UMNuma reunião sindical lotada em Havana, um dos trabalhadores denuncia os atrasos da administração no envio de um técnico para reparar máquinas defeituosas. Talvez, sugere ele, o especialista necessário ainda não tenha nascido. Outra operária chamada Lina – uma das poucas mulheres empregadas no native – levanta-se para criticar o estado degradado do estaleiro.
Enquanto isso, um diretor de teatro burguês chamado Oscar procura personagens para seu próximo projeto criativo. Este é Hasta Cierto Punto (“Até um Certo Ponto”), o filme de Tomás Gutiérrez Alea de 1983 que interroga o estado das relações de género na Cuba pós-revolucionária.
Se a extensão das exibições esgotadas no Tela Cuba competition de cinema é algo a ter em conta – do qual Hasta Cierto Punto é um – então o interesse in style no país caribenho mostra poucos sinais de diminuir, sobretudo no precise contexto de intervenção agressiva dos EUA aqui e noutros lugares.
A ira de Washington para com o seu vizinho insular não é, obviamente, novidade. Em Outubro passado, pelo 33º ano consecutivo, a assembleia geral da ONU adoptou mais uma vez uma resolução condenando o embargo dos EUA a Cuba. Estas sanções estão em vigor desde o início da década de 1960, tornando-as algumas das mais duradouras da história moderna.
À sombra de uma hegemonia imperial e com severas restrições à sua capacidade de comércio e acesso a recursos, Cuba pode parecer um enigma para o público curioso sobre o tipo de cinema que emergiu de tais condições.
A revolução cubana de 1959 provocou uma ruptura radical no desenvolvimento do cinema do país. A produção cinematográfica existia antes “deste momento de efervescência”, mas period historicamente uma imitação da produção cinematográfica ao estilo de Hollywood, segundo Jessica Gordon-Burroughs, professora de estudos latino-americanos na Universidade de Edimburgo. Em contraste, a primeira década após a revolução marcou “um período muito emocionante e inovador, tanto política como esteticamente em Cuba”.
Um ano após a derrubada da ditadura de Batista, o governo revolucionário de Fidel Castro criou o Instituto Cubano del Arte e Industria Cinematográficos (ICAIC) como uma incubadora de novas práticas cinematográficas que poderiam desempenhar o seu papel no projeto mais amplo do que Aimé Césaire mais tarde chamaria de “marxismo tropical”.
Alea foi um dos beneficiários da nova infra-estrutura cultural e a sua obra reflecte os desenvolvimentos que o cinema cubano tem experimentado ao longo das décadas desde então, desde a sátira afiada da vida quotidiana em Morte de um Burocrata (1966), até ao surgimento de co-produções internacionais como Morango e Chocolate (1993), necessárias devido à escassez de financiamento num momento de grave crise económica.
Agora em seu terceiro ano, Display screen Cuba espera chamar a atenção do público do Reino Unido para uma cultura cinematográfica que alimentou obras como o tríptico épico de Humberto Solas, Lúcia, de 1968, no qual três grandes eventos históricos são apresentados através da vida de uma protagonista feminina em formatos diferentes, mas com o mesmo nome.
Dodie Weppler, uma das organizadoras do Display screen Cuba, reconheceu que “é muito raro que as pessoas possam ver os filmes” e descreveu o bloqueio dos EUA como um “cerco catastrófico”.
“Isso nos afetou [with] enviar filmes eletronicamente. Você tem cortes de eletricidade [so] você começa a ter uma discussão no WhatsApp e então [the] a eletricidade acabou.
A restauração e a distribuição também estão na vanguarda do envolvimento do competition com os cineastas cubanos, sendo este último um ponto de consideração particularmente subestimado no cinema em geral.
Trish Meehan, co-organizadora do competition, disse que a Display screen Cuba fez uma modesta contribuição para ajudar a financiar a restauração de alguns curtas-metragens do “padrinho da animação” cubano, Juan Padrón. Ela também observou que “é muito, muito difícil conseguir qualquer ponto internacional de distribuição de [Cuban] filmes” devido à necessidade de transferir pagamentos para taxas de inscrição, e que é “só um pouquinho do bloqueio, mas é interminável”.
