Patricio Pitbull e Aaron Pico foram dois dos rostos da extinta marca Bellator MMA durante anos, mas um confronto entre os talentos dos penas nunca se concretizou.
Os habilidosos lutadores de 145 libras assinaram com o UFC em 2025 e foram a atração principal do card preliminar do UFC 327 na noite de sábado em Miami, com Pico levantando a mão.
Pico, 29 anos, foi derrotado em sua estreia no UFC por Lerone Murphy no verão passado, e o ex-jogador de primeira linha levou algum tempo para se recuperar e aprender com a derrota por nocaute antes de retornar à academia.
“Não vou mentir, depois da última derrota, levei um pouco a sério. Fiquei muito envergonhado e tive alguns dias ruins”, disse Pico no início desta semana no Media Day do UFC 327. “Não gosto de dizer isso, mas de certa forma estou feliz que tenha acontecido porque eu realmente tive que me olhar bem no espelho e ficar obcecado com meu jogo.”
Pico está com 13-4 desde sua estreia no MMA em 2017, sendo todas as derrotas por nocaute, por isso sua durabilidade tem sido frequentemente questionada por seus adversários ao longo de sua carreira.
“Talvez eu tenha um queixo de vidro, mas ele não vai me bater, então está tudo bem”, disse Pico sobre seu confronto com Pitbull.
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Pico olhou certeiro para o Kaseya Middle do outro lado da jaula de um ex-campeão peso dois do Bellator, acertando mais que o dobro de golpes de Pitbull, e teve sucesso em seis das 13 tentativas de queda.
“Tive que realmente trabalhar em algumas coisas”, disse Pico sobre sua derrota para Murphy. “Lutei com QI, movimento, trabalho de pés, coisas versáteis, e eu fiz isso. Tenho treinado nos últimos três meses e trabalhado em um novo estilo e coisas diferentes, e estou animado para mostrar isso.”
Essas melhorias estavam em exibição e, com exceção de um juiz que concedeu uma rodada a Pitbull, Pico teve um desempenho perfeito.
O lutador americano credenciado passou um tempo treinando com o campeão dos médios do UFC Khamzat Chimaev e o contendor número 1 dos leves do UFC Arman Tsarukyan – dois dos grapplers mais dominantes nas artes marciais mistas – em preparação para o UFC 327, então não é surpresa que seu condicionamento também estivesse certo. Pico também treinou com o canadense Jeremy Kennedy, que é ex-oponente de Pico e Pitbull.
O brasileiro Pitbull entrou no fim de semana como o 13º desafiante no peso pena, o que significa que Pico pode esperar um número ao lado de seu nome na próxima semana, assim que o rating oficial de lutadores da organização for atualizado.
Em ação anterior, Mateusz Gamrot conquistou a primeira vitória por finalização adequada de sua carreira no UFC, graças ao estrangulamento com triângulo de braço sobre Esteban Ribovics em uma luta especial no peso leve. Gamrot finalizou tecnicamente Diego Ferreira em 2021 por finalização por golpes; entretanto, contra Ribovics, ele fez isso puramente no grappling.
O polonês de 35 anos, que detém vitórias notáveis sobre Arman Tsarukyan, Rafael dos Anjos e Jalin Turner, disse após a vitória sobre Ribovics que estaria aberto para receber o bicampeão do título dos penas, Diego Lopes, no peso leve. Lopes deu a entender recentemente que está pensando em passar de 145 libras para 155 libras.
Também nas preliminares, Kevin Holland varreu o placar contra o experiente peso meio-médio Randy Brown.
Vicente Luque está em quinto lugar em participações no peso meio-médio do UFC, em quarto lugar em vitórias até 170 libras e em segundo lugar em nocautes, finalizações e vitórias totais por paralisação na divisão. O brasileiro decidiu este ano subir para 185 libras e finalizou Kelvin Gastelum no primeiro spherical no UFC 327.
Luque disse que se sente muito bem treinando e competindo no peso médio e acrescentou depois que já cansou de submeter seu corpo às drásticas reduções de peso para chegar ao limite dos meio-médios. O jogador de 34 anos fez 0-2 em 2025, mas voltou à coluna das vitórias ao se tornar o quarto lutador a finalizar Gastelum, juntando-se a Sean Brady, Jack Hermansson e o ex-campeão Chris Weidman.
Tatiana Suarez superou algumas adversidades iniciais contra o mexicano-canadense Crazy Godinez e se recuperou no segundo spherical para vencer por finalização. Godinez acertou Suarez com uma série de socos curtos no minuto inicial e controlou grande parte do spherical, mas Suarez sobreviveu e começou a trabalhar seu wrestling de elite. Ela derrubou no segundo, garantiu o controle das costas e travou o mata-leão que forçou um toque.
Suarez, 35 anos, da Califórnia, está 12-1 no MMA, com sua única derrota sendo uma decisão de cinco rounds em sua luta pelo título de 2025 com o grande Weili Zhang, de 115 libras. Suarez deve se manter como segunda candidata no peso palha.
Charles Radtke, dos Estados Unidos, deu ao argentino Francisco Prado sua quarta derrota consecutiva por decisão no UFC na luta de abertura da noite. Radtke, 35, venceu duas consecutivas e três das últimas quatro. Prado, 23 anos, caiu para 1-4 no UFC e todas as derrotas foram por decisão. Prado também está agora com 0-3 desde que passou do peso leve para o meio-médio.
Todos os três juízes marcaram a luta por 30-26 a favor de Radtke depois que Prado perdeu um ponto no início da rodada last por causa de uma cutucada no olho enquanto a multidão da Flórida gritava “ganhe um ponto” para o árbitro Marc Goddard.
A torcida também aplaudiu quando MarQuel Mederos perdeu um ponto durante sua luta com Chris Padilla por causa de uma cutucada no olho. A falta custou caro, já que a luta terminou em empate majoritário – embora Padilla tenha sido inicialmente anunciado como o vencedor por decisão majoritária – com dois juízes marcando a luta por 28-28 e o único juiz dissidente vendo o resultado por 29-27 para Padilla.
