O New York Occasions disse a um juiz federal na segunda-feira que o Pentágono desrespeitou a decisão do tribunal impedindo-o de aplicar a sua política que limita o acesso dos jornalistas à sede do Departamento de Defesa. O Occasions instou o tribunal a obrigar o governo a cumprir a ordem de restabelecer credenciais de imprensa
O juiz distrital dos EUA, Paul Friedman, não decidiu do tribunal depois de ouvir uma segunda rodada de argumentos de advogados do Occasions e da administração Trump. O Occasions disse que os responsáveis do Pentágono implementaram uma política de imprensa revista que contorna a decisão do juiz de 20 de Março.
Friedman apoiou o The Occasions no início deste mês, decidindo que a nova política de credenciais do Pentágono violava os direitos constitucionais dos jornalistas à liberdade de expressão e ao devido processo. Ele ordenou que as autoridades de defesa restabelecessem as credenciais de imprensa de sete repórteres do Occasions e disse que sua decisão se aplicava a “todos os partidos regulamentados”.
O advogado do Occasions, Theodore Boutrous, disse que o Pentágono respondeu à ordem de Friedman impondo uma política nova e revisada que impõe “novas restrições radicais” aos jornalistas.
“Eles só pioraram as coisas”, disse Boutrous.
A advogada do governo, Sarah Welch, disse que a política revisada do Departamento de Defesa sobre o acesso da mídia ao Pentágono inclui vários “portos seguros” que protegem os repórteres envolvidos em formas rotineiras de coleta de notícias. “O departamento cumpriu integralmente e de boa fé essa ordem (de 20 de março)”, disse Welch ao juiz.
Em um arquivamento judicial Domingo, o repórter de segurança nacional do Occasions, Julian Barnes, disse que a equipe do Pentágono também explicou a ele e a seus colegas na semana passada que suas novas credenciais lhes daria acesso a uma nova área de imprensa localizada na biblioteca do Pentágono. Mas a única maneira de os repórteres acessarem a biblioteca é através de um corredor ou em um ônibus que inicialmente não tinham permissão para usar, observou Barnes – o que levou o juiz Friedman a responder: “Quão estranho é isso? É Catch-22? É Kafka? O que está acontecendo aqui?”
Em outubro, repórteres dos principais meios de comunicação saiu do prédio em vez de cumprir o novas regras. O Occasions processou o Pentágono e o secretário da Defesa, Pete Hegseth, em dezembro, para desafiar a política.
Os advogados do Occasions acusaram o Pentágono de violar a ordem do juiz de 20 de Março, “tanto na letra como no espírito”, ao emitir uma política “provisória” revista que proíbe repórteres credenciados de entrar no edifício sem escolta. Os advogados dos demandantes dizem que a política mais recente também impõe regras sem precedentes que determinam quando os repórteres podem oferecer anonimato às fontes.
Barnes disse em seu documento que a equipe do Gabinete de Imprensa do Pentágono também disse aos repórteres do Occasions que os jornalistas “não seriam mais autorizados a entrar no Pentágono sem uma escolta do Departamento, e que uma escolta seria fornecida apenas para entrevistas pré-agendadas, conferências de imprensa ou outros tipos específicos de eventos”. Ele disse que foram informados de que precisariam enviar uma solicitação com pelo menos um dia de antecedência para participar desses eventos, e as solicitações seriam aprovadas pelo Escritório de Relações Públicas do Pentágono. Isso, salientou, tornou as Credenciais Alternativas do Pentágono, ou PFAC, “inúteis”, porque todos os repórteres, mesmo sem credencial, podem aceder ao Pentágono se forem pré-aprovados pelo gabinete de imprensa.
Ele disse que em seus 20 anos cobrindo o Pentágono “esta é a primeira vez que o Departamento proíbe repórteres com [Pentagon press credentials] de entrar no Pentágono sem escolta, reserva ou convite para uma conferência de imprensa ou evento específico.”
“A intenção é óbvia: a Política Provisória é uma tentativa de contornar a decisão deste Tribunal”, advogados de jornais escreveram.
Os advogados do governo argumentaram que a política revista do Pentágono cumpre integralmente as directivas do juiz.
“Com efeito, os Requerentes pedem a este Tribunal que expanda a Ordem para proibir o Departamento de alguma vez abordar a segurança do Pentágono através de uma política de credenciamento de imprensa com condições que possam abordar tópicos ou preocupações semelhantes às condições impostas. A Ordem não diz isso, e este Tribunal não deveria lê-la para dizer isso.” Os advogados do Departamento de Justiça escreveram.
O Departamento de Justiça também argumentou que a ordem do tribunal não dizia que o Pentágono não poderia rever a sua política de credenciais de imprensa ou emitir novas políticas de acesso à imprensa.
O porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, disse que o governo apelaria da decisão de Friedman de 20 de março.
A Pentagon Press Affiliation, que inclui repórteres da CBS Information e da Related Press, disse que a política provisória do Pentágono preserva disposições que Friedman considerou inconstitucionais, ao mesmo tempo que adiciona novas restrições aos titulares de credenciais.
“A Política Provisória transfere o espaço de trabalho dos repórteres para uma instalação anexa fora do Pentágono e proíbe qualquer repórter de se deslocar dentro do próprio Pentágono sem escolta, limitando ainda mais a sua capacidade de realmente fazer jornalismo no fórum designado especificamente para esse fim”. um advogado da associação escreveu.
O precise corpo de imprensa do Pentágono é composto maioritariamente por meios de comunicação conservadores que concordaram com a política. Jornalistas de meios de comunicação que se recusaram a consentir com as novas regras, incluindo a CBS Information e a AP, continuaram a reportar sobre os militares.
Friedman, que foi nomeado para a magistratura pelo presidente Invoice Clinton, disse no seu despacho que as recentes operações militares dos EUA na Venezuela e no Irão realçam a necessidade de acesso público à informação sobre as actividades governamentais.
