Nebraska se tornou na sexta-feira o primeiro estado dos EUA a promulgar os requisitos de trabalho do Medicaid, sete meses antes do prazo estabelecido pela lei do “grande e belo projeto de lei” dos republicanos.
Especialistas em políticas de saúde dizem que estão acompanhando de perto a implementação antecipada das novas regras em Nebraska, que se aplicam a pessoas inscritas no Medicaid sob uma expansão que permitiu que mais pessoas de baixa e média renda se qualificassem para o programa de seguro saúde do governo. Cerca de 70.000 habitantes de Nebraska se inscreveram no Medicaid durante a expansão, dos cerca de 346.000 Destinatários do Medicaid no estado.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, um republicano da Louisiana, em 2025 descrito os novos requisitos como forma de reduzir “fraude, desperdício e abuso” no Medicaid.
No entanto, vários especialistas alertam que as restrições podem dificultar o acesso, estimando o City Institute que as mudanças podem resultar na perda da cobertura Medicaid de até 10 milhões de pessoas nos próximos dois anos.
“Avançar cedo em Nebraska nos permitirá ver o que pode estar funcionando, quais aspectos da implementação podem não estar funcionando”, disse Jennifer Tolbert, vice-diretora do Programa da KFF sobre Medicaid e os Não Segurados, em um evento on-line na quinta-feira focado nos requisitos de trabalho.
Cerca de 25.000 inscritos no Medicaid em Nebraska poderiam perder seu seguro saúde sob as novas regras, ou cerca de 36% daqueles sujeitos às restrições, de acordo com ao Instituto Urbano.
As novas regras se aplicam aos inscritos na expansão do Medicaid com idade entre 19 e 64 anos, que devem comprovar que estão trabalhando ou prestando serviço comunitário por pelo menos 80 horas por mês, ou que são estudantes pelo menos em meio período. Existem algumas isenções, inclusive para pessoas com problemas de saúde, gestantes e cuidadores de pessoas com deficiência.
Muitos que perdem a cobertura são inscritos que atendem aos requisitos, mas são dispensados por questões burocráticas ou por não comprovarem isenções, como deficiência, disse o grupo.
Receita para o caos?
Três outros estados planejam implementar os requisitos de trabalho do Medicaid até o ultimate do ano: Iowa, Montana e Nebraska. Montana sinalizou que começará a aplicar as regras em 1º de julho, enquanto Iowa as implementará em 1º de dezembro, de acordo com a KFF.
No entanto, mesmo enquanto o Nebraska avança com as novas regras do Medicaid, permanecem muitas questões sobre como implementar a política, disseram especialistas em cuidados de saúde. Por exemplo, os estados ainda aguardam orientação das autoridades federais sobre como definir um inscrito no programa como “medicamente frágil”, o que é uma das isenções dos requisitos de trabalho, uma análise da KFF encontrado.
Como o “grande e belo projeto de lei”, que o presidente Trump sancionou em 2025, exige que as regras sejam instituídas até 1º de janeiro de 2027, muitos estados ainda estão desenvolvendo planos para implementá-las, disse a KFF.
Amy Behnke, CEO da Associação de Centros de Saúde de Nebraska, disse à Related Press que os membros da equipe que ajudam as pessoas a se inscreverem no Medicaid e seus clientes têm perguntas que o estado ainda não respondeu. Por exemplo, as pessoas que viajam para um hospital para receber cuidados estão isentas das regras de trabalho, mas não está claro qual a distância que a viagem deve percorrer para se qualificarem, disse ela.
“A velocidade com que optamos por implementar os requisitos de trabalho não deixou muito espaço para uma comunicação realmente significativa”, disse Behnke.
Taxa frágil
Outros estados dos EUA estão agora a trabalhar nos seus planos e a contratar mais funcionários públicos ou empreiteiros para lidar com o trabalho adicional, concluiu a KFF na sua análise. Seis estados planejam usar inteligência synthetic para ajudar no processamento de documentos e na correspondência de dados, de acordo com a empresa de pesquisa de políticas de saúde.
Uma questão importante que os estados enfrentam é como provar que alguém é “clinicamente frágil”, o que o “grande e belo projeto de lei” diz incluir pessoas cegas ou deficientes; aqueles com deficiências físicas, intelectuais ou de desenvolvimento; indivíduos com transtorno por uso de substâncias ou transtorno psychological “incapacitante”; ou aqueles com condições médicas “sérias ou complexas”.
Os estados estão debatendo se podem usar reivindicações médicas para verificar a fragilidade médica ou confiar nas autodeclarações dos inscritos, disse Kate McEvoy, diretora executiva da Associação Nacional de Diretores do Medicaid, durante o webinar da KFF.
Em um declaração em dezembro, o Dr. Mehmet Oz, administrador dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid, aplaudiu Nebraska por anunciar que seria o primeiro estado do país a introduzir os novos requisitos de trabalho, descrevendo a implementação antecipada como uma demonstração do “compromisso do estado em ajudar mais Nebraskanos a avançar em direção a maior independência e oportunidades”.
Na mesma declaração, o governador de Nebraska, Jim Pillen, descreveu as novas regras como ajudando os beneficiários do Medicaid a obter “maior autossuficiência por meio de empregos e outras atividades significativas”.
Em fevereiro, Nebraska teve um dos mais baixos taxas de desemprego nos EUA, em 3,1%, em comparação com uma taxa nacional de desemprego naquele mês de 4,4% (Desemprego caiu para 4,3% em março.)
Aprendendo com Arkansas e Geórgia
Alguns especialistas duvidam que os requisitos de trabalho do Medicaid estimulem mais participantes do programa a conseguir empregos, apontando para o que aconteceu em dois estados, Geórgia e Arkansas, que promulgaram regras semelhantes há vários anos.
As exigências do Arkansas não conseguiram aumentar o emprego, de acordo com um análise de pesquisadores da Escola de Saúde Pública TH Chan da Universidade de Harvard. Mas cerca de 18.000 adultos no estado perderam a cobertura de cuidados de saúde depois da entrada em vigor da política, com mais de metade a reportar que atrasaram os cuidados médicos e mais de 6 em cada 10 afirmaram que adiaram a toma de medicamentos por causa do custo.
Arkansas retirou o mandato após um tribunal derrubou em 2019, um ano após sua implementação.
O programa da Geórgia revelou-se dispendioso, com um preço de 110 milhões de dólares, e rejeitou cerca de 60% dos requerentes do Medicaid, muitas vezes por questões burocráticas, como a não apresentação de uma certidão de nascimento ou de uma carta de condução, de acordo com ao Georgia Funds and Coverage Institute, um grupo de reflexão centrado no estado. Nos primeiros dois anos, o programa inscreveu cerca de 8.000 georgianos.
“Em sua essência, as exigências de trabalho impedem ou retiram a cobertura de saúde e, de fato, as pessoas perderão milhões de cobertura, mesmo que sejam elegíveis”, afirmou o Centro de Orçamento e Prioridades Políticas, um grupo de reflexão apartidário, num relatório esta semana. “Esta conclusão é apoiada por experiências infelizes do mundo actual no Arkansas e na Geórgia.”
