Por Ron Walker, jornalista de futebol digital da Sky Sports activities
“Por que acordamos às 6h para uma viagem de ônibus de três horas para assistir a um jogo que definitivamente perderíamos?”
Nenhum de mim e alguns amigos de escola no ônibus dos torcedores para Selhurst Park conseguiram encontrar uma resposta além da esperança cega. Mas isso foi o suficiente.
O Bristol Metropolis viveu uma jornada de conto de fadas em sua primeira temporada na segunda divisão em oito anos. Mas depois de liderar a tabela no closing de março, eles se desvaneceram bastante para se contentar com o quarto lugar e um encontro a duas mãos com o código de trapaça do play-off Neil Warnock e seu time do Crystal Palace, que terminou a temporada como um trem a vapor.
As probabilidades, para dizer o mínimo, não estavam a nosso favor. Mas foi um lindo dia para o futebol. Tal como parece ser sempre nos play-offs. Arremesso perfeito, sol escaldante, a antiga seção próxima ao Holmesdale.
O primeiro tempo foi uma típica partida de play-off de xadrez. Muitas sondagens, mas nenhum golpe de nocaute. Entramos no intervalo nos perguntando se um clássico discurso de Warnock no intervalo serviria para nós. Algo sobre diversão e disciplina, talvez?
O mais improvável dos goleadores cuidou disso. O defesa-central Louis Carey, que se tornaria o nosso recordista de presenças, transformou-se no principal Alan Shearer para acertar uma cobrança de falta apelidada de ‘doninha’, uma das favoritas de Gary Johnson, além de Julian Speroni para um belo gol de abertura.
A alegria period ilimitada, mas emblem se transformou em nervosismo. Dentro e fora de campo, claramente. A três minutos do closing, Bradley Orr e o goleiro Adriano Basso se envolveram em uma confusão totalmente desnecessária antes de Carey derrubar Jose Fonte em meio à confusão. Um pênalti flagrante, despachado com segurança por Ben Watson.
A parte mais difícil foi tentar se convencer de que o empate ainda period um ótimo resultado para levar de volta ao Ashton Gate. Felizmente, qualquer ilusão durou pouco.
Aos dois minutos dos descontos, o meio-campista David Noble pegou a bola a 30 metros e, mais tarde admitindo que estava cansado demais para correr mais, usou seu segundo toque para acertar um dos golpes mais bonitos que você já viu em Speroni para vencer.
Nunca abracei tantos homens carecas suados em toda a minha vida. E até chegarmos à Premier League, não tenho certeza se alguma coisa superará a euforia daquela closing.
