EUé um dia agitado no centro de Los Angeles; multidões se aglomeram do lado de fora do teatro Dolby, onde será realizada a cerimônia de premiação da Academia no domingo, tirando selfies com as estatuetas gigantes do Oscar.
E é aqui que o homem com quem a responsabilidade pára está olhando para o set, passando pelo número de abertura ultrassecreto e ocupado com mil detalhes administrativos. O CEO da Academia, Invoice Kramer, cada vez mais conhecido como uma das pessoas mais importantes de Hollywood, me encontra para um bate-papo pré-cerimônia em uma suíte do vizinho Hollywood Loews Lodge. “É tão bom que não estejamos câmera!” ele diz. “Sim, então feliz. Deixe-me relaxar!”
Ele é acessível e diplomático, reverenciado pela sua magia na angariação de fundos no museu da Academia, onde foi diretor-gerente de desenvolvimento externo em 2012, antes de ascender ao seu cargo atual na Academia, 10 anos depois. Kramer é formado em administração e veio para Columbia depois de seu primeiro emprego substancial trabalhando para a Metropolitan Transit Authority em Nova York.
Foi numa festa nos anos 90 que este estratega político e financeiro conheceu o homem que mudou a sua vida: Robert Redford. “Ele não conseguia acreditar o quanto eu sabia sobre filmes!” diz Kramer. “E ele disse que queria diminuir a dependência de patrocínios corporativos e trazer alguém para o Sundance para ajudar a gerar doações filantrópicas de indivíduos. Eu estaria interessado em fazer isso? Eu disse: ‘Inscreva-me!'”
Essa atitude positiva ainda é evidente em Kramer hoje. A poucos dias do horário do present, ele está, diz ele, “tão incrivelmente animado. Sou madrugador, como minha equipe irá lhe dizer, acordo às 4 da manhã. É um bom momento para colocar minha cabeça no lugar, para revisar nosso roteiro. É um momento tranquilo onde posso ler os e-mails que chegaram durante a noite”.
Kramer foi criado em Maryland, “muito longe de Hollywood”, diz ele, mas em uma família de cinéfilos que “eram consumidores culturais e iam ao cinema constantemente”. Para eles, a noite do Oscar foi “como a véspera de Ano Novo ou o Tremendous Bowl. Vocês se reuniram. Vocês comemoraram”.
Ele fala com entusiasmo sobre a cerimônia de 1980, quando Johnny Carson apresentou e Kramer vs Kramer dominou – o jovem Invoice ficou emocionado ao compartilhar não apenas um sobrenome com o filme, mas um nome cristão com a criança no centro desse drama.
“Eu tinha 11 anos e fui ver isso e All That Jazz”, diz ele. “Olhando para trás, eu provavelmente period um pouco jovem para assistir a esses filmes. Mas meus pais entenderam meu interesse e o incentivaram.”
Então, como é que esta tradição de celebração irá funcionar na nova period que ele está a inaugurar – mudando da transmissão common de televisão para a transmissão international ao vivo no YouTube dentro de dois anos? Dadas as preocupações da indústria cinematográfica, não será isto como entregar outra instituição ao gigante on-line?
Kramer salienta que, de qualquer forma, um grande número de pessoas vê o YouTube através dos seus ecrãs de televisão convencionais, a experiência colectiva de ver televisão será ampliada pela exibição dupla e a questão, em qualquer caso, é o colossal alcance international do YouTube.
Ele diz: “Quando pensamos em um acordo de distribuição, queríamos alcançar o maior público international possível. O YouTube nos proporciona isso. Podemos alcançar 2,5 bilhões de pessoas em todo o mundo ao mesmo tempo.”
E quanto à IA? Se houver um consenso na indústria de que a IA é uma preocupação, a Academia não deveria impor restrições de elegibilidade mais rígidas contra filmes que usam IA?
Mas a opinião de Kramer é que não existe tal consenso: “Está evoluindo rapidamente e é algo que monitoramos constantemente. Somos uma academia de 11.000 membros e diferentes disciplinas têm opiniões diferentes sobre a IA. Nosso ramo de efeitos visuais tem uma sensação muito diferente do nosso ramo de escritores.
“Adicionamos linguagem às nossas regras de premiação em relação à IA. Estou parafraseando, mas diz que a IA é uma ferramenta. Ela não ajuda nem prejudica sua capacidade de ser indicado ao Oscar. Claro, esperamos que essa ferramenta seja usada de forma ética. Só distribuímos Oscars para humanos, por isso é necessário que haja autoria humana.”
E para proteger o valor do lançamento nos cinemas, Kramer deixa bem claro que a Academia está firme no uso dos requisitos de elegibilidade, em termos de janela de lançamento e do número de cidades necessárias para jogar.
Mas é aqui que tenho de defender Timothée Chalamet, agora insultado em todo o mundo pelos seus comentários caprichosamente formulados sobre a experiência teatral de ir ao cinema se tornar um gosto especializado, como a ópera e o ballet. Eu próprio ouvi um ilustre realizador de cinema francês dizer exactamente a mesma coisa. Chalamet não tem razão?
Mais uma vez, Kramer está diplomaticamente cauteloso. “Penso que a Academia está profundamente comprometida com a experiência teatral”, diz ele, “e o nosso trabalho celebra os filmes que têm exibições teatrais. Somos uma grande parte da sustentação da indústria teatral e isso é algo que continuaremos a fazer.”
Seus momentos favoritos das cerimônias que ele presidiu até agora são Ryan Gosling cantando I am Simply Ken e o número de abertura do ano passado com as estrelas de Depraved. “Estamos entusiasmados porque as pessoas ainda amam esse programa e se preocupam com esses prêmios”, diz ele.
Saímos juntos de sua suíte e Kramer se vira para mim. “Você já viu o design do nosso cenário? É esplêndido. Você verá isso no domingo. Você verá Domingo!” E ele se foi.
