em 2,1 entradas, mas Chad Dallas rebateu cinco em três entradas no domingo, permitindo uma corrida e lançando 58 arremessos. Enquanto isso, Adam Macko e Lazaro Estrada tiveram um bom desempenho em funções de alívio de várias entradas.
Independentemente de quem está avançando para as ligas principais, raramente ou nunca há motivo para um arremessador temer por sua posição de rotação quando sua proporção de strikeout para caminhada é de 9:1.
