NOVA IORQUE — Um advogado de 34 estados que está processando a Reside Nation Leisure tentou convencer um júri na quinta-feira durante um julgamento antitruste argumentos finais de que a empresa e seu braço de emissão de ingressos, a Ticketmaster, estão monopolizando a indústria e aumentando os preços dos exhibits.
Mas um advogado da Reside Nation insistiu no tribunal federal de Manhattan que há mais concorrência do que nunca e que a empresa joga de forma justa em meio a um negócio de concertos em expansão em toda a América.
Os estados, disse o advogado David Marriott, não conseguiram provar que a Reside Nation agiu como monopolista.
“Eles não podem, e não fizeram”, disse ele.
O governo federal liderou o caso de ações civis até resolveu o processo trouxe 2024 há várias semanas, dizendo que ganhou importantes concessões da Reside Nation, especialmente na venda de ingressos em dezenas de anfiteatros da empresa. O acordo atrasou o julgamento por uma semana, enquanto os estados conduziam negociações malsucedidas com a Reside Nation.
Após a conclusão das alegações finais, os jurados foram instruídos sobre a lei pelo juiz Arun Subramanian. Esperava-se que eles iniciassem as deliberações na quinta ou sexta-feira.
No encerramento, o advogado Jeffrey Kessler argumentou em nome dos estados que as evidências mostram que as empresas “violaram as leis antitruste e é hora de responsabilizá-las”.
Ele lembrou aos jurados que, por se tratar de um julgamento civil, eles só precisavam descobrir que os estados haviam provado, por uma preponderância de evidências – mais de 50% – que a Reside Nation e a Ticketmaster exerciam ilegalmente o poder de monopólio.
Kessler rotulou a empresa de “valentão monopolista” e disse que ela empregou práticas que “continuaram cavando o fosso ao redor do castelo do monopólio para proteger sua posição no mercado”.
O controle da Reside Nation de 86% do mercado de concertos e de 73% do mercado geral quando os eventos esportivos estão incluídos mostrou que ela tinha poder de monopólio, disse ele.
Marriott respondeu que a Reside Nation e a Ticketmaster estavam apenas colhendo os frutos de décadas de trabalho árduo que criaram os melhores produtos do setor.
“Somos a maior empresa de entretenimento e emissora de ingressos do país. Não estamos nos escondendo desse fato”, disse ele. “Somos grandes. Isso não é contra as leis dos Estados Unidos. O sucesso não é contra as leis antitruste dos Estados Unidos.”
Marriott também disse que a empresa tenta “flanquear e superar” seus concorrentes e que o júri não deveria punir a empresa porque os estados mostraram algumas comunicações nas quais funcionários que são “concorrentes ferozes” falam sobre esmagar a concorrência.
Ele defendeu a decisão da empresa de não demitir imediatamente um funcionário que reconheceu do banco das testemunhas que ele havia escrito uma série de mensagens do closing de 2021 ao início de 2023 nas quais zombava dos clientes como “tão estúpidos” e dizia que a empresa os estava “roubando cegamente, child”.
“As pessoas dizem, às vezes, coisas estúpidas”, disse Marriott, observando que os comentários foram feitos sobre o preço das cadeiras de jardim e do estacionamento. “Não toleramos isso. Mas também não dispensamos alguém porque cometeu um erro anos atrás.”
Enquanto isso, disse ele, os locais e os artistas estão melhor do que nunca e os fãs estão se beneficiando de uma indústria de entretenimento robusta e próspera.
“Nosso trabalho é ajudar os locais e os artistas a ganhar dinheiro. Não inventamos desculpas para isso”, disse Marriott.
