The Friday 4 é uma coleção de pensamentos e informações sobre algumas histórias intrigantes de jogadores de toda a NHL. No convés esta semana está:
• Folhetos precisam Matvei Michkov estar no seu melhor contra o Canes
• JJ Peterka deve avançar para mamute
O Philadelphia Flyers tinha acabado de perder o jogo 4 para o Pittsburgh Penguins, mas ainda estava em uma boa posição. Philly venceu por 3-1 na série de abertura, um lugar onde a maioria nem imaginava que os Flyers estariam apenas algumas semanas antes. Eles estavam brincando com o dinheiro da casa. Os Flyers tiveram uma corrida tórrida na reta ultimate graças a algumas jogadas inspiradas do goleiro Dan Vladar e a uma injeção de entusiasmo juvenil com a chegada de Porter Martone. As manchetes deveriam ser sobre os Flyers se aproximando de completar mais uma etapa de uma corrida improvável.
Em vez disso, todo o foco cercou Matvei Michkov.
O segundo ano estava tendo uma série difícil. Michkov acertou apenas quatro arremessos nos primeiros quatro jogos contra os Pens e teve uma média de apenas 10 minutos de tempo no gelo por jogo. Rick Tocchet iria eliminar um de seus jogadores ofensivos mais talentosos no Jogo 5 e isso provavelmente foi justificado. Michkov simplesmente não estava tendo um desempenho de acordo e se você quiser que ele jogue apenas 10 minutos entre os seis últimos, provavelmente é melhor ter alguém lá que traga um elemento físico e possa impactar o jogo de outras maneiras.
É certamente um desenvolvimento decepcionante para os Flyers e Michkov, que realmente foi um dos jogadores mais impactantes na reta ultimate. Ele fechou a campanha com gols em três jogos seguidos e seis pontos nesse trecho, somando 18 pontos nas últimas 16 partidas no whole. Você poderia argumentar que Michkov foi o melhor atacante da Filadélfia depois das Olimpíadas.
Esse sucesso no encerramento da temporada não se traduziu nos playoffs e talvez Tocchet sentisse que poderia passar para Michkov com uma noite de folga. Michkov respondeu bem ao ser eliminado como novato emblem após a decisão.
Funcionou novamente. Michkov preparou o vencedor da série de Cam York na prorrogação, já que os Flyers agora enfrentarão o Carolina Hurricanes. Ele jogou 17:26 e fez três arremessos no jogo, quase igualando o whole do resto da série. A questão é: como Tocchet pode conseguir essa versão de Michkov todas as noites contra os Canes? Carolina desistiu de apenas cinco gols na primeira rodada contra o Ottawa Senators, então Philly vai precisar de todas as suas armas ofensivas no seu melhor, como azarão.
Uma coisa que Michkov exala quando está no topo do seu jogo é confiança. Você pode dizer que ele tem isso quando ele começa a atirar mais no disco e a jogar mais direto. Nos últimos oito jogos de Michkov na temporada common, onde marcou 11 pontos, o atacante dos Flyers teve uma média de quase três arremessos por disputa. Durante o resto da temporada, Michkov teve uma média de menos de dois arremessos por jogo. Um padrão semelhante surgiu contra os Pens. Michkov acertou apenas quatro arremessos nos primeiros quatro jogos da série antes de ser eliminado, mas depois respondeu com três no jogo 6, que foi facilmente seu melhor jogo na primeira rodada.
Tocchet é um treinador muito detalhista, então Michkov precisa encontrar uma maneira de continuar a jogar livremente no lado ofensivo do disco, sem sacrificar muito a defesa. É possível que um jogador fique tão hesitante e preocupado em cometer um erro que perca a mentalidade de ataque, mas há exemplos de jogadores que preencheram a súmula sob o comando de Tocchet.
Elias Pettersson teve as duas melhores temporadas estatísticas de sua carreira jogando pelo Tocchet. Ele fez 102 e 89 pontos durante as duas primeiras campanhas de Tocchet em Vancouver e não pareceu nem perto disso desde então. Se você ganhar a confiança de Tocchet, ele o colocará em posições para ter sucesso e causar impacto, e não há razão para que alguém com as habilidades de Michkov não possa se destacar sob o comando do técnico dos Flyers.
Quando Michkov foi eliminado para o jogo 5, já havia rumores de que a Filadélfia deveria considerar transferi-lo neste verão. Isso parece muito prematuro, considerando o que vimos de Michkov quando ele está no seu melhor. Ele ainda tem apenas 21 anos e já tem uma temporada de mais de 60 pontos em seu currículo. Nem todo mundo entra em cena e domina a liga mais difícil do mundo imediatamente. Think about se o Montreal Canadiens desistisse de Juraj Slafkovsky depois que ele somou 60 pontos nas duas primeiras temporadas e teve menos 32 pontos combinados? Agora parece que Slafkovsky será um dos próximos grandes atacantes da liga apenas alguns anos depois.
