Seria impossível descrever Camae Ayewa em uma única palavra. É poetisa, musicista, ativista, designer de som, organizadora, curadora, artista visible e visionária afrofuturista. Mas acima de tudo, ela é assumidamente ela mesma.
Conhecida profissionalmente como Moor Mom, Ayewa lançou mais de meia dúzia de álbuns solo e colaborou com artistas como Billy Woods, Screaming Females e The Avalanches. Desde 2021, ela trabalha como professora na USC Thornton Faculty of Music. Uma artista interdisciplinar feroz e prolífica, Ayewa não mostra sinais de abrandar a sua produção criativa enquanto prossegue uma carreira no ensino superior. Na verdade, Irreversible Entanglements, um coletivo de free jazz do qual Ayewa é membro, lançou seu quinto álbum de estúdio na semana passada.
A discografia de Moor Mom, assim como sua vida profissional, é difícil de classificar. Abrange punk rock, hip-hop, experimental, jazz e muito mais. Para Ayewa, essa diversidade musical surge naturalmente. Ela explorou diferentes estilos de música ao longo de sua juventude e tornou-se parte da eclética cena DIY na Filadélfia.
“Estou realmente apaixonado por todos esses gêneros”, diz Ayewa. “Não é algo em que estou trabalhando apenas para me tornar um professor de públicos específicos. Não, eu apenas entendo que algumas pessoas gostam de discos de hip-hop e outras gostam de discos de ruído, e estou muito feliz que a mensagem possa ser transmitida em ambos os discos.”
Irreversible Entanglements foi formado em 2015, quando Ayewa se conectou com outros músicos DIY, o baixista Luke Stewart e o saxofonista Keir Neuringer para uma apresentação improvisada em um evento Musicians Towards Police Brutality em Nova York, que foi organizado após o assassinato policial de Akai Gurley, de 28 anos. O trio brand foi acompanhado pelo trompetista Aquiles Navarro e pelo baterista Tcheser Holmes. Embora sua música às vezes lembre o free jazz de Solar Ra e Ornette Coleman, ela também traz elementos de música eletrônica, punk rock e hip-hop. Às vezes, a voz de Ayewa serve como mais um instrumento, enquanto outras vezes é uma luz orientadora.
Embora seja a letrista e líder do coletivo, Ayewa afirma que Irreversible Entanglements é um verdadeiro coletivo. “Ao contrário de muitas bandas que escolhem quem querem ser, que são criadas em torno de um líder, nós não fomos criados em torno do líder”, explica ela. “Não temos líderes, e isso não é standard agora, no que diz respeito à forma como a indústria quer comercializar produtos. Mas devido à forma como estamos tão unidos e na frente, é algo mais difícil de vender.”
O título da última oferta do grupo, “Future Current Previous”, sugere sua essência atemporal. A maioria de suas faixas principais foram gravadas no histórico estúdio Van Gelder em Englewood Cliffs, “A Love Supreme” de NJ John Coltrane, “Crimson Clay” de Freddie Hubbard e “Sonny Rollins on Impulse!” de Sonny Rollins são apenas alguns dos muitos álbuns de jazz lendários que foram gravados em Van Gelder. Além disso, “Future Current Previous” é o segundo álbum completo do Irreversible Entanglements a ser lançado pela Impulse! Information, que possui um renomado catálogo de jazz, com lançamentos de Max Roach, Artwork Blakey, Gil Evans e talvez mais notavelmente, John Coltrane.
Embora este álbum tenha raízes plantadas no passado, ele também aponta para o futuro. Ao longo de sua discografia, Irreversible Entanglements incorporou perfeitamente elementos eletrônicos, como sintetizadores e pós-produção moderna, em muitas de suas composições, que apresentam principalmente instrumentação e texturas orgânicas. Muito do lirismo de Ayewa ao longo do álbum também se preocupa com o que está por vir. Veja, por exemplo, “Do not Lose Your Head (ft. MOTHERBOARD)”, que traz a letra “Fundação para a geração / É hora de organizar e planejar” e “As pessoas estarão marchando / Nós carregamos a canção da liberdade”. Ayewa não gasta sua energia pensando nas deficiências do passado ou do presente, mas insiste que todos tomemos medidas e trabalhemos para um futuro melhor.
Para alguns, a música de Irreversible Entanglements pode parecer conflituosa. Eles frequentemente abandonam as estruturas tradicionais da música pop, não fogem de arranjos abrasivos e o lirismo de Ayewa fala diretamente à alma. Junte isso à atitude punk rock intransigente do grupo em relação à sua estrutura e mensagem, e é fácil ver por que Irreversible Entanglements pode não se encaixar perfeitamente nas noções preconcebidas de todos sobre “jazz”.
Ayewa percebeu o julgamento de parte da elite do jazz. Ela reconhece que Irreversible Entanglements poderiam receber mais reveals e vagas em festivais se sua música fosse “mais segura”. Mas chegar a um acordo seria antitético ao espírito do grupo. “Eu me recuso a ser rotulado nesta música de que somos apenas um bando de rebeldes [who are] vai bagunçar o legado desta música”, diz Ayewa. “Na verdade, estamos encharcados no legado desta música. Somos otimistas. Não sou comandado por nenhum relógio do Juízo Remaining. Quando fazemos reveals, as pessoas dizem: ‘Você me dá esperança. Obrigado. Eu precisava disso.’”
“Vibrate Increased ft. MOTHERBOARD” é a música favorita de Ayewa em “Future Current Previous”. Ele abre com bateria estrondosa, um baixo vertical errante e um sintetizador atmosférico. O resto da banda se junta enquanto Ayewa pede ao ouvinte que olhe para um mundo acima da guerra, da amargura e da divisão. “Estamos tão longe, não consigo ouvir você”, ela diz, “Estamos em paz / Só entendemos uma grande visão / Alta frequência / Território elevado / Ethical elevada / A estrada elevada”. Esta mensagem transcende as fronteiras políticas, religiosas e sociais que nos separam.
Por mais que Ayewa seja poetisa e musicista, ela também é educadora e organizadora. Ela recebeu inúmeras bolsas por seu trabalho artístico, organização comunitária e pelo coletivo Black Quantum Futurism que ela cofundou com Rasheedah Phillips. Em 2021, ela se mudou para Los Angeles para lecionar composição na USC Thornton Faculty of Music e continua seu trabalho dentro e fora da sala de aula. “Este trabalho é um trabalho mundial”, diz ela. “Não é um trabalho regional. Então, você sabe, estou aqui para oferecer minha experiência e meu coração à Califórnia e a qualquer lugar para onde eu viajar.”
Para anunciar profissionalmente sua chegada a Los Angeles, Ayewa está trabalhando em um álbum Moor Mom centrado na Califórnia, que inclui colaborações com vários artistas californianos. Uma faixa contará com uma batida inédita do reverenciado produtor Ras G, de Leimert Park, que morreu em 2019.
“Eu disse a ele que estava vindo para Los Angeles e ele tinha todos esses planos para mim”, disse Ayewa. “Ele disse que ia cuidar de mim e me conectar com as pessoas certas. Então foi uma coisa muito pesada que aconteceu quando ele faleceu, porque todas as possibilidades de encontrar alguém com quem você se conecta e que estava fazendo o mesmo tipo de organização, e reunindo mentes semelhantes.” Ayewa espera lançar o álbum ainda este ano.
