CHICAGO – Após a pós-temporada de 2025, Kevin Gausman fez algo que nunca tinha feito antes.
Ainda sofrendo com a derrota dos Blue Jays para os Dodgers na World Sequence, Gausman se sentiu compelido a olhar para trás e reviver a experiência de outubro, boa e ruim. Quando ele treinava, ele costumava transmitir no rádio ou na TV suas estreias.
Não foi algo que ele se propôs a fazer, mas assim que começou sentiu que funcionou para ele. Primeiramente, ele poderia assistir ao jogo como arremessador e analisar o que poderia ter feito de diferente. E a experiência também o lembrou “que momento divertido e emocionante” foi a pós-temporada de 2025 em Toronto.
À medida que o inverno avançava, Gausman revisou todas as suas partidas nos playoffs. Às vezes ele ouvia a transmissão da rádio doméstica, outras vezes ia para a transmissão da estrada, curioso para saber o que eles poderiam ter dito. Com o passar das semanas, ele assistiu “provavelmente todos os arremessos que (ele) lançou”, todos os 436. Em sua aparição ultimate – Jogo 6 da World Sequence – poderia ser doloroso reviver.
“Às vezes é meio doloroso”, disse Gausman. “Mas eu meio que precisava superar isso de certa forma. É quase como quando você tem um rompimento ruim, eu acho. Se você tiver algumas mensagens de voz, você vai ouvi-las por um tempo até finalmente excluí-las.”
Com uma série contra os Dodgers marcada para começar em Toronto na segunda-feira, muitos dos companheiros de equipe de Gausman enfrentarão emoções semelhantes. Na programação, é apenas mais uma série em abril, mas qualquer encontro no início da temporada entre oponentes da World Sequence inspiraria algumas emoções fortes – e isso é especialmente verdadeiro depois de uma série que foi disputada de perto durante as entradas extras do Jogo 7.
“Isso certamente trará algumas lembranças”, disse o técnico do Blue Jays, John Schneider. “Parece que acabamos de jogar contra eles. Ainda sabemos que eles são um time muito bom. Ainda sabemos que eles têm superestrelas em sua escalação e arremessos muito bons. Tenho certeza de que vocês (na mídia) vão se divertir com isso. Há muitas histórias para escrever e vou dormir um pouco esta noite com a mídia nos próximos dias.”
Embora a presença da mídia certamente seja significativa, eles não são os únicos a se preocupar com esta história. Esperam-se multidões quase esgotadas durante toda a semana, e os próprios jogadores têm uma maior consciência do que está por vir, como esperado.
Por exemplo, os pais de Gausman lhe disseram que planejavam fazer questão de estar presentes na série Dodgers.
“É algo que não podemos ignorar”, disse Gausman. “Sabemos que perdemos para eles na World Sequence no ano passado.”
Outros membros do clube dos Blue Jays estavam ansiosos pela série por seus próprios motivos. Depois de começar a derrota de domingo para o White Sox, Eric Lauer disse que está esperançoso de que jogar contra os Dodgers possa ajudar os Blue Jays a alcançarem coletivamente um nível de jogo mais alto.
“Todo mundo sabe que será uma boa série”, disse ele. “Será outro confronto. Será bom para nós voltarmos aos trilhos. Tropeçamos nesta viagem (0-3), mas será uma boa reinicialização para voltarmos a jogar beisebol da maneira que sabemos. Indo contra os Dodgers, você não pode cometer erros estúpidos e precisa realmente lançar a bola bem, então espero que esta série realmente nos prenda de volta.”
Embora Lauer não esteja escalado para lançar contra os Dodgers esta semana, Gausman deve lançar na terça-feira. E ele não está apenas lançando, ele atualmente alinha ao lado do MVP da World Sequence Yoshinobu Yamamoto, que arremessou ao lado de Gausman nos jogos 2 e 6 da World Sequence, vencendo duas vezes, apesar de partidas de qualidade de Gausman em ambas as vezes.
Gausman sabe que a escalação que enfrentará na terça-feira é “muito boa – é por isso que eles venceram anos consecutivos”. Assim, à medida que a série se aproximava, seu foco estava em atacar os rebatedores de Los Angeles, e não se o dia de largada de Yamamoto se alinharia com o seu novamente.
“Você nunca sabe como isso vai acontecer, muitas coisas podem mudar de um dia para o outro, então eu realmente não olho muito para quem vou enfrentar”, disse ele. “Mas direi ao mesmo tempo, quando você enfrenta outros caras estabelecidos é divertido. Nós meio que esperamos que o outro cara lance bem e acho que eles esperam que você lance bem, então há um nível de compreensão de que nós dois vamos lá e fazemos o que queremos.”
Gausman então acrescentou que espera que os Blue Jays marquem 10 corridas por jogo. Uma explosão ofensiva como essa certamente ajudaria a mudar a narrativa em torno dos Blue Jays de 2026, um time que agora está lutando para se firmar.
No entanto, a história de 2025 já foi contada. Quando os jogos mais contavam, os Dodgers encontraram um caminho, levando a um ultimate doloroso para um time particularmente simpático dos Blue Jays. Nada do que acontecer agora mudará isso – mas mesmo com esse conhecimento em mente, os próximos dias ainda poderão ser emocionantes.
“É engraçado porque ainda estamos no início da temporada”, disse Gausman. “Mas sim, entendi. Entendo a emoção por trás disso. São apenas dois dos melhores instances do ano passado se enfrentando pela primeira vez, então sim, vai ser divertido. Eu sei que provavelmente haverá um pouco mais de reações dos fãs durante essa série. Mas é disso que se trata o esporte.”