Uma alternativa ao circuito de festivais estabelecido, cujo eixo – o Oscar – aconteceu no mesmo dia do lançamento do Display screen Cuba, é o competition de cinema de Havana. Lançado como Pageant Internacional de Cinema do Novo Cinema Latino-Americano em 1979, o evento baseou-se em movimentos cinematográficos radicais, como o “terceiro cinema” e o “cinema imperfeito”, que emergiram do continente, mas não estavam de forma alguma confinados a ele.
Gordon-Burroughs disse: “Penso que o ‘cinema imperfeito’ tem sido especialmente uma fonte de inspiração para muitos cineastas em todo o mundo… vê-se que é citado por cineastas africanos, cineastas indianos. [It’s] um poderoso conceito de oposição em termos de pensar sobre formas alternativas de produzir cinema fora de Hollywood, grandes produções e sistemas de valores capitalistas normativos.”
Filmes como Hasta Cierto Punto, que ganhou o prêmio Grand Coral de melhor filme do competition em 1983, sinalizaram “talvez uma nova abertura” nas discussões sobre temas como gênero, ao mesmo tempo em que esbarravam em limitações contínuas.
A certa altura do filme, Lina desafia Oscar sobre a falta de mulheres envolvidas em sua linha de trabalho. É uma crítica com a qual Sara Gómez, a primeira mulher diretora de Cuba, estaria familiarizada.
Descrita por Gordon-Burroughs como “esta incrível realizadora precoce” que “foi definitivamente esquecida” nos relatos da história do cinema do país, Gómez foi uma cineasta cubana pioneira cuja primeira longa-metragem, Da Cierta Manera, só foi lançada postumamente – no entanto, a sua abordagem feminista da classe trabalhadora para abordar o sexismo já period anterior à descoberta do tema por Hasta Cierto Punto. A Display screen Cuba também incluiu vários de seus curtas-metragens em sua programação.
Tania Delgado, diretora do Pageant de Cinema de Havana e ex-vice-presidente do ICAIC, disse: “Gosto de pensar que o cinema cubano é muito honesto, mas ao mesmo tempo muito poético. Quando você vê o cinema cubano, é muito forte em termos de imagens, em termos de temas”.
Para o mundo exterior, Cuba continua a ser um país que é frequentemente visto através de lentes coloridas com um tom ideológico. Por um lado, é a sede da Conferência Tricontinental de 1966, com uma reputação descomunal em partes do mundo (como retratado em Cuba, Uma Odisseia Africana, de Jihan El-Tahri) que reflectiu sobre o papel do país nas lutas pós-coloniais de África. Por outro lado, é um Estado de partido único, no qual um número significativo de pessoas votou com os pés e, ao fazê-lo, contribuiu para um cinema diaspórico matizado com nuances de frustração e perda.
Gordon-Burroughs sugere que os filmes cubanos “se tornaram menos politizados nos últimos anos”, enquanto Delgado aponta para temas contemporâneos levantados por criativos que abordam “a realidade que vivemos [on a] diariamente… relações familiares, violência… tópicos LGBTQ+ plus são [also] muito recorrente no nosso cinema”.
No entanto, o risco crescente de outro presidente americano pretender uma mudança de regime em Havana é um tema tão precise como sempre. Enquanto o Presidente Trump ameaça uma “aquisição amigável” que estaria longe de ser amigável, a ilha mergulhou no seu terceiro apagão nacional este mês. No fim de semana um comboio de ajuda internacional acompanhado por figuras como Jeremy Corbyn e a banda de rap irlandesa Kneecap chegou em Cuba num ato simbólico de solidariedade.
Como diz Delgado: “Temos um embargo muito duro – bloqueio – e isso afecta tudo, o cinema não é uma excepção. Somos um povo muito resiliente e, no mínimo, procuramos soluções, e procuramos manter a criação… [of] vida cultural em Cuba… e o que não podemos perder neste momento é a esperança.
“O mundo está numa situação muito complexa e Cuba não é uma exceção. Gosto de pensar em toda a solidariedade que trazemos a todos que precisavam de nós, para estarmos lá para fazer alguma coisa, e a arte e a cultura não são uma exceção nisso.”
