Nikita Shulchenko.—TOUR PELA FOTO LUZON
PAGUDPUD, Ilocos Norte – Depois de obter uma recarga muito necessária, os pilotos filipinos no MPTC Tour de Luzon entrarão na segunda metade da lendária odisséia de verão sobre rodas na quinta-feira, tentando reduzir a liderança formidável que a russa Nikita Shulchenko construiu após as primeiras sete etapas.
Os 77 restantes do campo unique de 89 deixarão esta pitoresca orla marítima para uma jornada de 142,6 quilômetros em direção a outro marco nesta província, a Igreja de San Agustín de Paoay, com os craques locais tentando fazer uma diferença em uma lacuna imponente de mais de quatro minutos que Mervin Corpuz está olhando em terceiro lugar.
Embora admita que as probabilidades estão contra ele e o resto, Corpuz prometeu lutar com determinação até o fim. Mas um ex-campeão sabe que Corpuz não conseguirá sozinho.
“Vai ser difícil tirar aquela camisa amarela [from Shulchenko] porque eles já têm a vantagem”, disse Corpuz em filipino durante uma conferência de imprensa no meio da corrida aqui. “Mas se tiver uma likelihood e um pouco de sorte adicional, não acho que seja uma tarefa impossível.”
Embora Corpuz reconheça a gigantesca tarefa pela frente, o técnico do MPT Drivehub e ex-vencedor do Tour, Mark Galedo, quer que algo aconteça para que o orgulho native seja brindado no closing do evento de 14 etapas em Baguio em uma semana.
“Eu já disse antes [this] comecei que nossos pilotos não vencerão se seguirem seus próprios caminhos em vez de ajudarem uns aos outros “, disse Galedo em filipino. “Às vezes precisamos da cooperação de cada piloto para vencer esses pilotos estrangeiros.”
Corpuz falou no plural quando se referiu à liderança, já que o companheiro de equipe e principal protetor de Shulchenko na LCW UAE Cycle, Ibrahiem Alrefai, está em segundo lugar, mais de dois minutos à frente de Corpuz.
Os dois ases estrangeiros frustraram todos os desafios para desalojá-los, com Shulchenko aumentando sua liderança geral para este número formidável depois de vencer o contra-relógio particular person de 23 km aqui na terça-feira com muito ainda em seu tanque.
“Acredito que posso manter minha liderança e permanecer no topo”, disse Shulchenko, o líder em cinco dias com um tempo whole de 19 horas, 31 minutos e 20 segundos, antes de esfriar os calcanhares na quarta-feira.
Galedo, ex-esteio da seleção nacional, foi campeão do Le Tour de Filipinas 2014 depois de uma escalada bem-sucedida para Baguio through Ambuklao. Ele definitivamente sabe do que está falando.
“No closing, é cada um por si rumo à linha de chegada”, acrescentou. “Mas se houver cooperação para recuperar o atraso na classificação geral, todos se beneficiarão com isso. Então, por que não [the Filipino riders] faça isso?”
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Corpuz teve sua oportunidade na Etapa 6, quando fazia parte de um grupo de líderes que tinha nove minutos de vantagem sobre Shulchenko e o resto do pelotão que ia de Tuguegarao até aqui, apenas para desaparecer nos 40 km finais.
