Quando period um menino que crescia na pequena cidade de Chitradurga, no centro de Karnataka, Apoorva BV passava frequentemente tempo observando o mundo pure. “Animais, pássaros e insetos sempre foram meus temas favoritos desde a infância”, diz o apicultor e educador apícola de Bengaluru, que recentemente criou um Museu de Abelhas único no Keladi Shivappa Nayaka Ciências Agrícolas e Hortícolas em Iruvakki, Shivamogga.
Como a maioria dos seus colegas, ele ingressou em uma faculdade de engenharia, mas no terceiro ano, ele se viu atraído para o mundo das abelhas depois de participar de uma sessão de apicultura organizada pelo apicultor sênior, SM Shanthaveeraiah da Chandana Madhuvana Gramina Abhivruddhi Sangha, uma organização não governamental (ONG) focada no desenvolvimento rural.
Apoorva espera que mesmo quem não sabe nada sobre abelhas ache o museu interessante | Crédito da foto: Arranjo Especial
Começou por ser um pastime, explica Apoorva, que começou por manter estes insetos no seu quarto, perto das janelas, onde os podia observar, “especialmente o primeiro voo do dia, que acontecia a uma determinada hora todos os dias”.
Ele também começou a oferecer ajuda aos agricultores que participavam dos programas de apicultura administrados pela ONG de Shanthaveeraiah, até mesmo se voluntariando como treinador assistente. “Comecei então a explorar como posso fazer disto uma profissão. Após a formatura, comecei a viajar por todo o país para conhecer apicultores, ficando com trabalhadores de apiários para aprender a gerir apiários”, recorda o fundador da The Hive Belief, uma organização sem fins lucrativos com sede em Bengaluru, focada na educação e conservação das abelhas.
É todo esse conhecimento, meticulosamente reunido ao longo dos anos, que foi canalizado para o novo museu das abelhas, que Apoorva espera que ajude, “mesmo uma pessoa que não sabe nada sobre abelhas, a considerá-las interessantes”.
Listando alguns aspectos das abelhas que são detalhados no museu, Apoorva diz: “Se você caminhar por aí, verá o que são as abelhas melíferas, a hierarquia na colônia, o equipamento usado na apicultura, a diferença entre abelhas solitárias e sociais e os habitats das abelhas”.
O museu também oferece informações sobre o papel indispensável que os pequenos polinizadores, incluindo abelhas, vespas, roedores e pássaros, desempenham no funcionamento do ecossistema, bem como alguns dos desafios que enfrentam. “Os pesticidas, a perda de habitat e a mudança nas práticas agrícolas afectam todos estes polinizadores, não apenas as abelhas.”
Exposições no museu | Crédito da foto: Arranjo Especial
Esta é a primeira vez que ele trabalha em um projeto como este, diz este apaixonado educador, que tem conduzido regularmente oficinas de apicultura em todo o estado e participado de eventos como Krishi Mela, Lalbagh Flower Present, mercados de agricultores e exposições agrícolas.
A universidade, diz ele, contactou-o para criar este museu, que não é apenas para estudantes universitários, mas também para agricultores que visitam a universidade regularmente. “Geralmente, este tipo de coisas vai para designers profissionais, mas, como apicultor que sempre gostou de educar outras pessoas sobre apicultura, esta foi uma boa oportunidade para mim”, diz Apoorva.
Segundo ele, Shivamogga e seus arredores têm um potencial significativo para aumentar a sua capacidade apícola. “Há tantos apicultores em Sagar, Thirthahalli, Agumbe e Mandagadde”, diz ele, acrescentando que está colaborando com um professor da universidade, Jayalaxmi Hegde, no projeto.
“Ela assumiu a responsabilidade de implementar o esquema do Subplano Tribal (TSP) e já havia conduzido programas de treinamento em apicultura para agricultores, bem como distribuído equipamentos e acessórios de apicultura, juntamente com as abelhas”, diz Apoorva. Depois que ela fez isso, sobraram alguns fundos, então eles decidiram canalizá-los para um museu no campus. “E comecei a trabalhar nisso.”
O próprio processo de criação do museu teve mais do que o seu quinhão de desafios, conta Apoorva. “Demorou muito por causa da distância: estou em Bengaluru e Shivamogga é bem longe (cerca de 300 quilômetros de Bengaluru); de Shivamogga temos que percorrer mais 50 quilômetros para chegar a esse lugar”, diz.
Ele também teve que lidar com infiltrações, paredes desmoronando e trabalhadores demitindo-se abruptamente, surpresas desagradáveis para as quais não haviam sido orçamentadas. “Houve noites em que me perguntei se deveria simplesmente fazer as malas. Mas algo me fez continuar. Talvez fosse o propósito do museu. Talvez fosse o meu próprio”, lembra Apoorva, que conseguiu o contrato em junho passado e levou pouco menos de um ano para criar o museu, que abriu ao público em março deste ano.
Embora educar as pessoas sobre a apicultura seja um mandato importante do museu, os objetivos vão além disso. “Não se trata apenas de fazer mel, mas também de valorizar e tratar melhor as abelhas”, afirma. Afinal, as abelhas não são máquinas ou robôs, mas seres sencientes bem ligados à natureza, diz Apoorva, que acredita que tratar bem as abelhas domesticadas é importante. “Eles são altamente evoluídos, provavelmente mais evoluídos que nós, então realmente precisamos apreciá-los.”
As abelhas são animais altamente evoluídos, acredita Apoorva | Crédito da foto: Arranjo Especial
Embora a Índia ainda esteja numa fase inicial, no que diz respeito à apicultura comercial, uma vez que “só depois da independência é que a Khadi and Village Industries Fee (KVIC) começou a promovê-la para o emprego rural”, ele sente que a apicultura é um meio de subsistência ultimate para os agricultores e tribos dos Gates Ocidentais. Além disso, “o mel dos Gates Ocidentais é rico em aroma e sabor. Também tem valores medicinais desconhecidos”, afirma, salientando que, com o aumento do turismo nesta área, o valor de mercado do mel só aumentará. “Uma família nos Gates Ocidentais pode ganhar um mínimo de ₹ 2 lakhs por ano se mantiver 50 colônias de abelhas.”
