Michael Jordan está trazendo sua mentalidade de campeonato para a NASCAR, dizendo que está “amaldiçoado com esse gene competitivo” que o mantém em busca de vitórias – e mudanças.
Jordan, cofundador da equipe NASCAR 23XI Racing, disse a Gayle King que sua paixão pelo esporte remonta a seu falecido pai, James, um “mecânico obstinado”.
“Ele costumava trabalhar em todos os carros da vizinhança… ele consertava nossos carros. Nunca mandaríamos nosso carro para o serviço. Ele descobriria uma maneira de consertá-lo. Então, acho que isso gravitou em seu amor por carros. E ele gosta de dirigir rápido. Minha mãe gosta de dirigir rápido”, disse Jordan a King depois que os dois se encontraram no Phoenix Raceway para uma entrevista no “CBS Sunday Morning”.
Do boato à realidade
Jordan fundou a 23XI Racing em 2020 com o lendário piloto e tricampeão do Daytona 500 Denny Hamlin – uma parceria que Hamlin diz ter começado com um boato que inesperadamente se transformou em realidade.
“Nunca esquecerei. Vi um artigo que não period verdade. Diz: ‘Denny Hamlin e Michael Jordan estão procurando comprar uma equipe NASCAR'”, lembrou ele. “Eu vi o artigo e enviei para ele. Ele disse: ‘Não é actual, mas se você quiser torná-lo actual, me avise'”.
E a partir daí nasceu uma parceria.
O jogador de basquete do Corridor da Fama mudou um esporte. Agora, ele está mudando outro.
A NASCAR é propriedade privada e operada desde 1948 pela família francesa. Em 2016, a NASCAR introduziu um sistema de fretamento, um modelo semelhante a uma franquia que garantia a entrada de 36 equipes em cada corrida da Cup Sequence e lhes prometia “novas oportunidades de receita”.
Jordan chamou o sistema de “desequilibrado” e “errado”, entrando com uma ação antitruste em outubro de 2024 com a 23XI Racing e Entrance Row Motorsports. Ele alegou que a NASCAR estava sendo administrada como um monopólio, controlando quais pistas eram usadas, quais carros eram permitidos e dando às equipes licenças restritas e limitadas para competir nas corridas.
Liquidação histórica
Em dezembro de 2025, a NASCAR chegou a um acordo histórico no caso antitruste, dando a todas as equipes cartas permanentes com melhores condições. Jordan chamou isso de gamechanger.
“Este resultado dá a todas as partes a flexibilidade e a confiança para continuar a proporcionar momentos de corrida inesquecíveis aos nossos fãs, o que sempre foi a nossa maior prioridade desde que o desporto foi fundado em 1948. Trabalhamos em estreita colaboração com equipas de corrida e pistas para criar o sistema de fretamento NASCAR em 2016, e provou ser inestimável para as suas operações e para a qualidade das corridas em toda a Cup Sequence. O acordo de hoje reafirma o nosso compromisso em preservar e aumentar esse valor, garantindo que os nossos fãs continuem a desfrutar do melhor das corridas de inventory automotive durante gerações. venha”, disse o presidente e CEO da NASCAR, Jim France, em um declaração no momento.
“Essa luta period necessária, sabe?
Ele não perdeu. Mesmo assim, vencer não é fácil.
“Isso vem com sacrifício”, disse Hamlin.
“Sim. É contagioso. Você sabe, você ganha, todo mundo – você tem um prédio inacreditável. Todo mundo está feliz. Quando você perde, há uma tristeza dentro do prédio. O que é necessário porque quando você perde você quer ficar triste”, acrescentou Jordan.
O piloto da F23XI Racing, Tyler Reddick, que começou a temporada com três vitórias consecutivas, diz ter Jordan como chefe “[motivates] o inferno fora de nós.”
“Quero dizer, primeiro você está pronto para atravessar uma parede”, brincou Reddick. “Mas então, você sabe, ouvir um campeão, um vencedor, uma lenda dizer essas coisas, e é como, ‘Uau, você sabe, não estamos tão longe. Alguns ajustes e estamos certos aí.'”
A vida depois do basquete
Embora Jordan tenha dito uma vez que queria uma vida mais tranquila depois de se aposentar do basquete, ele reconhece que a NASCAR não o manteve exatamente fora dos holofotes.
“É uma vida mais tranquila, onde eu não sou realmente o present, embora ultimamente, você sabe, eu tenha estado na vanguarda… muito mais do que provavelmente esperava. Mas acho que o esporte precisa disso até certo ponto, e meu time precisa disso, e quero que eles vejam a paixão que tenho por vencer e por… você sabe, fazer parte do time”, disse ele.
Embora esteja nas manchetes por seu papel na NASCAR, Jordan disse que ainda não é o mesmo de quando jogava basquete em Chicago.
“Mas é algo que acho que me mantém vivo”, acrescentou.
Durante seu tempo no Chicago Bulls, Jordan disse que o peso de sua fama muitas vezes parecia um fardo, enquanto ele trabalhava para corresponder às expectativas de ser o rosto do esporte.
“O fardo de viver de uma certa maneira, sabe? Viver de acordo com – tentar manter quaisquer que sejam as perspectivas de todos que são para você ou foram para você. Isso é um fardo, sabe? E são muitas pessoas que têm que suportar isso. E há um certo período de tempo em que você pode passar por isso, e então, em algum momento, você diz: ‘Estou cansado de … fazer isso'”, disse Jordan.
No entanto, Jordan admite que ainda há uma “grande parte” dele que quer pegar uma bola de basquete.
“Mas eu compensei isso – esse sentimento através da NASCAR ou da pesca… Mas aquela vontade de sonhar, que se eu quiser ainda posso pegar uma bola de basquete e… eu adoraria fazer isso. Acredite em mim”, disse ele.
Jordan está agora com 63 anos e tem muitos títulos, embora haja um que ele preferiria não ter: GOAT
“Para mim, não existe GOAT”, disse Jordan. “Não é para mim. Você sabe, é só porque eu acho, você sabe, que somos transcendidos por outras pessoas, outros atletas. Aprendemos com outros atletas. Progredimos no jogo à medida que avançamos. Dizer que um é melhor que o outro não está certo.”
Jordan disse que não mudaria nada em sua vida ou carreira, abraçando tanto seus erros quanto as lições que eles trouxeram, e creditando os relacionamentos que construiu ao longo do caminho como parte do que moldou quem ele é hoje.
“Se terminar hoje, você sabe, terei um sorriso 100% no rosto”, disse Jordan.
Assista mais entrevistas de Gayle King com Michael Jordan, Denny Hamlin e o motorista Tyler Reddick na segunda e terça-feira no “CBS Mornings”.
