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O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) está a intensificar os esforços para reprimir a fraude no vale-refeição em todo o país, visando o que as autoridades dizem ser uma lacuna que permite que alguns indivíduos ricos se qualifiquem para benefícios governamentais.
Secretária Brooke Rollins postado em X esta semana, um único estado tem 14.000 indivíduos com benefícios SNAP que também dirigem veículos de luxo como Ferraris, Bentleys e Lamborghinis.
Ela alertou os fraudadores de que o USDA está trabalhando para fechar uma brecha na política de elegibilidade categórica de base ampla usada para se qualificar para os benefícios do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP), apesar de ter meios financeiros para comprar carros por centenas de milhares de dólares.
Rollins disse à Fox Enterprise esta semana que o departamento está “chegando muito, muito perto de conseguir consertar essa” lacuna.
NÚMEROS DE FRAUDE DE SELOS ALIMENTARES EXPOSEM QUAIS ESTADOS ESTÃO DRENANDO MAIS DÓLARES DO CONTRIBUINTE
A secretária do USDA, Brooke Rollins, diz que mudanças estão ocorrendo no programa de vale-refeição. (Kaylee Greenlee Beal/Reuters/iStock)
O SNAP, o maior programa federal contra a fome nos Estados Unidos, há muito tempo é alvo dos conservadores que pressionam por reformas, e Rollins falou ao “The Ingraham Angle” na noite de quinta-feira para esclarecer o quão difundidas são algumas das questões.
“Encontramos 500.000 pessoas recebendo mais de um benefício ilegalmente, encontramos 244.000 pessoas mortas – estes são apenas os estados vermelhos”, disse Rollins sobre o que descobriu analisando os dados dos estados que concordaram em fornecê-los desde seu primeiro dia de trabalho.
“Prendemos 895 pessoas diferentes no ano passado por usarem ilegalmente o sistema de vale-refeição e, claro, agora estamos falando sobre o que está acontecendo com esse dinheiro”, acrescentou ela.
Os dados do USDA mostram que houve menos 4,2 milhões de beneficiários de vale-refeição durante o primeiro ano de mandato do presidente Trump, à medida que a administração continua a reprimir, em meio a relatos de todo o país de que os vale-refeição estão sendo mal utilizados.
NOVOS REQUISITOS DE TRABALHO SNAP ENTRAM EM VIGOR EM MAIS ESTADOS SOB A LEI APOADA POR TRUMP
Uma placa de Aceitamos Vale-Refeição está pendurada na vitrine de um supermercado em Miami, Flórida, em 31 de outubro de 2025. (Joe Raedle/Getty Pictures)
“O desperdício e a fraude do vale-refeição estão fora de controle”, disse a candidata republicana ao Congresso em Orange County e diretora do CAL DOGE, Jenny Rae Le Roux, à Fox Information Digital. “Só a Califórnia perde quase US$ 14 milhões todos os dias com o SNAP e o EBT, beneficiários fora do estado e do país, e lapsos de elegibilidade – em um momento em que existe tecnologia para preencher todas as lacunas, rapidamente.”
Em março, a Fox Information Digital relatado sobre um homem de Minnesota, Rob Undersander, que disse que, apesar de ser milionário, conseguiu se qualificar para receber vale-refeição. Undersander tem soado o alarme sobre o assunto desde então e testemunhou sobre o assunto em Minnesota e perante o Congresso.
“Reintroduzir proteções básicas como um teste de ativos é um passo de bom senso para restaurar a integridade, garantir que os benefícios vão para aqueles que realmente precisam deles e proteger a viabilidade do programa a longo prazo”, Matt Schmid, diretor da campanha de saúde e colheita do America First Coverage Institute, disse em março. “Não se trata de retirar ajuda. Trata-se de garantir que o SNAP funcione da maneira pretendida.”
Além disso, o USDA emitiu um Comunicado de imprensa na quinta-feira delineando o plano de “reorganização” que Rollins tem dentro do programa SNAP, que inclui a transferência de recursos e pessoal de nutrição alimentar de Washington, DC para outras cidades como Indianápolis, Dallas, Denver e Kansas Metropolis.
Um porta-voz do USDA disse à Fox Information Digital na sexta-feira que o anúncio “alinha-se com a missão da Administração de Alimentos e Nutrição, de nutrir os necessitados por meio de programas financeiramente sólidos que promovam a saúde e o trabalho, bem como defendam a produtividade da agricultura americana”.
“À medida que a Administração de Alimentação e Nutrição inicia a reorientação das operações, todos os 16 programas federais de nutrição continuarão sem interrupções. No que diz respeito a Indianápolis, tem um custo de vida mais baixo, um dos principais aeroportos do país, e tem-se destacado na entrega de programas inovadores”.
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Em última análise, a administração afirma que as reformas acabarão por ajudar as pessoas que mais dependem da assistência.
“Desde a sua criação, o SNAP tem ajudado nossos cidadãos mais vulneráveis a comprar os alimentos essenciais e nutritivos de que precisam”, escreveram Rollins e o secretário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., em um artigo de opinião da Fox Information em março. “Pelo menos é isso que o programa deve fazer.”
“Com o tempo, no entanto, o SNAP foi aproveitado, permitindo que muitos manipulassem o sistema e deixando milhões de americanos vulneráveis sem opções alimentares saudáveis e ricas em nutrientes”.
Katelyn Caralle, da Fox Information Digital, contribuiu para este relatório.
