CQuando Phil Lord e Christopher Miller estavam começando em Hollywood – muito antes de se tornarem uma indústria de filmes de pipoca com The Lego Film, os filmes Leap Avenue, a franquia Spider-Verse e seu mais recente, Undertaking Hail Mary – a dupla foi convocada para um painel no formidável Administrators Guild of America (DGA). Lord e Miller queriam ser creditados, como seriam pelo resto de suas carreiras, como codiretores, e isso period algo que deixava a DGA – que, como diz Miller, prefere “um par de mãos no volante” –. Para obter aprovação, a dupla teria que defender seu caso perante alguns colegas muito famosos.
“Foi como uma audiência no Senado”, diz Miller, arregalando os olhos com a lembrança. “Steven Spielberg e Jon Favreau e todas essas pessoas fazendo perguntas como: ‘Tudo bem, mas o que acontece se um de vocês ficar doente? O que vocês vão fazer?’ Foi… interessante.
Felizmente, os juízes Spielberg e Favreau decidiram a favor da dupla. Conhecendo Lord e Miller em uma suíte de lodge em Londres, é difícil imaginar que o veredicto fosse de outra forma. Profissionalmente, eles vêm como um par. Fale com a dupla por mais de alguns minutos e ficará claro que eles operam em um comprimento de onda compartilhado com poucos outros. Eles não terminam as frases um do outro tanto quanto terminam as ideias um do outro; uma fusão psychological forjada quando Lord e Miller, nascido em Miami, que é de perto de Seattle, se conheceram quando eram estudantes de graduação na faculdade Ivy League Dartmouth.
A inseparabilidade do par pode ser confusa para o resto de nós. Em um momento verdadeiramente mortificante, saúdo a dupla chamando Miller (corte de cabelo geek da ciência, atarracado, sorrindo timidamente) de “Phil”, e Lord (pense em Adam Brody, mas com uma leve mecha de cabelo Eraserhead) de “Chris”, algo que eles felizmente riem. Evidentemente não é a primeira vez que eles se confundem: eles brincam que, nos units de seus primeiros empregos, consideraram usar crachás. Embora Lord faça questão de salientar que existem “pequenas diferenças e áreas de interesse entre nós”, como dupla de diretores, eles operam como uma unidade única. “Como qualquer boa parceria, de vez em quando as polaridades mudam e um de nós acaba compensando o outro.”
Na tela, o gosto, a sensibilidade e o humor compartilhados se traduziram em um estilo distinto de fazer filmes, cheio de humor surreal, mudanças tonais selvagens e invenção visible vertiginosa. Quer eles tenham dirigido algo ou supervisionado silenciosamente as coisas por meio de sua imensamente bem-sucedida Lord Miller Productions, geralmente você pode dizer que está assistindo a um de seus filmes poucos minutos depois de começar, pela pura agitação de cores e imaginação lançada em você na tela. Mesmo as restrições do sistema de estúdio não os detêm: seus filmes animados do Aranhaverso rejeitaram a funcionalidade estrondosa da maioria dos filmes de super-heróis em favor de uma viagem psychological caleidoscópica e multidimensional; quase uma década antes da Barbie de Greta Gerwig, eles contrabandeavam sátiras de consumo e esquetes cômicos esquisitos para o competition de colocação de produtos que period O Filme Lego.
O mais recente lançamento de Lord e Miller é outra grande reviravolta: uma aventura no espaço profundo para a period do colapso climático. Adaptado de Andy Weir ciência dura romance, Projeto Hail Mary é estrelado por Ryan Gosling como o Dr. Ryland Grace, um professor de ciências do ensino médio que acorda e se vê como o único ocupante sobrevivente de uma nave espacial estacionada em alguma galáxia distante, sem nenhuma memória actual de como chegou lá.
Através de flashbacks, aprendemos que Grace foi recrutada pelo forte agente governamental de Sandra Hüller para uma missão que visa impedir que um micróbio parasita apague o sol e todas as outras estrelas do universo. Ao que parece, apenas uma estrela é imune a este desagradável vírus espacial e Grace recebeu um bilhete só de ida num foguetão para descobrir porquê; só há combustível suficiente para retirar amostras da estrela, enviá-las de volta e depois – engolir – expirar lentamente no espaço profundo. Com o resto da tripulação já morto, Grace deve completar a missão sozinho, uma tarefa que exigirá que ele faça contato e trabalhe ao lado de um alienígena actual.
O filme é muito menos sombrio do que sugere a sinopse da “missão suicida espacial” – uma mistura de ficção científica vitoriosa e geek que mistura The Martian (outra adaptação de um romance de Andy Weir) com Shut Encounters of the Third Type, embora haja muito da fórmula cinematográfica explicit de Lord e Miller misturada lá também. Depois de adquirir os direitos do livro, Gosling procurou a dupla, enviando-lhes o manuscrito de Andy Weir. É comum um dos atores mais famosos do mundo colar um manuscrito no correio?
“A resposta curta é: não. Isso não é comum”, ri Lord. Miller interrompe: “Mas conhecíamos Ryan há mais de uma década. Ocasionalmente tomávamos café da manhã com ele e conversávamos sobre trabalharmos juntos algum dia, então ele fez isso acontecer.”
