Mesmo quando o mundo estava em alvoroço em meados de março, o Gajveena, um instrumento escultural que combina a aparência e o som do contrabaixo e da rudra veena, fez uma estreia marcante no Guthman Musical Instrument Competitors, organizado no campus Georgia Tech em Atlanta.
Embora não tenha ganhado um prêmio, seu inventor e famoso contrabaixista e compositor indiano Debjit Mahalanobis está entusiasmado por tê-lo apresentado no cenário mundial. “Fui um dos 10 finalistas da competição e o Gajveena foi o único instrumento acústico em disputa. Ele foi criado por causa do meu guru Ustad Bahauddin Dagar, que também cunhou seu nome”, conta Debjit por telefone da Geórgia.
O guru de Debjit, Ustad Bahauddin Dagar. | Crédito da foto: D. Deepali Jain
“O ‘gaj’ em Gajveena pode significar um elefante ou também uma conotação mais antiga de ‘tabuleiro’. Também no mundo ocidental, o som do contrabaixo foi comparado ao dos elefantes”, acrescenta. A parte inferior do Gajveena lembra a de um contrabaixo. Com uma altura de seis pés e 11 polegadas, ele é equipado com uma escala com trastes de 42 polegadas e ressonadores duplos. Ele oferece controle microtonal, texturas profundas e flexão de cordas em tempo actual, com seu som viajando da parte inferior do corpo através de um conduíte oco no pescoço até um ressonador de tumba superior próximo ao ouvido. “Este é o primeiro instrumento que pode ser tocado como a veena e curvado como um contrabaixo. A prancha e o contrabaixo são obviamente ocidentais, mas a qualidade tonal e timbral é igual à da veena indiana”, diz Debjit.
Foi uma jornada de seis anos para Debjit, que imaginou o instrumento pela primeira vez em 2018, enquanto aprendia a tocar rudra veena com Ustad Bahauddin Dagar. O jovem músico vem de uma linhagem distinta – o cientista e estatístico PC Mahalanobis pelo lado paterno e o músico Pt. Ramshankar Bhattacharya (fundador do Bishnupur Dhrupad Dhamar gharana), por parte materna.
Um sonho twister realidade
Debjit trabalhou com dois fabricantes de instrumentos em Calcutá – Ranjit Ray e Dipen Das – por quase dois anos para ver o Gajveena tomar forma. “Luthiers são difíceis de encontrar na Índia. Tive a sorte de ter trabalhado com Ranjit Ray (da Ray Musicals), que foi meu fabricante unique de contrabaixo, que conheço há mais de 15 anos. Dipen Das (da DK Das and Sons), que tem experiência em criação de casos, é um criador de veena de primeira geração e também foi ensinado por Ustad Bahauddin Dagar. Muito mais tarde, descobri que Ustad pediu a Dipen para criar o que eu queria, sem me fazer muitas perguntas.” diz Debjit.
Durante cinco meses, antes de cortar a madeira (bordo, abeto e ébano), Debjit esteve intimamente envolvido em todas as etapas da fabricação do Gajveena. “Parei de tocar outros instrumentos e fiquei em Bengala Ocidental, até que o Gajveena tomou forma”, lembra ele. Embora poucos soubessem do encontro de Debjit com Gajveena, ele ainda praticava o instrumento quando se inscreveu no concurso Guthman. “Tive a sorte de ser selecionado como um dos 10 finalistas, embora viajar para o programa tenha sido uma aventura totalmente diferente”, diz ele.
Quando os ataques começaram na Ásia Ocidental, em 28 de Fevereiro, o Gajveena – embalado numa enorme caixa protectora que pesava quase 500 kg – estava em Deli. “Como a empresa de transporte achou o instrumento muito grande para ser transportado, ele foi levado de avião para Hong Kong e, depois, em algum ponto intermediário, foi transportado através do Oceano Pacífico como uma carga desacompanhada”, ri Debjit. “Enquanto isso, tive que reprogramar meus voos e voei por Mumbai, Londres, Nova York e depois Atlanta. O Gajveena chegou à Costa Leste e depois levamos mais alguns dias para chegar à casa do meu tio, na Costa Oeste”, lembra Debjit.
Os atrasos sem precedentes na obtenção do transporte certo fizeram com que Debjit tivesse apenas cinco minutos para se preparar para sua apresentação no Georgia Tech.
Debjit vem de uma linhagem distinta – o cientista e estatístico PC Mahalanobis pelo lado paterno e o músico Pt. Ramshankar Bhattacharya do lado materno. | Crédito da foto: Arranjo Especial
Ele ficou encorajado com a resposta de seus colegas competidores ao Gajveena. “Muitos deles eram contrabaixistas e, quando tentaram tocar esse instrumento de cordas, adoraram, porque podiam tocá-lo na posição vertical, com o conhecimento de um instrumento ocidental, mas obtiveram a qualidade tímbrica do som indiano.
A maioria dos instrumentos indianos deve ser tocada com o artista sentado no chão.
Para ele, o Gajveena é um instrumento ‘sampoorna’ (completo). “Mesmo que não se saiba dobrar cordas e conseguir gamaka (um movimento rápido e oscilante sobre uma nota ou entre notas), o peso da frequência é tal que mesmo em notas retas, tem um longo sustentação. Cada uma das notas pode durar mais de 12-14 segundos”, elabora Debjit.
Segundo ele, fusão não é um termo novo no mundo da música. “A cítara segue a gramática do setar persa e da veena indiana. O sarod vem do rabab afegão. Portanto, os instrumentos clássicos que hoje consideramos indianos são, na verdade, instrumentos de fusão. A música é como um rio, simplesmente segue seu próprio caminho”, diz ele.
Publicado – 28 de março de 2026 09h04 IST
