Ron Howard: ‘Ela me ensinou truques com cartas aos sete anos’
Conheci Liza pela primeira vez em 1963, quando interpretava Eddie em um filme chamado O namoro do pai de Eddie. Eu tinha sete anos e consegui esse papel escolhido, dirigido pelo grande Vincent Minnelli. Não havia outras crianças neste filme, então eu tinha uma assistente social que também period professora do estúdio, e eu estava sozinho na minha pequena sala de aula da segunda série. Mas um dia, Vincent me apresentou a sua filha, que ele disse que iria apenas ficar por aqui.
Ela tinha 14 anos. Andar com aquela criança de sete anos deve ter sido doloroso para ela, mas ela period efervescente e divertida. Lembro-me de me sentir tão bem quando uma adolescente estava me mostrando truques com cartas. Ela me ensinou a embaralhar. Ela me ensinou a jogar paciência. Quando ela se tornou uma estrela, o que não aconteceu muitos anos depois, eu a reconheci e pensei: “OK, essa é Liza Minnelli”.
Nós nunca mais nos encontramos até ela fazer Arrested Improvement em 2003. [Creator] Mitch Hurwitz teve uma ótima ideia para essa personagem, Lucille 2, e Liza foi a única pessoa que procuramos. Ele sabia que eu a conhecia, mas eu disse: “Bem, não sei se ela se lembra de mim”. Mas o agente dela disse que sim, então liguei para ela para tentar recrutá-la. Rimos da nossa conexão e ela ficou encantada por eu ter lembrado. E fiquei emocionado por ela também ter feito isso.
Eu estava sempre rindo no programa e sempre tendo que me recompor. Fiquei maravilhado com o quão grande period a energia cômica de Liza naquele momento de sua vida. Mas ela sempre foi ousada. Ela nunca jogou pelo seguro em toda a sua vida. Ela sempre foi uma performer e artista destemida. Ron Howard é ator e diretor e foi narrador e produtor executivo de Arrested Improvement
Bruce Roberts: ‘Ela derramou vinho tinto no meu tapete branco’
Liza e eu éramos vizinhos em Los Angeles, e um dia ela veio de carro com seu empresário Barry Krost. Barry me disse: “Este é meu novo cliente”, e ela olhou pela janela e disse: “Oi, querido!” Eu tinha algumas músicas e disse: “Por que você não vem e grava-as?” Ela disse: “Bem, vou pensar sobre isso”. Um dia depois ela liga: “Olá, querido, sou eu. Quero cantar.” Eu tinha acabado de comprar um carpete branco novo no andar de baixo do estúdio. Ela entra e a primeira coisa que faz é derramar uma taça de vinho tinto em tudo. Então começou assim.
Eu tinha que estar no modo Liza, então entrei rapidamente e ela cantou 25 músicas sentada no meu sofá. [The resulting album, Confessions, came out in 2010.] Foi tudo muito informal. As performances foram ótimas; simplesmente pura Liza Minnelli.
Ela tinha uma vida muito social. Ela dava jantares, festas e todo mundo do ramo comparecia. Ela teria um grande piano de cauda, Billy [Stritch, Minnelli’s musical director] tocavam e todos cantavam. De Quentin Tarantino a, meu Deus, todas as estrelas. Qualquer pessoa que estivesse na cidade sabia que a sexta-feira seria iluminada. Foi simplesmente o melhor momento que tive em Los Angeles. Esses são meus anos dourados.
Bruce Roberts é um cantor e compositor
Emma Rice: ‘Ela é uma bomba de glamour absoluta’
Nos meus três encontros com Liza, ela foi o oposto de estrelada. Ela sempre foi tão generosa. Ela é tão pequena e carismática. É como uma bomba de glamour absoluto. Mas também com uma humildade incrível.
Ela ficou na minha casa uma vez, quando eu morava na Cornualha. Eu não estava lá. Eu tinha feito tudo muito bem, mas period um bangalô pré-fabricado, não uma casa glamorosa. Ela foi ao pub native e não revelou quem ela period, mas teve conversas adoráveis com os habitantes locais. Ela realmente se absorveu na vida da Cornualha.