Depois que Lord e Miller leram o livro, mais tarde transformado em roteiro do roteirista de Perdido em Marte, Drew Goddard – que também adaptou Perdido em Marte, de Weir, em 2015 – “foi um sim muito fácil”, diz Miller. Imediatamente, dizem eles, eles poderiam imaginar Gosling no papel, utilizando o que Miller chama de “aquela coisa de grande estrela de cinema da velha escola” que ele acredita que Gosling compartilha com grandes nomes como Tom Hanks ou Jimmy Stewart. “Você já o viu ser engraçado em um filme”, diz Lord. “Você o viu partir seu coração em um filme. Este é um filme onde ele pode implantar todos de seus talentos.”
Ele certamente precisa deles. Durante grande parte do filme, o único parceiro de Gosling na tela é um alienígena do tamanho de um labrador que seu personagem chamou de Rocky. Dado que Rocky se comunica apenas em chilreios monótonos e não possui quaisquer características antropomorfizadas da Disney, é uma das maiores conquistas do filme que seu relacionamento com Grace esteja genuinamente afetando. Muito disso se deve a Gosling, cujo “grande truque de mágica é que, como Warren Beatty ou Robert Redford, ele é uma bela estrela de cinema que é capaz de elevar os outros personagens da cena acima dele”, diz Lord – mas também graças ao espírito de colaboração promovido pelo filme. Observar Grace e Rocky resolvendo problemas juntos, apesar do fato de que, como observa Miller, eles “não têm a mesma aparência, nem falam a mesma língua, nem respiram o mesmo ar”, é genuinamente emocionante.
Tal como The Lego Film, que Lord e Miller descreveram na altura como “um filme antitotalitário para crianças”, o Undertaking Hail Mary contrabandeou uma mensagem utópica para um produto de entretenimento de massa. Aqui, diz Miller, está “a ideia de que a comunicação e a empatia podem ajudá-lo a resolver problemas que parecem impossíveis”. Esta não é uma noção incendiária, mas num momento em que a cooperação internacional sobre a crise climática – ou, bem, qualquer coisa – parece um fracasso, há algo quase revolucionário nisso. “Pode parecer uma realização de desejos. Mas não creio que seja”, afirma Lord.
É um espírito de colaboração que Lord e Miller identificaram ao fazer o Projeto Hail Mary, suas equipes de efeitos visuais trabalhando ao lado de titereiros para criar Rocky – e algo que falta na atual bete noire de Hollywood, a inteligência synthetic, que Miller diz poder apenas “regurgitar a média das coisas que vieram antes dela”. AI, observa a dupla, nunca conseguiu evocar nenhuma das peculiaridades e acidentes felizes do filme: o suéter que Gosling exigiu que ele usasse em homenagem a uma raposa que encontrou enquanto estava trancado do lado de fora de seu apartamento em Londres à meia-noite, digamos; ou a cena em que o personagem de Hüller canta uma versão de karaokê de Signal of the Instances de Harry Kinds, incluída no native depois que Gosling e a equipe notaram sua incrível voz para cantar entre as configurações.
Acidentes felizes são algo em que Lord e Miller se inclinam. Para eles, mesmo os contratempos têm aspectos positivos associados. Há um ótimo segmento em um masterclass de roteiro eles deram ao Bafta em 2017, onde descrevem os muitos fracassos que vivenciaram e o que lhes ensinaram. É uma lista completa: eles foram demitidos, recontratados e quase demitidos novamente em seu primeiro filme, a animada comédia de animação Nublado com possibilidade de almôndegas; seu programa da MTV de 2002, Clone Excessive – uma comédia de desenho animado muito engraçada sobre um grupo de clones adolescentes (Cleópatra, Abraham Lincoln, Joana d’Arc) – foi cancelado após uma greve de fome em massa em Nova Delhi por causa da representação de um de seus personagens, um festeiro garoto de fraternidade Gandhi conhecido como G-Man. (O present foi revivido em 2023, sem o personagem Gandhi.)
Ainda mais conhecido foi o incidente três meses depois daquela masterclass, quando a dupla foi demitida do filme prequela de Star Wars, Solo, por diferenças criativas. (Ron Howard assumiu a direção do filme, que perderia mais de US$ 100 milhões de bilheteria.) Quase uma década e uma série de sucessos globais, desde o desastre de Solo, me pergunto se a dupla acha que isso aconteceria da mesma maneira hoje. Certamente Lord e Miller são grandes demais e rentáveis para serem tratados dessa forma agora? Eles não têm tanta certeza. “Isso pode acontecer em qualquer lugar. Pode acontecer com qualquer pessoa”, diz Miller. “Converse com qualquer cineasta que esteja uma geração à nossa frente – todos eles têm histórias de guerra”, acrescenta Lord.
Tudo o que você pode fazer nessa situação, então, é dar uma surra e seguir em frente. A dupla, ambos grandes fãs de basquete, segue o antigo credo esportivo de que só existem duas opções: vencer e aprender. “Você fica tipo: OK, consegui algumas repetições. E agora, na próxima, vou trazer esse conhecimento comigo”, diz Miller. “Isso se torna um peso em seu ombro que faz você jogar de forma agressiva”, acrescenta Lord, com um toque de aço em sua voz.
Além disso, a recuperação é muito mais fácil quando você tem um codiretor com quem fazer isso. “É bom ter uma pessoa com você na trincheira”, diz Miller. “O que quer que esteja acontecendo, vocês podem olhar um para o outro e, se ambos pensarem, então vocês pensam: OK, me sinto confiante em meu ponto de vista.” Certamente esse é um espírito que Spielberg, Favreau e o resto da DGA poderiam aderir.
Projeto Hail Mary já está nos cinemas do Reino Unido
