Dias antes da abertura de sua última exposição, “The Metropolis of Compton: Then & Now”, o pintor Fulton Leroy Washington – conhecido como Mr. Wash – percorreu a propriedade de 14.000 pés quadrados que abriga seu estúdio, uma galeria casual e espaço para eventos. Um pátio rodeado por uma parede de tijolos ancora os edifícios e os vizinhos são convidados a pintar nele. O espaço tem a sensação de uma comunidade em movimento.
Wash, 72 anos, vive em Compton e arredores há décadas, e seu tempo foi interrompido por cumprir 21 anos de prisão por uma condenação não violenta por drogas que ele afirma ter sido injusta. Em 2016, o presidente Obama comutou a sua sentença. Quando estava saindo da prisão, o Sr. Wash disse aos outros presidiários: “Vou preparar um lugar para vocês”.
O artista pretende cumprir essa promessa. O Artwork by Wash Studio & Neighborhood Middle, native de uma instalação proposta de US$ 15 milhões na propriedade do artista, está sendo projetado para fornecer moradia, espaço de estúdio e apoio para artistas ex-presidiários com talento artístico. A knowledge prevista de inauguração ainda não foi definida, mas a exposição, inaugurada em 29 de março no estúdio de Wash, serve como arrecadação de fundos para a construção.
Um modelo arquitetônico dos planos futuros do artista Sr. Wash para um centro artístico comunitário em Compton que forneceria espaço de estúdio, educação artística e apoio para indivíduos anteriormente encarcerados.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Occasions)
O objetivo é expandir a propriedade em um complexo híbrido – projetado pela Morphosis Architects – com três estúdios de artistas onde os artistas residentes ficarão por seis meses, uma loja de materiais de arte e uma incubadora de pequenos negócios.
A visão não é simplesmente criativa. Wash vê o centro como um modelo replicável de reabilitação através das artes – um modelo que começa com a expressão criativa dentro dos muros da prisão e se estende, através de apoio estruturado, até à reentrada estável. O autodidata Sr. Wash ministrou oficinas enquanto estava encarcerado, ajudando a desenvolver artistas que um dia poderiam estar entre os primeiros residentes do centro.
O arquiteto E. Sung Yi, sócio responsável da Morphosis, descreveu o projeto como ainda em fase conceitual, com um cronograma dependente inteiramente da arrecadação de fundos. Mas ele foi inequívoco sobre o que o edifício deveria representar.
“Todos o programa e componentes do edifício”, disse Yi, “são simplesmente versões externas do Sr.
A prefeita de Compton, Emma Sharif – ela mesma tema de um dos retratos de Wash, retratado ao lado do primeiro prefeito negro da cidade, Douglas Dollarhide – disse que a proposta está alinhada com as prioridades da cidade em relação à segurança pública e oportunidades econômicas.
Ela descreveu o projeto como um “caminho positivo” para ex-presidiários reconstruírem suas vidas e disse que esforços como esse ajudam a “mudar a narrativa” de Compton, destacando sua “criatividade, resiliência e talento”.
Embora a cidade ainda não tenha sido abordada sobre financiamento, Sharif deixou aberta a possibilidade de colaboração futura.
Uma cidade em dois prazos
O centro é o próximo capítulo adequado de uma carreira que se acelerou na última década. Em 2021, Wash ganhou o prêmio do público na bienal “Made in LA” do Hammer Museum e atraiu a atenção do galerista Jeffrey Deitch.
O artista é conhecido principalmente pelo seu trabalho em retratos, com temas cuidadosamente escolhidos: pintou Obama concedendo-lhe clemência, o que se revelou profético. Outros assuntos incluem a prefeita de Los Angeles, Karen Bass, Michael Jackson, Kobe Bryant e a mãe do Sr. Muitos são renderizados em seu estilo característico de lágrima, onde as gotas contêm fragmentos de memória e história.
