Os residentes selvagens de um prédio de apartamentos caçam suas presas durante o dia em ‘Eles vão te matar’

A tolerância de alguém para festas de risadas hiperviolentas pode variar, mas se você tiver tempo apenas para um filme nos cinemas sobre um culto de satanistas de elite caçando duas irmãs, você também pode fazer o riff alegre de “Kill Invoice” do diretor Kirill Sokolov, “They Will Kill You”, estrelado por Zazie Beetz.

É claro que é mera coincidência que dois filmes com premissas semelhantes – “Prepared or Not 2: Right here I Come” e “They Will Kill You” – estejam nos cinemas ao mesmo tempo, mas cultos elitistas secretos com gosto por mulheres jovens estão em mente há anos. Em “They Will Kill You”, de Sokolov, escrito com Alex Litvak, essa premissa é combinada com um gosto de Tarantino por filmes de kung fu e narrativas não lineares, bem como uma busca por vingança no estilo “John Wick”.

Isso pode parecer muito derivativo para alguns, mas Sokolov, conhecido por suas estranhas comédias de ação em russo “Por que você simplesmente não morre!” e “No Wanting Again” traz uma sensibilidade verdadeiramente maluca ao seu primeiro longa-metragem em inglês. É também um banquete visible, com uma câmera dinâmica que é realmente uma fera. Os olhos do diretor de fotografia Isaac Bauman nunca param de se mover – um narrador independente contando uma história diferente daquela estrelada por nossa heroína.

Beetz estrela como Asia, uma jovem que aparece na varanda de um prédio de apartamentos sofisticado em Manhattan, o Virgil, respondendo a um anúncio de emprego de empregada doméstica. Mas tanto ela quanto a severa gerente da casa, Lily (Patricia Arquette), estão escondendo algo uma da outra. A Ásia não foi trazida como serva, mas como uma oferenda, um sacrifício humano a ser caçado pelos ricos residentes de Virgílio. Enquanto isso, Asia não foi lá para trabalhar, mas para encontrar e resgatar sua irmã mais nova, Maria (Myha’la).

A história se desenvolve em flashbacks, mas tudo que você precisa saber é que Asia, que aperfeiçoou suas habilidades de combate na prisão, tem um objetivo que é diametralmente oposto ao objetivo dos ricos sedentos de sangue em capas e máscaras de porco, e eles terão que lutar até o amanhecer.

“They Will Kill You” é ao mesmo tempo irreverente e reverente às suas referências – e caricaturalmente violento de maneiras cada vez mais surreais – mas também mantém o núcleo emocional no centro, que é a proteção da irmã mais velha de Asia em relação a Maria, alimentada pela culpa que ela sente por não estar lá para ajudá-la. É uma motivação de caráter simples, mas primordial, que Beetz vende com uma ferocidade arregalada.

Beetz oferece um desempenho físico incrivelmente animado. Seu treinamento de luta é excelente, mas a maneira como ela mexe e balança suas armas caoticamente – de espadas de samurai a espingardas de cano serrado e machados em chamas – dá a seus movimentos uma sensação de pânico autêntico e puro reflexo. Ela e o resto do elenco, que inclui Tom Felton e Heather Graham, se envolvem em uma dança deliciosa em cada cena de luta, a câmera os perseguindo e sacudindo as fundações do prédio.

Embora o roteiro de Sokolov e Litvak seja tematicamente direto, ele incorpora alguns acenos à solidariedade racial e de classe que são revigorantes de serem abordados, mesmo que algumas dessas nuances não sejam examinadas. Mas Sokolov e Litvak deixam esses poucos temas do mundo actual pendentes, pois têm peixes maiores para fritar – ou porcos para assar.

São os elementos mais malucos que fazem este filme cantar e essa sensibilidade sorridente e macabra prova ser a assinatura do autor de Sokolov. É claro que ele se inspira em alguns dos melhores filmes e cineastas do gênero do século 20 e os filtrou através das lentes ironicamente pós-modernas dos diretores nerds do cinema unhealthy boy dos anos 90. Mas sua vontade de ficar realmente estranho com isso – combinada com um incrível senso de narrativa visible – faz dele alguém para assistir, elevando “They Will Kill You” a algo mais divertido do que parece inicialmente.

Katie Walsh é crítica de cinema do Tribune Information Service.