UMComo é costume atores fazerem testes para interpretar pessoas apaixonadas, Paapa Essiedu e Siobhán Cullen passaram por um teste de química. Mas a cena não foi um encontro fofo ou um momento de ternura íntima. Em vez disso, diz Essiedu, “foi uma discussão grande, longa e horrível – e period assim que eles queriam ver se estávamos nos saindo bem”.
Ver os dois brigando serviria como um teste decisivo para Bebêso novo drama da BBC em que Essiedu, 35, e Cullen, 36, interpretam um casal cujo relacionamento é abalado por uma série de abortos espontâneos. “É uma boa cena porque eles não apenas estão discutindo, mas também estão trabalhando muito para tentar não machucar um ao outro”, diz Cullen. “É assim que os casais discutem, certo? Você acerta os socos, mas também há uma maneira de disfarçar por causa do amor que existe.”
Escrito por Stefan Golaszewski, por trás das comédias vencedoras do Bafta Ele e ela e Mãeo drama em seis partes segue Stephen e Lisa enquanto eles lutam para engravidar. O programa explora uma ansiedade actual em torno da fertilidade, à medida que as mulheres da geração Y avaliam a perspectiva de ter filhos. As taxas de natalidade atingiram um mínimo histórico em Inglaterra, Escócia e País de Gales em 2024, continuando a registar um declínio constante desde 2010. É provável que as mulheres continuem a ter filhos mais tarde na vida, e em menor número.
No caso de BebêsStephen e Lisa esperaram até os trinta e poucos anos para ter um filho, apenas para se depararem com a realidade esmagadora de que os relógios biológicos não acompanharam o ritmo da vida moderna. É devastador ver como a esperança é arrebatada repetidas vezes pela linha singular em um teste de gravidez ou pelo primeiro sinal de cólica belly que pode ou não ser indicativo de algo mais sério. Impulsionando o present estão Essiedu e Cullen, que embora não sejam pais, têm o relacionamento fácil de amantes de longa information – aquela sensação de intimidade conquistada com dificuldade, tão palpável no silêncio quanto na conversa. Juntos, eles trazem um humor irônico à série, mesmo nos momentos mais sombrios.
Fiel ao estilo naturalista de Golaszewski, a série parece crua e sem verniz – não há nenhuma tentativa de higienizar a experiência do aborto, mas também nenhuma tentativa de dramatizá-la mais do que a realidade exige. Em torno dessas cenas, as conversas podem se desenrolar como aconteceriam na realidade – a reação confusa de Lisa ao saber que seu marido há vários anos é o tipo de pessoa que compra um pacote de jujubas toda semana parece completamente actual. “Eles estão passando por uma coisa horrível, mas ainda é uma questão do dia a dia”, diz Cullen. “E isso envolve como você passa manteiga na torrada quando está com muita raiva e faz xícaras de chá. Quero dizer, quantas xícaras de chá bebemos? Realmente, deveríamos ter sido patrocinados pela Yorkshire Tea.”
Quanto ao tema do programa, a dor invisível e o desejo multiplicador da perda da gravidez, é surpreendente assistir, principalmente por causa de quão raro é vê-lo na tela, especialmente neste formato de TV prolongado onde é o foco e não uma subtrama gesticular de um personagem coadjuvante. Aqui, até os pequenos momentos falam por si, como quando Lisa deve ir ao escritório no dia seguinte ao aborto, forçada a conversar um pouco sobre o tempo e o fim de semana.
“Para minha vergonha”, diz Cullen, “com a idade que tenho e sendo mulher, ainda aprendi muito com este trabalho”. Ela não está sozinha; cerca de uma em cada quatro mulheres sofrerá um aborto espontâneo durante a vida e, no entanto, ainda é algo varrido para debaixo dos tapetes e sussurrado a portas fechadas. “Tenho pessoas em minha vida que foram gentis o suficiente para compartilhar suas histórias não apenas de perda, mas de gravidez e dos primeiros estágios do casamento”, diz Cullen. Também houve muita pesquisa envolvida – podcasts e livros. As parteiras estavam no set para responder a quaisquer perguntas médicas que tivessem.