Resta saber o que acontecerá com Michkov nas próximas temporadas, mas agora Tocchet e os Flyers só precisam apertar os botões certos para obter a melhor versão dele nas próximas semanas. Um Michkov confiante que está jogando em declive pode criar problemas reais contra os Hurricanes e potencialmente ajudar a empurrar os Flyers para o fundo da primavera.
Você poderia argumentar que ninguém deixou uma marca maior nesses playoffs do que Brandon Hagel.
Ele marcou gols em todos os jogos, exceto um contra o Montreal Canadiens, incluindo dois no jogo 4, quando o Tampa Bay Lightning precisava vencer para evitar a derrota por 3-1 na série. Hagel marcou um par no terceiro, quando Tampa estava perdendo por 2 a 1 para evitar cair em um buraco potencialmente intransponível. Os seis gols do atacante do Lightning são, na verdade, mais do que os Ottawa Senators e Los Angeles Kings marcaram no whole durante a série do primeiro turno.
As contribuições de Hagel vão além da súmula. Ele teve uma média de quase 25 minutos por jogo nesta série e jogou impressionantes 25:34 no jogo 4 para liderar todos os patinadores Lightning. Sem mencionar que sua natureza impetuosa realmente dá o tom da forma como Tampa quer jogar. A luta de Hagel contra Slafkovsky no segundo jogo ajudou a virar o ímpeto a favor de Tampa, onde começava a parecer que a série estava se inclinando para os Canadiens.
Ainda é apenas o primeiro turno e os Lightning estão com as costas contra a parede, mas Hagel pode ser um candidato azarão de Conn Smythe se Tampa fizer uma corrida profunda e conseguir superar Montreal. Embora jogadores como Nikita Kucherov e Andrei Vasilevskiy tenham ajudado o Lightning a várias Copas e ainda estejam no topo do jogo, é Hagel quem está se tornando o coração e a alma do time.
Foi um pequeno milagre que Carter Hart não tenha sido retirado em algum momento durante os jogos 3 e 4 contra o Utah Mammoth.
O goleiro do Vegas Golden Knights sofreu quatro gols em apenas oito chutes na derrota no jogo 3 e depois rendeu quatro gols consecutivos na partida seguinte, quando Utah superou uma desvantagem de 3 a 0. Vegas se recuperou para escapar dos Jogos 4 e 5 na prorrogação, mas certamente há dúvidas no futuro dos Golden Knights.
Hart foi a escolha óbvia para John Tortorella começar os playoffs depois de uma boa exibição na reta ultimate. O jogador de 27 anos fez 7-0-0 em abril com uma porcentagem de defesas de 0,930 e foi provavelmente o maior motivo pelo qual Vegas venceu a Divisão do Pacífico. Dito isto, não é exatamente uma amostra enorme e o resto da temporada de Hart não foi nada de especial, então ele não deve ter uma longa rédea se as coisas continuarem a correr mal contra o Utah.
Isso é especialmente verdadeiro quando você tem um goleiro vencedor da Copa Stanley no banco. Adin Hill teve uma campanha sombria, mas fez 11-2-2 com uma porcentagem de defesas de 0,932 quando Vegas venceu a Copa alguns anos atrás. Ele já fez isso antes.
Basta procurar alguém como Frederik Andersen, que teve uma temporada common difícil, mas mudou as coisas nos playoffs. Hill é um competidor e pode dar a Vegas o impulso necessário para acabar com Utah.
Quando o Mammoth foi negociado por JJ Peterka no verão passado e assinou com ele um contrato de cinco anos, eles provavelmente não imaginavam que ele seria um fator tão insignificante em sua primeira pós-temporada.
Peterka ainda não marcou nenhum ponto contra Vegas e seu tempo no gelo está despencando. Ele mal jogou mais de 10 minutos no Jogo 4, uma disputa que durou quase quatro períodos. Peterka também tem menos três no geral. É uma grande mudança para um jogador que foi muito produtivo para o Mammoth nesta temporada e provou ser um artilheiro prolífico. Peterka marcou 25 gols em 2025-26 e agora tem média de quase 27 gols nas últimas três campanhas.
O jogador de 24 anos foi rebaixado às vezes para funções de quarta linha nesta série e Kailer Yamamoto o substituiu entre os seis primeiros. Yamamoto é um bom jogador, mas nem de longe tão talentoso e explosivo ofensivamente quanto Peterka. Ele fez apenas 23 pontos nesta temporada e Utah provavelmente não planejava usá-lo na segunda linha. Se Peterka estivesse operando a todo vapor e jogando 16 ou 17 minutos por noite, seria muito mais difícil para Vegas defender Utah.
Com tudo isso dito, cabe a Peterka ganhar seu tempo no gelo. Ele não mostrou o suficiente nos últimos jogos que o considerasse digno de uma promoção de volta à escalação. Utah desistiu de dois bons ativos, Josh Doan e Michael Kesselring, para contratá-lo e depois entregou a Peterka US$ 7,7 milhões por temporada em um negócio lucrativo. Ele é o atacante mais bem pago e normalmente quando esse tipo de jogador não está produzindo para você nos playoffs, pode muito bem acabar em uma saída antecipada.
