Afrika Bambaataa, o influente rapper e DJ que ajudou a moldar a cultura do hip-hop por meio de suas lendárias festas do bairro Zulu Nation no sul do Bronx, morreu.
Também conhecido por seus discos electro-funk, incluindo “Planet Rock” e “In search of the Good Beat”, o músico – nascido Lance Taylor – morreu quinta-feira “de complicações de câncer”, de acordo com TMZ. Ele tinha 68 anos.
Pure do Bronx e ex-membro da gangue Black Spades, Bambaataa period mais conhecido por estabelecer sua organização ativista Common Zulu Nation e por organizar suas festas no ultimate dos anos 70, encontros que ajudaram a elevar o rap de um gênero musical a um movimento cultural. A primeira festa do quarteirão da Nação Zulu foi realizada em 1977, num período turbulento para a cidade de Nova York – marcado por um apagão histórico e uma série de incêndios no sul do Bronx. As celebrações acolheram grafiteiros, DJs, MCs e outros artistas de rua, oferecendo aos ex-membros de gangues uma saída positiva e lançando as bases para o que se tornariam os quatro elementos do hip-hop: DJ, dança B-boy/woman, MC e pintura de graffiti.
“O rap é sobre as gangues e os assassinatos que ocorreram até que a música rap e o break-dance ajudaram a acabar com a violência. Uniram as pessoas”, disse Bambaataa ao The Instances em 1985.
Bambaataa, frequentemente citado ao lado do DJ Kool Herc e Grandmaster Flash como fundador do hip-hop, preocupou-se com a construção de comunidades depois de uma viagem premiada à África para um concurso de redação em 1974, que mudou sua visão de mundo. Ele disse ao Academia de Música Red Bull em 2017 que ele se inspirou muito ao “ver os negros controlando seu próprio destino, vendo-os se levantar e ir para o seu próprio trabalho”. Ele voltou para casa, seu novo nome uma homenagem a um chefe zulu, com um novo ritmo de trabalho.
Os sons das festas do bairro de Bambaataa no sul do Bronx brand alcançaram as principais avenidas, espalhando-se para além da comunidade e, eventualmente, para além de Nova York. Em 1982, Bambaataa alcançou ainda mais fama com o lançamento de “Planet Rock”, uma criação inspirada no Kraftwerk dele e do Soulsonic Power, um grupo que ele co-fundou. Em 2006, ele havia lançado mais de 20 álbuns, incluindo compilações, e contava com James Brown, Yellowman, John Lydon dos Intercourse Pistols, Boy George e Bootsy Collins entre seus colaboradores.
A carreira musical de Bambaataa diminuiu gradualmente, mas ele continuou trabalhando como DJ até sua morte. Bambaataa, indicado ao Corridor da Fama do Rock & Roll, foi nomeado membro por três anos pesquisador visitante na Cornell University em 2012. Anos depois, ele enfrentou polêmica quando vários homens em 2016 acusaram o músico de agressão sexual. Ele negou as acusações no momento. A Zulu Nation distanciou-se do seu fundador quando as alegações se tornaram públicas, mas desde então manteve-se comprometida com a sua missão de unidade do hip-hop.
Entre os acusadores que divulgaram suas alegações estava o defensor da comunidade do Partido Democrata, Ronald Savage, que alegou que Bambaataa o agrediu quando ele tinha 14 anos. Savage voltou atrás em suas alegações em 2024, dizendo que conheceu o músico em um clube onde havia entrado usando uma identidade falsa.
Um acusador anônimo levantou alegações adicionais de abuso sexual e tráfico contra Bambaataa em 2021. Esse caso terminou no ano passado em favor do acusador do músico depois que Bambaataa não compareceu a uma audiência em Nova York.
