Mas no quarto período, o Cleveland Cavaliers reafirmou o padrão que definiu a série do primeiro turno ao superar o clube dos Raptors, com poucos jogadores, para uma vitória por 125-120 que lhes dá uma vantagem de 3-2 na série.
O time da casa ainda não perdeu nesta série, e os Raptors precisarão garantir que esse padrão proceed para evitar a eliminação quando os dois occasions voltarem a Toronto para o jogo 6 na Scotiabank Enviornment, na noite de sexta-feira. Se conseguirem manter o saque, o jogo 7 será marcado para Cleveland, no domingo.
Os Raptors podem ter que fazer isso sem o artilheiro Brandon Ingram, que deixou o jogo de quarta-feira no início do segundo quarto devido a uma inflamação no calcanhar direito. É o mesmo problema que o manteve fora dos três jogos nas últimas semanas da temporada common. Ele será reavaliado em Toronto na quinta-feira.
Ingram tem lutado para encontrar seu ataque contra o Cavs e teve média de apenas 14,8 pontos por jogo, com 33,9 por cento de arremessos nos primeiros quatro jogos. Ele fez apenas um ponto e acertou 0 de 2 no chão em 11:22 de tempo no jogo 5, mas fez algumas assistências e sua presença prendeu a atenção dos Cavaliers.
Nada disso pareceu importar nos primeiros três quartos do jogo. Os Raptors conseguiram 17 pontos no primeiro tempo de Ja’Kobe Walter (ele terminou com 20), ao acertar cinco primeiros três para ajudar os Raptors a assumir uma vantagem de 74-67 no intervalo.
Scottie Barnes carregou os Raptors nas duas pontas durante a maior parte do jogo, terminando com 17 pontos, 11 assistências e três bloqueios. RJ Barrett continuou em boa forma ao terminar com 25 pontos e 12 rebotes. Até Jakob Poeltl, inativo durante grande parte da série, ganhou vida com 14 pontos e nove rebotes, sua melhor exibição na série.
Tudo isso resultou em uma vantagem de três pontos no ultimate do terceiro quarto, uma versão reduzida da vantagem de 12 pontos que os Raptors haviam construído no início do quadro.
Mas naquele ponto, os eventos pareciam alcançar um time do Raptors que não só sentia falta de seu armador titular (Immanuel Quickley, que perdeu toda a série devido a uma distensão no tendão da coxa) e de seu maior artilheiro da temporada common. A tampa da cesta se fechou. Os Raptors não conseguiram gerar o tipo de erros adversários que lhes renderam 22 pontos de fastbreak e 28 pontos em 14 reviravoltas dos Cavaliers nos três primeiros quartos.
Forçados a um jogo de meio campo parado – pelo menos no ataque – os Raptors murcharam, convertendo apenas 7 de 29 arremessos no último quarto e 2 de 13 arremessos de três, um forte contraste com seus 55 por cento de arremessos (13 de 26 de três) levando para o quarto.
Cleveland recebeu contribuições de todos os lugares que deveria, já que James Harden e Donovan Mitchell – que lutaram tanto nos jogos 3 e 4 – combinaram 42 pontos, enquanto Evan Mobley – que também deixou o jogo quando cruzou a fronteira – marcou 23 pontos, nove rebotes e três bloqueios, incluindo um par de três no quarto período. Mas foi o ex-Raptor Dennis Schroeder quem pode ter feito a maior diferença, ao marcar 11 de seus 19 pontos, o melhor da série, no período ultimate.