O fato de a perda da gravidez ainda ser, em muitos círculos, um assunto envolto em silêncio fez com que Essiedu e Cullen sentissem a responsabilidade de acertar. “Como isso é algo sobre o qual as pessoas têm dificuldade em falar e é algo tão facilmente escondido e mantido dentro de si, a responsabilidade que senti foi abordar o assunto com sensibilidade e gentileza, sem bater na cabeça de alguém com uma marreta”, diz Essiedu. “Sabe, ser actual e honesto e nunca banalizar o que é algo importante para qualquer pessoa passar.”
Seus personagens encontram maneiras de lidar com resultados mistos. Stephen busca conforto no otimismo teimoso, um sistema de crenças do tipo “mantenha a calma e siga em frente” que ele herdou de seu pai. É uma atitude que começa a irritar Lisa, que está farta de ouvir que lhe dizem para “pensar positivo” diante de uma perda avassaladora e aparentemente interminável.
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Basta trazer o assunto para uma conversa e para a sala de estar das pessoas na BBC
Golaszewski nunca permite que um lado seja o “certo”. “Não há certo ou errado porque isto é algo sem precedentes. Todos estão a fazer o seu melhor para lidar com algo intransponível”, diz Essiedu. Quanto ao espírito de “tudo acontece por uma razão” de seu personagem, Essiedu pode ter empatia. “Não sei se você sente isso, mas às vezes sinto que na vida você está apenas tentando se agarrar a algo, qualquer coisa que possa ajudá-lo a se sentir seguro ou protegido.”
Golaszewski é o mais recente de um grupo pequeno, mas crescente, de escritores que exploram a perda de gravidez em seus trabalhos. Rachel Weisz interpretou uma ginecologista que sofreu abortos espontâneos em 2023 Cópias Mortas. Mostra como Rescisão, Saco de pulgase Rio Virgem da mesma forma, todos exploraram o assunto em graus variados. Em Fevereiro, a Corte Actual de Londres encenou Adivinhe o quanto eu te amouma peça inabalável de Luke Norris sobre um casal que enfrenta a impossível decisão de interromper ou não a gravidez. Aliás, Norris tem um papel coadjuvante em Bebês também – desta vez como ator.
É estranho pensar que as pessoas com quem mais se identificam Bebês são os que terão mais dificuldade de assistir, mas a esperança é que abra espaço para conversa. “Minha coisa favorita em fazer esse programa é o fato de que quando as pessoas me perguntam no que estou trabalhando e eu lhes conto, isso lhes dá um convite para compartilharem suas próprias experiências – de perda, paternidade ou casamento precoce”, diz Cullen. “Basta trazer o assunto para uma conversa e para as salas de estar das pessoas na BBC. Basta uma pessoa para trazer o assunto à tona e então você vê esse efeito cascata.”
Da mesma forma, Stephen – um personagem que está em contato com suas emoções e é aberto com seu parceiro sobre elas – ambos refletem uma mudança na masculinidade moderna e, esperançosamente, também afetam outras mudanças no comportamento. “Geralmente, estamos a afastar-nos do pensamento mais tradicional que dita que, como homem, devemos ser fortes em todos os momentos e nunca demonstrar fraqueza – quero dizer, apesar talvez do que esteja a acontecer nos nossos cargos políticos”, diz Essiedu. “Isso parece uma extensão desse progresso e mostra o que é possível para os homens, e esperamos que isso leve ao tipo de pai que podemos ser.”
Todos os episódios de ‘Infants’ estarão no BBC iPlayer a partir das 6h da segunda-feira, 30 de março, com a série indo ao ar na BBC One a partir das 21h daquela noite
