O presidente da Fifa, Gianni Infantino, confirmou sua intenção de se candidatar à reeleição para um terceiro mandato completo no próximo ano, depois que uma tentativa de orquestrar um aperto de mão entre os delegados palestinos e israelenses no Congresso saiu pela culatra.
O presidente da Federação Palestina de Futebol, Jibril Rajoub, recusou-se a ficar ao lado do vice-presidente da Federação Israelita de Futebol, Basim Sheikh Suliman, em um momento constrangedor próximo ao last do 76º congresso da Fifa, depois que os dois homens foram chamados ao palco em Vancouver por Infantino.
Várias fontes no salão do congresso sugeriram que Infantino, que criou o Prêmio Fifa da Paz no ano passado, que concedeu a Donald Trump, queria realizar uma sessão de fotos antes de anunciar sua candidatura.
Infantino ignorou o constrangimento palpável dos presentes ao anunciar o segredo mais mal guardado do esporte: que buscará a reeleição no próximo ano. A eleição acontecerá no congresso da Fifa em Rabat, no Marrocos, e é pouco provável que ele enfrente qualquer oposição.
Infantino foi eleito pela primeira vez como candidato reformista para substituir o desgraçado Joseph Blatter em 2016, mas provavelmente permanecerá no cargo por 15 anos depois que os estatutos da Fifa foram alterados para que apenas os mandatos completos contassem para o limite de três mandatos.
“Quero confirmar que serei candidato à eleição para presidente da FIFA no próximo ano”, disse Infantino. “Eu queria que você fosse o primeiro a saber. Obrigado pelo seu incentivo e apoio.”
Infantino tem procurado cada vez mais retratar-se como um estadista internacional nos últimos anos, mas a troca entre Rajoub e Suliman ilustrou os limites dos seus poderes diplomáticos.
Depois de Rajoub ter recusado cumprir a sua ordem, Infantino regressou ao palco e disse: “Trabalharemos juntos, presidente Rajoub, vice-presidente Suliman. Vamos trabalhar juntos para dar esperança às crianças. Estas são questões complexas.”
Questionada sobre o que Rajoub disse quando recusou, a vice-presidente da Federação Palestina, Susan Shalabi, disse à Reuters: “Não posso apertar a mão de alguém que os israelenses trouxeram para encobrir seu fascismo e genocídio. Estamos sofrendo”.