Sempre que encontrei Liza, ela foi muito lisonjeira em relação ao meu trabalho. E é tão estranho porque você quer dizer: “Você é Liza Minnelli, você estava no Cabaret”. Sempre quis estar de joelhos curvando-me diante dela. Então, realmente, duas mulheres foram muito gentis uma com a outra.
Liza veio ver Temporary Encounter quando foi em Nova York, e meus malfadados Umbrellas of Cherbourg. Foi amado por algumas pessoas. Liza Minnelli foi uma delas, e acontece que você precisa de mais do que isso para ter sucesso. Mas em termos da história da minha vida, foi bastante. Ela veio e se juntou ao elenco nos bastidores, incluindo Cynthia Erivo. Ela period tão mágica. E, você sabe, uma mulher como Liza não precisa fazer isso.
Emma Rice é diretora de teatro e ex-diretora artística do Shakespeare’s Globe
Neil Tennant: ‘Eu a levei para um clube de acid home com Matt Goss do Bros’
O que acontece com Liza é que sim, todos nós gostávamos de David Bowie no início dos anos 70, mas havia outras coisas que eram realmente importantes: filmes como Laranja Mecânica, Morte em Veneza e Cabaré. A aparência e o modo como Sally Bowles se vestia period, para usar essa palavra horrível, icônica. Vai para o punk; Siouxsie Sioux é uma espécie de versão de Liza no Cabaret.
Liza é uma grande estrela, e os Pet Store Boys sempre ficaram intrigados com grandes estrelas. Ela estava embarcando em uma turnê com Frank Sinatra e Sammy Davis Jr em 1988, e nós a conhecemos no Mayfair Resort, em Londres. Chris [Lowe] e eu saí do elevador e estávamos rindo porque parecia tão ridículo. Tocamos a campainha da suíte de Liza, ela atendeu e nós três rimos. Foi muito engraçado. Tomamos chá e discutimos a ideia de gravar um disco [released as Results in 1989]. Não acho que Liza soubesse muito sobre os Pet Store Boys. A melhor coisa sobre ela é que ela mergulha de todo o coração em algo e segue uma direção, e ao mesmo tempo tem um núcleo de Liza.
Matt Goss estava tentando escrever o segundo álbum de Bros no estúdio no andar de cima enquanto gravávamos Outcomes. Então Liza começou a se arrumar porque todas as manhãs ela tinha que passar por aquela multidão de Brosettes, que cada vez mais ficavam intrigadas com ela. Acabamos – eu, Chris, Matt Goss e Liza – indo para uma noite de acid home no Heaven chamada The Land of Oz. Matt period provavelmente o mais famoso de nós naquela época – ele period certamente o único com guarda-costas.
Sempre sou um pouco cauteloso com o negócio dos “ícones gays” – acho que é uma ideia direta. Não estávamos tentando fazer algo exagerado. Mas existe uma definição de camp que gira em torno da ideia de fazer algo com complete sinceridade, e Liza tem uma sinceridade incrível. Por exemplo, a música If There Was Love, que é um pouco acid home, tem um momento realmente comovente. Estávamos gravando cordas com Anne Dudley e, durante as sessões, meu melhor amigo morreu de AIDS. Pediram-me para ler uma peça de Shakespeare no funeral, então eu tinha os sonetos comigo no estúdio, e estávamos examinando-os com Liza para escolher um para eu ler. Então pensamos: “Por que Liza não lê um soneto de Shakespeare sobre If There Was Love?” Ela leu o Soneto 94 de uma só vez e é tão lindo.
Liza tocou Prime of the Pops quando Shedding My Thoughts foi a entrada mais bem sucedida da semana, e eu fui junto com ela. Ela quer ser amada pelo público, mas eu disse: “Não, você tem que parecer authorized, não sorria”. Então ela inventou um eletro-pop Liza. A BBC redecorou o camarim de rosa para ela – eu disse a ela: “Deus, eles nunca fariam isso por nós”.
Neil Tennant é o vocalista do Pet Store Boys
Audra McDonald: ‘Ela disse “Audra, child!” e isso me derreteu’
Vi Liza pela primeira vez em Arthur. Então, antes de conhecê-la como a incrível artista ao vivo que ela é, eu a conhecia como namorada de Dudley Moore. Fiquei absolutamente apaixonado por ela – eu conhecia cada fala daquele filme. Então, quando eu estava na faculdade, ouvia constantemente Ao vivo no London Palladium por Judy e Liza.