O artista Fulton Leroy Washington, conhecido como Mr. Wash, expõe algumas de suas obras em seu estúdio em Compton. Sua exposição mais recente serve como arrecadação de fundos para seu plano de construir um centro artístico comunitário de US$ 15 milhões na cidade.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Occasions)
Com “The Metropolis of Compton: Then & Now”, ele está desviando a mesma atenção das pessoas para os lugares. A exposição apresenta 16 pinturas que retratam o passado e o presente da cidade e que capturam uma cidade em transição.
Telas em “tela dividida” retratam marcos cívicos – a prefeitura, o tribunal, uma escola secundária e a biblioteca native – em dois estados temporais. Um lado reflete o passado, o outro captura o presente.
“Comecei a olhar para o ambiente em que estou agora – o quanto ele mudou desde o momento em que me lembro de ser criança”, disse ele, salientando a importância de documentar a história para uma geração mais jovem, incluindo os seus 27 netos.
Em uma pintura, a Prefeitura de Compton aparece em sua forma utilitária anterior ao lado de sua fachada redesenhada: um impressionante edifício moderno com colunas brancas em forma de barbatana dispostas para se assemelhar a uma montanha, uma ode ao famoso discurso do Rev. Outro retrata a Compton Excessive College como period antes, em contraste com seu campus recém-reconstruído de 31 acres, incluindo um campo de futebol e um centro de artes cênicas financiado em parte pelo nativo de Compton, Dr.
Wash apresenta duas pinturas de sua última exposição, “The Metropolis of Compton: Then & Now”, que foi inaugurada em seu estúdio no last de março.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Occasions)
A exposição também tem um propósito prático: trazer colecionadores de arte para uma cidade que o Sr. Wash diz que muitos nunca visitaram – e incentivá-los a investir no que vem a seguir.
“Você precisa criar entusiasmo”, disse Deitch. “É uma situação única onde as pessoas podem ir e conhecer o bairro, entendê-lo melhor.”
Deitch, que disse ser fã tanto da arte de Wash quanto de sua personalidade dinâmica, ajudou o artista a garantir a propriedade de Compton facilitando as vendas de pinturas – que variam de cerca de US$ 25 mil a US$ 100 mil – sem receber comissão.
Até agora, o projeto tem sido em grande parte autofinanciado por meio de vendas de arte e do livro de Wash, “Artistas no Espaço”, uma série de entrevistas com artistas. Mas a diferença entre a angariação de fundos de base e uma construção de 15 milhões de dólares continua formidável.
“O que realmente precisamos fazer é inspirar as pessoas [and] fundações para fazer uma contribuição muito substancial”, disse Deitch.
Uma visão cívica
Wash não está sozinho ao reimaginar como a arte pode ancorar a infraestrutura cívica no condado de Los Angeles. A artista Lauren Halsey abriu recentemente um parque de esculturas em grande escala no sul de Los Angeles que une arte, espaço público e programação comunitária de forma semelhante. Em Compton, a abordagem está assumindo uma forma diferente, formada pela experiência do próprio Sr. Wash de encarceramento e reentrada.
Uma parede de artes comunitárias no estúdio do artista Fulton Leroy Washington em Compton. O artista anteriormente encarcerado, conhecido como Sr. Wash, convida membros da comunidade a adicionarem sua própria arte à parede.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Occasions)
A próxima programação inclui um evento de palavra falada no sábado, um concerto no dia 18 de abril e uma festa de encerramento no dia 25 de abril com exibição de filme e DJ definido pelo filho do artista, Lil Wash.
Por enquanto, ele continua a construir – peça por peça, evento por evento, pintura por pintura.
“Este lugar deveria parecer com crianças brincando sob um aspersor de água em um dia quente de verão”, disse ele.
No pátio, essa visão já começa a tomar forma.
‘A cidade de Compton: antes e agora’
Onde: Arte por Wash Studio & Neighborhood Middle, 915 W. Rosecrans Ave., Compton
Quando: Até 25 de abril
Informações. artbywash. com