Mais tarde, simplesmente me apaixonei por tudo o que Liza é. Ela tem um talento incrível – ela é uma cantora maravilhosa, uma dançarina maravilhosa, uma atriz incrível, e a energia que ela traz no palco é diferente de tudo que você já experimentou – mas a vulnerabilidade e a alegria que ela traz para tudo o que faz é tão comovente.
Minha amiga estava em um evento que tanto Lorna [Luft, Liza’s half-sister] e Liza estavam lá, e ele disse a eles: “Sabem, minha amiga Audra é uma grande fã de vocês e de sua mãe”. Liza assinou o cartão de visita dele para mim e Lorna assinou uma foto autografada dela em Guys and Dolls. Quando meu amigo os enviou para mim, ele escreveu: “Essas são apenas duas coisas que achei que você poderia gostar de pessoas que viram o inside do útero de Judy Garland”.
Mais tarde, Liza e eu fizemos juntos um evento no Carnegie Corridor. Ela disse: “Audra, querida!” e isso simplesmente me derreteu. Tive a sorte de conhecer muitas pessoas muito famosas, e com algumas delas você vê a personalidade, e com outras você vê a humanidade. A “persona” de Liza é exatamente quem ela é: uma bola maravilhosa, frenética e linda de humanidade e luz. Se eu comprasse para ela um presente de aniversário de 80 anos, acho que compraria mais 100 anos para ela.
Audra McDonald é cantora e atriz
Michael Feinstein: ‘Ela costumava se preocupar com a possibilidade de morrer aos 47’
Amiga dela há 40 anos, é incrível ver Liza evoluir e crescer continuamente de tantas maneiras lindas. É um triunfo pessoal para ela chegar aos 80 anos, pois certa vez ela teve medo de não viver além dos 47 – a idade que sua mãe Judy Garland tinha quando faleceu. Ela acha difícil acreditar que atingiu essa idade e aborda isso com humor característico: “Leve-me ao médico de rosto rápido!”
Mas ela está incrível, e Liza sempre será eternamente jovem, até mesmo sem idade na maneira como encara a vida. Ela é tão sábia quanto um mestre zen. Mesmo que a vida nem sempre tenha sido um cabaré, ela sempre se concentra na alegria e na vitalidade. Então, obrigado pelas lições de vida, Liza. Estou tão feliz que você nasceu.
Michael Feinstein é músico e arquivista do Nice American Songbook
Gene Simmons: ‘Ela é majestosa, grandiosa e fabulosa’
Eu a conheci na casa do estilista Halston, que period um ponto de encontro de pessoas famosas. Jamais esquecerei como, no meio de seu quarto, com gente como Rudolf Nureyev, Cher e outros ali, Liza se aproximou e começou a cantar uma música adorável. Esse único ato me fez sentir confortável. Até então, eu me sentia deslocado.
Conheci um pouco mais a Liza e ela acabou me pedindo para administrar sua carreira musical. Emblem depois disso, peguei o telefone e liguei para Walter Yetnikoff, chefe da Columbia and Epic Data. Ele nos pediu para ir ao seu escritório e foi imediatamente levado por Liza.
Tive o privilégio de estar perto de homens e mulheres que escalaram alturas e alcançaram a grandeza, mas Liza sempre esteve numa classe sozinha. Ela é majestosa, grandiosa e fabulosa. Faça um favor a si mesmo: reúna um grupo de amigos, coloque Cabaret e prepare-se para se surpreender com um ícone inigualável.
Gene Simmons é baixista e vocalista do Kiss, e foi empresário de Minnelli no last dos anos 80
Robert DeNiro: ‘Feliz aniversário, muito tempo sem nos ver’
Robert De Niro co-estrelou com Minnelli em Nova York, Nova York
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Crianças, esperem até ouvir isso! é publicado pela Hodder & Stoughton (£ 25). Para apoiar o Guardian, encomende o seu exemplar em Guardianbookshop. com. Taxas de entrega podem ser aplicadas.
